Заточи свой клинок и Вперед! – 3 - Сергей Шиленко

Представление продолжалось где-то минуту. Свет то пульсировал ярче, то затухал, пока наконец всё не стихло.

Виктория изменилась. Лицо стало тоньше, что ли, аристократичнее. Скулы заострились, подбородок приобрёл изящную линию. Спина выпрямилась, и теперь в каждом её движении чувствовалась какая-то новая уверенность.

Но больше всего изменились глаза. Багровое свечение в них стало глубже, насыщеннее.

— Как себя чувствуешь? — спросил у вампирши без лишних церемоний.

Виктория моргнула, будто приходила в себя, потом широко улыбнулась, обнажив удлинившиеся клыки.

— Милорд… — в её голосе прозвучал странный оттенок гордости. — Комплект открыл новые способности. Хождение в Тенях. Теперь я могу перемещаться через тени на большие расстояния.

— Неплохо. Есть что-то ещё?

— Сет зарядил меня энергией. — Она замялась, будто подбирала правильные слова. — Теперь я могу создать зачаток души и стать лордом вампиров.

Так-так, вот это уже любопытно. Получается, комплект не просто усиливал характеристики, а открывал дорогу к эволюции. Значит, у меня может появиться шанс создавать своих вампиров.

— Достойно, ты получишь необходимые ресурсы для трансформации.

Виктория упала на одно колено.

— Моя жизнь принадлежит вам, милорд. Полностью и безоговорочно.

— Вставай. Ты же знаешь, я не люблю всех этих пустых церемоний, — я повернулся к старейшинам, всё ещё лежавшим пластом на полу. — И вы тоже, хватит изображать ковры. Поднимайтесь.

Вампиры поднялись, но глаз от пола отрывать не смели.

— У вас есть выбор. Можете присягнуть мне на верность или разделить судьбу вашего бывшего хозяина.

Скелет и бык переглянулись. Их ответ для меня был очевиден.

— Мы присягаем, — выдавил скелет.

— На том и порешили. Виктория, веди нас. Пора сообщить остальным о смене власти.

Я убрал Цербера и Патрика в склеп, а потом вышел из тронного зала с Викторией и старейшинами.

Снаружи творился полный бардак. Мои зомби напирали на стены замка, а вампиры пытались держать оборону с помощью стрел и магии. Я вызвал щит, подхватил Викторию и старейшин, и мы поднялись в воздух.

— Эй, внимание! — мой голос разнесся над всем этим хаосом. — Ваш вождь мертв! Старейшины признали мою власть! Поэтому хватит уже махаться, заканчивайте сражение!

Бой стих. Сотни глаз устремились наверх.

Я небрежно взмахнул рукой.

— Изыди.

Моя армия зомби начала растворяться возвращаясь в склеп.

Вампиры внизу замерли. Такая демонстрация силы произвела на них нужный эффект.

— Эпоха старого ковена закончилась, — объявил им. — Теперь вы принадлежите мне. Я возвышу вас, открою путь на верхние этажи и сделаю сильнее.

Из толпы раздались возмущённые выкрики. Несколько особо гордых вампиров отказались подчиняться смертному ублюдку.

Я даже не посмотрел в их сторону. Вообще вся эта процедура с захватом власти в целом клане была для меня не в новинку. Приобрел уже достаточно опыта с гоблинами, и в целом сейчас было понятно что нужно делать.

Просто, едва заметно кивнул старейшинам.

В следующее мгновение скелет и бык сорвались с места, а спустя несколько секунд головы бунтовщиков покатились по мостовой.

— Есть еще кто хочет возразить?

Толпа замерла, больше возражающих не было.

— Хорошо, я справедливый правитель, у вас есть выбор. Смерть от моего меча или вечная служба под нерушимой клятвой. Выбирайте быстро, — я взмахнул рукой, и рядом появился Патрик. — Шаман смерти засвидетельствует ваши клятвы.

