Книга 3. Неизвестный чемпион (часть 1) - Коварный Светляк

знакомство? Она никогда не говорила об этом. Даже не намекала, что у маньяка арены есть другие предпочтения. Если здесь что-то и есть, то надо разбираться самому. Зачем? Закинув руки за голову, Шако остался лежать на крыше, наслаждаясь теплыми лучами постепенно тускнеющего солнца.

В гильдию вернулся поздно. На подзатыльник от Тарлана нарвался сразу, как переступил порог общего зала. Голова трещит так, словно череп проломили в нескольких местах. Твою мать! Хоть бы силу рассчитывал перед тем, как бить! Хотел возмутиться чужой бесцеремонности, но не успел.

-Шако, тебе письмо.

Внутри что-то дрогнуло. Письмо для того, у кого никого нет? О ком не знает никто, кроме тех, кто следит за ее состоянием?

Впервые за все время Кисса различила страх в зеленых глазах. Всего на мгновение, но она была уверена, что видела его! В ту же минуту Шако забрал нераспечатанный конверт и отошел к стене. В одиночестве вскрыл и несколько минут не то читал, не то смотрел на содержимое. Казалось, что парень знает содержимое без подсказки текстом.

-Что-то не так?

Отвечать Шако не стал. Кажется, сердце стучит в ушах, а грудь стянута ремнями.

-Шако, точно все хорошо? - Кисса подошла ближе, но парень шарахнулся в сторону, - Ты бледен...

Бледен? Шако казалось, что мир перевернулся и теперь скалит зубастую пасть у его головы. Говорить ничего не стал. Поднялся к себе в комнату и сразу бросил бумагу в пламя камина. Убедился в том, что огонь все съел и ни клочка не выплюнул. Только после этого отошел к дивану и буквально рухнул на него. Запустил руки в волосы, да так и остался сидеть. Пустота в голове от безысходности. Что делать? Что?! Землетрясение, что прошло в округе, где Шако оставил ее, привело к неожиданным осложнениям. Об этом и сказано в письме. Как и о том, что в уговоре подобный инцидент должен быть возмещен полностью со стороны заказчика. Именно Шако должен был оплатить случайно разбитое оборудование, благодаря которому в ней еще теплилась жизнь. Шако сжал руки в кулаки, чуть не лишив себя клока волос. Присланных им денег хватило на новый сосуд и живительный раствор. Но теперь снова нужны деньги.

Шако закусил губу, ощущая привкус крови во рту. Боли не почувствовал. Лига была три дня назад. В ближайшую неделю их не будет. Но если не оплатить сейчас, через пять дней ее не станет. Шако зажмурился и помотал головой. Выкинут, как никому ненужную вещь! И ведь не успеет добраться туда за эти пять дней. Мог бы договориться об отсрочке под угрозой смерти всех причастных. По всей видимости, смертные уже забыли его прошлый визит. Но, черт! Пять дней! Всего пять?!

Пойти к Айхазарду и просить в долг до следующей Лиги?! Шако поднялся на ноги, но почти тут же сел обратно. Не выйдет. Как бы он не умолял главу гильдии, если не назвать причину, ничего не получит. А сказать не может. Никто не должен знать. Если прознают те, кто хочет ей смерти, Шако не сможет помешать. Не хватит сил.

Черт. Черт, черт, черт! Шако встал на ноги и принялся мерить шагами комнату. Что? Что ему делать??

Спать ночью не получилось. Еще до восхода солнца Шако поднялся к главе гильдии и зашел к нему в комнаты. Слишком рано. Айхазард еще спал: Шако увидел его силуэт на кровати сквозь щель приоткрытой двери. Времени нет! Пришлось наступить на горло предосторожности и постучать.

-Шако, прибью.

Едва слышное бормотание и снова тишина. Тут бы и умилиться, что мастер так любит своего юного чемпиона, что тот ему в кошмарах снится. Только самому Шако не до смеха. Испытывать судьбу дальше не решился. Нашел в комнате клочок бумаги и что-то пишущее. Снял со стены декоративный клинок и пригвоздил записку к входной двери. Мимо Айхазард не пройдет.

Свежесть и густой туман на улице дали понять, что до восхода солнца есть несколько часов. Медлить нельзя: Шако бегом направился к аэропланам. Надо лишь найти способ заработать нужную сумму. Любыми способами и средствами! Проблема в том, что он слишком расслабился в последнее время. Многие связи и договоренности потеряли свою актуальность. Но деньги надо, позарез надо достать! При мысли о том, что она может не очнуться никогда, Шако громко завыл в ночном небе. Там, где никто не услышит его боли и отчаяния.

* * *

Три дня пролетели, как один миг. Четвертый близился к концу. Кое-какие средства удалось найти, но их не хватало. Шако сидел на крыше здания, запустив руки в волосы, и думал. Почти четыре дня прошло, а нужная сумма собрана лишь на треть. Попросить бы отсрочку на пару дней. Так пока свяжутся, пока ответ придет. Черт, ну почему?? Почему все так?..

Четыре дня голодовки на пользу не пошли: голова отказывалась строить логические цепочки. Желудок подавал признаки жизни и тут же затыкался. Кажется, даже он боялся, что его вырежут когда-нибудь за ненадобностью.

Надо перекусить и идти работать дальше. На завтрашнее утро намечен большой заказ. Какие-то драгоценности выкрасть из прибрежного дома. Охрана на уровне, но другого выбора у Шако нет. Если выполнить требуемое, сумма будет собрана почти полностью. Если к концу пятого дня ничего не найдет, пойдет грабить прохожих на улице. Глупо, дико, но других вариантов нет.

Душная таверна встретила запахом перегара, шумными криками и драками. В свете последних событий желания участвовать в бойне нет: есть минута утолить голод, и дальше искать способ заработать. Сегодня ночью надо запугать одного типа, чтобы получить неплохую сумму от заказчика. Пить нельзя, нужен трезвый ум. Поэтому Шако заказал на монетку перекусить что-то, что на вид полностью отвечало «чему-то». Не важно что. Главное, что оно съедобно.

На вкус нечто оказалось почти безвкусным, ничуть не огорчив Шако. В жизни приходилось есть и менее приятные вещи. Взгляд оторвался от тарелки и по привычке пробежал по всей зале на случай возможных проблем. Ругань и крики в одном углу, пьяный дебош в другом. Но вот боковое зрение уловило что-то непривычное. Пришлось более внимательно осматривать забитую до отказа таверну. Ночь опускается на улицы, в подобных местах самое веселье.

Что не так с постояльцем в углу? Именно на него обратил внимание Шако. В