Вероятностный чародей - Олег Рония

– Четко сказано: «пусть горит»! Значит, пусть горит! – и Аша уверенно подожгла исполинскую вазу с маслом прикосновением ладони.

Ох, и зря она это сделала!

Казалось, весь мир задвигался. Пламя взметнулось и запустило давным-давно поставленную вероятностную ловушку. Мост, посредине которого мы стояли, начал распадаться. Камни покидали свои места и взмывали ввысь, кружась по пещере колоссальной спиралью. Мы ухватились за чашу. Булыжники вылетали из моста почти под нашими ногами и, когда мы уже были готовы падать на дно пещеры, все прекратилось.

Мы стояли на узенькой площадке вокруг основания чаши, нависавшей над пропастью на одинокой колоне, а тысячи камней кружились вокруг бесшумным роем.

– Аша! – сурово сказала Чиппи.

– Слушай! – обиделась та, – В стихотворении было все точно сказано! Может быть, магия чаши сейчас запустит какой-то механизм и все соберется…

– Знаете, девочки, – пробормотала Герти потерянно. – Механизм не запуститься.

Мы поглядели вниз, и, кажется, я очень негалантно чертыхнулся.

Теперь, когда чаша осветила зал, мы все видели. Механизм был перед нами, на далеком дне. Его огромные, причудливо вырезанные золоченые валы и испещренные волшебными символами шестерни торчали из плотного слоя древесины! Дерево-гигант заполнило зал. Странные неровные стены оказались сплетены из корней, а главное корневище толщиной с многоэтажный дом пронизало центр зала; наплывы древесины образовали пол. Под ними смутно угадывались контуры некой огромной, навеки застывшей машины.

– Богини! – ахнула Аша. – Корона… Она ровно в центре зала!

– В стволе? – жалобно спросила Герти.

Аша обреченно кивнула.

– Нда… Посадил кто-то деревце! – подвела итог Пин.

Чиппи несколько растеряно объяснила, что вероятно, это дерево укоренили здесь века назад, когда убежище мафуров приспособили под свои нужды Магрибинцы, чтобы оно удерживало сложную магию этого места и «не давало вероятностям окончательно пойти вразнос». (Да, я тоже мало что понял). Но оно «подпитывалось магией и переросло все рамки приличия».

Так это его боковыми корнями мы топили вчера! Я смутно помнил, что вершину этой горы венчало то, что мы приняли за небольшой лес и что было, похоже, кроной исполина, у корней которого мы застряли.

От унылых размышлений нас отвлекла чаша, за которую мы держались – она стала ощутимо нагреваться. Я прикинул расстояние до каменной площадки вокруг главного корня – не добросить крюк!

– Чиппи! Ты умеешь левитировать предметы! – подсказала Герти.

– Да что толку-то! – ответила Чиппи с несвойственной ей порывистостью. Для примера она мановением руки остановила ближайший летающий булыжник. Тут же в него ударился соседний, снес с места и хоровод камней, как ни в чем ни бывало, продолжился.

– Аша? – с надеждой спросила Пин.

Ракарийская колдунья с виноватым видом вертела в руках карту Лабиринта: похоже, она совершенно запуталась. Я отдернул одну руку от нагревающейся чаши и замахал ей в воздухе. А если спуститься вниз? Нет, дно очень уж далеко!

– Так, что из того, что вы умеете, может пригодиться в этой ситуации? – Герти взяла дело в свои руки. Аша?

– Пламя? Полет на тепловой колоне… Огненный удар… Формовка материи… Да и все, пожалуй… – Аша торопливо сунула в рот обожженный палец.

– Чиппи?

Та кивнула. – Я не могу восстановить мост… Но могу отмотать его назад во времени! Аша, ты поделишься силой? Я сотворю Обратный ход! Это опасно, но другого выбора, по-моему, нет.

Пентаграмма вспыхнула вокруг Чиппи, Аша крепко взяла её за плечи, а Герти поддерживала за талию, чтобы колдуньи ненароком не свалились с узкого карниза. Пин ухватилась за Герти.

Чиппи и Аша напряженно молчали, уставившись в стену невидящим взглядом. Камни вокруг кружились, постепенно замирая. Душная тьма окутала нас. Я кожей ощутил, что Аша волнуется. Это ведь то же заклятие, что унесло её мать… Камни начали становиться на место. Настил удлинялся на глазах. И тут, не вовремя оглянувшись через плечо, я подавил готовое сорваться проклятие.

В дыру в стене, через которую мы влезли, пробирались темные фигуры воинов – банапурские наемники Сингха! Мост услужливо складывался у них под ногами.

Мы показали отличный спринт – в который уже раз в этом проклятущем Лабиринте! К счастью, банапурцы не пытались по нам стрелять. К тому же кто-то из разведчиков вляпался в липкую ловушку около в в зал и это задержало всех. Мост дрогнул и снова стал превращаться в тучи парящего камня. Едва мы с Герти дотащили едва дышавшую после всей сегодняшней магии Чиппи до конца моста, как он распался.

Тяжело дыша, я торжествующе оглянулся и обнаружил, что от корневища в сторону двери отходит несколько огромных горизонтальных корней. И на них уже перебирались банапурцы. Рам Сингх занял позицию на площадке у каменной двери и, сложив на груди руки, следил издали. Птица бури встала подле него и наблюдала, склонив голову, словно любопытный голубь.

– Ищите корону! – приказала Аша, – Я с ними разберусь!

«Разберусь»… Да их тут не меньше дюжины!

Банапурцы ловко пробирались по корню, передний тянул канат, за который держались остальные. Рам Сингх сверлил нас непроницаемым взглядом – к счастью, далеко за пределами дальности вероятностной магии. Огонь в чаше посреди зала отбрасывал на всё непрерывно меняющиеся тени. Аша встала там, где корень примыкал к нашей площадке и ждала. Лишь пальцы её двигались, разминаясь. Первый из банапурцев был уже в паре сетов от нее, на поясе у него висела кривая сабля, а нож он аккуратно зажал в зубах.

– Спифи, прикрывай справа! Я возьму лево! – раздался бодрый фальцет Пин. – Герти, ты Чиппи помогай! Джафар…– обезьян развернулся к ней и оскалил зубы. «Кто это, мол, тут у нас над обезьянами командир»?

Пин смерила Джафа суровым взглядом, но в этот момент первый банапурец ловко перескочил с корня к нам; суматошно замахал руками, потерял свой канат и взлетел в воздух. Повисев мгновение, он рухнул за край площадки. Аша удовлетворенно шевельнула пальцами. Волна горячего воздуха от её ладоней сбила с ног ещё двоих, балансирующих на корне. К ней стремительным прыжком метнулся банапурец из каапи, но девушка увернулась от грозного пинка и мановением руки подняла атакующего в воздух. Банапурец возмущенно лягал пустоту лапами. Бросив его на корень, Аша сбила с ног ещё одного солдата, но тем временем двое его товарищей перескочили на нашу площадку. Достав сабли, они наступали на девушку с разных сторон. Пока Аша отвлеклась на них, все новые и новые наемники соскакивали с корня к нам.

Пин вскинула револьвер и выстрелила. Только знаменитая реакция