Один за другим вампиры преклоняли колени. Патрик проводил ритуал, запечатывая их слова магией. Когда последний кровосос принёс присягу, перед глазами вспыхнуло системное сообщение:

МИССИЯ ЗАВЕРШЕНА

Ковен вампиров уничтожен

Как я и думал, подчинение мне под вечной клятвой, Система засчитала как уничтожение. Ведь старый ковен, потеряв всех членов и правда перестал существовать.

— У вас на сборы есть двенадцать часов, — объявил новым подданным. — Собирайте в этом замке всё ценное. Сокровища, артефакты, книги, зелья. Всё тащите в центральный двор.

Вампиры засуетились.

Я повернулся к старейшинам, которые успели вернуть ко мне.

— А вы проведёте меня в казну и личные покои вашего… — я щёлкнул пальцами, изображая попытку вспомнить. — Как там его звали? А, точно. Крякуса.

У Скелета дёрнулся глаз, а в следующую секунду он так низко поклонился, что едва не сломал хребет.

— Милорд, его звали князь Кракус…

— Да какая разница, — махнул рукой. — Крякус, Кактус, один хрен сдох. Ведите к сокровищнице.

Старейшины покорно полетели вперёд, показывая дорогу.

Ну что, посмотрим, какие сокровища накопил ковен за своё долгое существование.

Глава 19

Я подозвал Викторию. Вампирша материализовалась рядом, всё ещё любуясь своим новым поясом.

— Красивая обновка, — бросил ей. — Но давай посмотрим, что наш покойный Крякус прятал в своих закромах.

Скелет вздрогнул, услышав перековерканное имя, но ничего не сказал. Кажется, начинает соображать.

— Милорд, — осторожно начал Бык, — князь Кракус разместил сокровищницу ковена в своих личных покоях.

— Что, прямо там и спал? — я хмыкнул. — Старик, по ходу, как Скрудж какой-то, в золоте купался.

Откуда я знаю это имя? Да хрен его знает… Очередной обрывок из прошлой жизни. Может, знакомый какой-то был или просто слово красивое.

Старейшины переглянулись с таким видом, будто я заговорил на древнем наречии демонов. Бык открыл рот, собираясь что-то спросить, но Скелет ткнул его локтем в бок, и они просто встали.

— Чего застыли? Ведите.

Мы шли по коридорам замка. Личные покои Кракуса выглядели именно так, как я и предполагал: роскошные, но давно забытые. Бархатные портьеры покрывал толстый слой пыли. Позолоченная мебель тускнела от вековой грязи. Хрустальные люстры увивала паутина, словно время замерло и оставило всё в запустении.

Но больше всего меня позабавили портреты.

Кракус в профиль, в анфас. Верхом на коне. Тут же Кракус с мечом. На следующей картине он задумчиво смотрит вдаль. И словно этого мало, на следующем полотне Кракус героически позирует на фоне заката.

Я остановился перед особенно пафосным полотном, где князь восседал на троне из черепов, а у его ног валялись поверженные враги.

— Впечатляет, — хмыкнул я. — Он что, художника в штате держал?

— Трёх, — тихо ответил Бык. — Князь очень ценил искусство.

— Угу, особенно искусство самолюбования.

Старейшины благоразумно промолчали.

Мы прошли через череду комнат, каждая из которых была украшена очередным портретом покойного хозяина. Похоже, у него была не просто высокая самооценка, а самая настоящая мания величия.

Коридор закончился у массивной черной двери. Ее гладкая поверхность без единого украшения резко выделялась на фоне окружающей позолоты.

— Сокровищница, милорд, — Скелет склонил голову. — Но мы… мы не можем её открыть. Только князь Кракус знал комбинацию магического замка.

Руны на двери мерцали тусклым красным светом, словно предупреждая о скрытой опасности.

— Отойдите.

Активировал «Слабое место».

Дверь