Книга 3. Неизвестный чемпион (часть 1) - Коварный Светляк

-Знаю, - чуть улыбнулась Кисса, - Только по его поведению и можно судить о возрасте. Пусть отдыхает. В таком состоянии тренировки Зафлина все равно не переживет. Вихрь, бедолага, уже вешается.

-Так и не поймал адскую игрушку?

-Нет еще. Пол дня гоняется, и все никак. Стал раздражительным и нервным.

-А спросить у Зафлина, как ловить это нечто, он не пробовал? - поинтересовался Тарлан самом простому решению проблемы.

-Смеешься? - рассмеялась Кисса, - Чтобы Вихрь по собственной инициативе пошел к Зафлину за помощью? Да он скорее руку себе откусит или ногу. Его близость Джокера не так пугает, как отношения с Зафлином.

-Ладно, придумаю что-нибудь на досуге, - Тарлан обратил внимание на кровать, где Шанх рассматривал рисунок у мальчишки на груди. Чуть воспаленная кожа рядом с тем насторожила, - Шанх, это что?

-Не знаю, но мне не нравится, - задумчиво произнес Шанх, накрыл двумя пальцами рисунок кинжала с терновой лозой, - Слышал как-то, что некоторые смертные ставят клеймо и заговаривают его. Но я понятия не имею об этом. Могу ошибаться.

-Клеймо? - приподняла бровь Кисса.

-Не знаю, как объяснить. Нечто вроде татуировки. Но там речь шла о колдовстве древних, - Шанх убрал руку и накрыл парня одеялом, - Придет в себя, узнаю.

Весь день Шако не подавал признаков жизни. Несколько раз в комнату заходила Кисса проверить, как тот себя чувствует. За столько часов без изменения? В случае, если к утру не будет видимых изменений, Айхазард отдал распоряжение послать за лекарем.

С заходом солнца в комнате Шако порядка часа сидел Аюми, наблюдая за изменениями больного. Но тех не было: лежит и едва дышит. Словно спит, а не горит в лихорадке.

* * *

Зевая во все тридцать два зуба, Шако спускался по лестнице, потягиваясь на ходу. Да уж, сон определенно пошел на пользу. Проблема заключается в том, что сейчас на улице ночь, а выспался Шако так, что даже лежать в кровати не может. Сна ни в одном глазу. Зато хорошее настроение и бодрость.

-Ты забыл одеться, - с книгой в руках по лестнице навстречу прошел Тарлан.

Шако проводил чемпиона взглядом: кажется, его не удостоили даже взгляда. Что в книге настолько интересного может быть? Впрочем, Тарлан прав: из комнаты Шако вышел босой, в штанах и рубашке на голое тело. Вернуться? Ага, сейчас. Время позднее. Кому какое дело до внешнего вида чемпиона?

-Шако! - Аюми подскочил со стола, где секунду назад флиртовал с Акалией.

-Чего орешь?

-Ты как? - за секунду парень оказался рядом и осмотрел подростка на наличие болезней: не увидел ничего, кроме подозрительного взгляда зеленых глаз в свою сторону, - С виду в норме.

-Напугал нас. Весь день в кровати лежал, - подошла Акалия следом, - Шанх убедил, что это простое переутомление. Но рисунок у тебя на груди даже ему не понравился. Огнем горел все время.

На опасения ребят Шако пожал плечами в неопределенности. Нет, откровенничать на эту тему он не будет ни с кем. Вопросы и ответы так или иначе приведут к разговорам и о ней, а этого никогда не должно случиться. Хотя бы до того времени, как одним мастером в мире Лиги станет меньше.

-Рисунок горит, когда мне нехорошо. Это единственный от него вред, - Шако стащил с тарелки круглый плод красного цвета, - Иногда я слишком увлекаюсь чем-то и напрочь забываю о себе. Татуировка позволяет отслеживать мое состояние. Только и всего.

-Тот, кто ее сделал, очень любил тебя. И знал на все сто, - рассмеялась Акалия, однако почти тут же осеклась.

В глазах Шако стояла печаль. Если бы эта девчонка знала, насколько близка к истине. Словно и не было этих двадцати лет скитаний: перед глазами стоит картина давно минувших дней. Как она переживала, когда Шако в своих шалостях забывал обо всем и изводил себя до беспамятства? Потом молчал, чтобы она не волновалась. А потом они вместе выбирали рисунок и ходили к отшельнику в лесную глушь, где седовласый старец чем-то рисовал на теле знак. Как давно это было...

Думать и вспоминать Шако не хотел. Вышел на улицу и вдохнул свежий прохладный воздух: ночь - самое приятное время суток. Минуту стоял в раздумьях и смотрел в темное небо, а затем ушел в сторону моста к союзной гильдии. Закрепил ролики на ногах, проверил крепления перчаток. Лисы, словно по волшебству, уже бегают у самых ног и весело потявкивают в предвкушении. Выбор пал на двух небольших, но очень подвижных. Один зверь серого мышиного окраса, вторая огненно-рыжая. Перед поездкой Шако присел на корточки и мгновение изучал необычный цвет мокрого камня. В ночи выглядит темной. Интересно, откуда такая странная лиса?

-Йа!

Толчок по рукам и буйный ветер в лицо. Очки защитили глаза и позволили любоваться ночным мостом в свете неярких огней: такая простая архитектура, а глаз от величия не отвести. Светлый камень в ночи и черной воде до самого горизонта. От порывистого ветра сбивалось дыхание, ледяной воздух проникал в легкие. Размытые огни моста проносились пятнами мимо.

Похоже, он никогда не научится тормозить нормально. Шако какое-то время лежал на спине и смотрел в темное небо: безоблачное и с множеством звезд. Больших и маленьких. Их свет словно блеск ее глаз. Невероятен.

Вздохнув, Шако сел и осмотрелся в темноте. Впрочем, не настолько темно вокруг. Да и луна светит ярко, позволяя видеть все вокруг. И огни игровой арены, что невольно привлекли внимание. Ролики Шако оставил у края моста, там же положил перчатки и очки. Наверное, глупо вот так идти на арену к чужим чемпионам.

Всего трое участников Лиги. Тренировочная, без сомнения. Другую ночью и в таком составе проводить не станут. Интересно, глава их гильдии дал разрешение на подобное развлечение? Или банальный недосмотр? Всех троих чемпионов Шако видел, но близко не подходил.

Высокий снежный чемпион, что так любил белую одежду и снежки. Иногда носил меховую куртку на голое тело, не застегивая. Его напарник по команде среднего роста, коренастый, но излишне подвижный. Шипы на одежде пугают.