Братья Нобели - Федор Юрьевич Константинов

внезапно прославившийся, – одно из самых поразительных и ужасающих средств разрушения… когда-либо созданных человеческим мозгом. Похоже, на долю Франции выпала счастливая судьба воспользоваться такой мощной помощью в тот самый момент, когда ее эффективность может быть обращена против самого непримиримого врага, с каким только доводилось бороться стране», – писала в те дни одна из парижских газет.

Однако говорить о переводе завода из Пруссии во Францию в дни войны было просто смешно. Для начала надо было выбрать надежное, то есть достаточно уединенное и удаленное от войны место для строительства будущего завода. После интенсивных поисков выбор пал на расположенный у самой границы с Испанией городок Полиль, приютившийся на пустынной береговой полосе на юго-западном краю страны. В декабре строительство завода началось. Но еще до этого было решено начать временное производство динамита в Париже, руководством которым Барб по согласованию с французским правительством поручил своему сокурснику по Политехнической школе инженеру Ашилю Брюлю. Однако у того тут же возникли вопросы по технологии производства, и Альфред понял, что необходимо его присутствие на месте. Тем более что Франция всегда была ближе его сердцу, чем Пруссия, французский – ближе, чем немецкий, и с самого начала военного противостояния он симпатизировал французам.

Но явиться во Францию с прусским паспортом означало сразу же попасть под подозрение в шпионаже. Понятно, что он сумел бы выпутаться из этих неприятностей, но зачем их надо было на себя навлекать? И Альфред попросил давнего друга Аларика Лидбека помочь ему «освежить» шведский паспорт, что тот и сделал.

10 декабря Альфред Нобель тронулся в путь, но прежде, чем направиться в Париж, заглянул на пару недель в водолечебницу – подлечить желудок и расшатавшиеся нервы перед явно непростым путешествием. «Я вынужден предпринять длительную и неприятную поездку, не лишенную риска, однако с этим ничего не поделаешь…. Очень хотелось бы повидать тебя, и с каким удовольствием я взял бы курс на восток, а не на запад…» – сообщил он Роберту в рождественской открытке. В начале января 1871 года он был в Саксонии, откуда отправил Лидбеку письмо со своим будущим парижским адресом – точнее, адресом инженера Брюля, в доме которого решил остановиться.

Мы не знаем, сумел ли Нобель добраться до Парижа, по которому в то время уже прямой наводкой била прусская артиллерия, а спустя какое-то время в городе на фоне особенно холодной зимы начались голод и все связанные с жизнью под огнем и без пищи лишения. Доподлинно известно лишь, что Брюлю удалось наладить производство динамита в Париже, и впервые он был успешно применен французами 19 января 1871 года для взрыва стен парка Бузенваль, за которыми укрылись прусские солдаты. Но это, как известно, была одна из последних попыток французов прорвать блокаду, причем происходила она спустя день после того, как Бисмарк в Версальском дворце провозгласил создание единой Германской империи и стал ее канцлером. Дальше были перемирие, капитуляция Франции и бои, которые коммунары вели в Париже вплоть до конца мая, поджигая и взрывая с помощью того же динамита архитектурные жемчужины родного города.

В июне, когда жизнь начала налаживаться, новое правительство, которое небезосновательно связывало с динамитом многие разрушения в городе, запретило всякое не одобренное им производство динамита и любых других взрывчатых веществ. Но опять-таки доподлинно известно, что к этому времени завод в Полиле уже несколько месяцев как работал на полную мощность – и продолжал работать без формального разрешения еще год.

Как отмечают все биографы Альфреда Нобеля, 1871 год благодаря Франко-прусской войне стал для Нобелей переломным. Это видно хотя бы по динамике объемов мирового производства динамита: если в 1867 году было произведено 11 тонн, в 1868-м – 20, в 1869-м – 156, в 1870-м – 370, то в 1872-м – уже 1570, а в 1875-м – 8000.

Динамит наконец получил мировое призвание и начинал все шире использоваться в самых разных областях. В Великобритании Альфред вместе со своим агентом Джоном Дауни заключил договор с большой группой шотландских бизнесменов о создании компании The British Dynamite Company Limited по производству динамита, приступившей к строительству завода в Шотландии. В Австро-Венгрии аналогичный завод было решено построить неподалеку от Праги. В последующие годы было создано еще несколько динамитных компаний, которые процветали благодаря все более широкому применению динамита не только на рудниках, но и на строительстве дорог и туннелей, при сносе старых мостов, зданий и т. п.

В карманы Альфреда Нобеля сначала ручейком, а затем настоящим потоком потекли немалые деньги, к которым ему еще только предстояло привыкнуть. Но уже в конце 1871 года он впервые мог помочь родителям так, как ему уже давно мечталось. Вместе с тем ему надо было срочно встретиться с отцом, чтобы попросить его аннулировать контракт, согласно которому он должен был отдавать Эммануилу половину доходов от динамита, так как это мешало ему заключать новые партнерские сделки.

* * *

Эммануил Нобель с его несносным характером оставался борцом и необычайно творческим человеком почти до последних дней жизни. Когда паралич отнял у него способность говорить, он вспомнил о своих способностях к рисованию и стал объясняться с помощью рисунков, а затем и записок, а затем к нему частично вернулась речь. И, как уже было сказано, он буквально фонтанировал идеями, многие из которых опережали свое время, а часто были порождением экзальтированности его натуры и буйной фантазии.

Мы уже рассказывали о его идее использовать тюленей как минеров-камикадзе. Не успели сыновья отговорить его от этого проекта, как у Эммануила под впечатлением строительства Суэцкого канала возникла идея прорыть канал через всю Швецию и Норвегию, чтобы отвести воды Гольфстрима в Балтийское море, что сделало бы климат в Швеции и Финляндии более теплым. «Буянил бы старик поменьше, ибо ему полезно больше отдыхать, иначе он совсем потеряет рассудок. Что же касается тепла в этой несчастной стране, то лично я больше верю в каминные печи и красивые глаза», – с иронией писал Альфред братьям об этой идее отца.

Когда в конце 1860-х – начале 1870-х на Швецию обрушился экономический кризис, приведший к массовой безработице, у Нобеля-старшего возникла идея склеивать такие отходы лесопильной промышленности, как опилки, стружки и тонкие доски, и прессовать в виде плит. Этот новый материал, по его мнению, вполне можно было использовать в качестве материала для всего на свете – от шкатулок до ванн и даже небольших судов. Как нетрудно понять, Эммануил Нобель, по сути, придумал ДСП – древесно-стружечные плиты, из которых сегодня делается значительная часть мебели. При этом официальной датой изобретения ДСП считаются 1930-е годы, а их практическое применение было начато в 1940-х. Таким образом, Эммануил Нобель опередил время больше чем на полвека.

Правда, из этого же материала он предлагал изготавливать и другое свое изобретение – «противолетаргический гроб» с откидной крышкой,