Инженер. Система против монстров - 10 - Сергей Шиленко

Я стоял в луже того, чем минуту назад был Пожиратель сорок второго уровня.

— О-О-О-О-О-О! — взорвался Горыныч.

Пиромант буквально выпрыгнул из-за укрытия. Запрыгал, замахал руками, сдёрнул с лица противогаз. Волосы у него взлетели вверх и остались взъерошенными, что отлично подчёркивало его душевное состояние.

— ДА! ДА! ДА! ВОТ ЭТО ДА! — ревел он, не умолкая. — ВОТ ЭТО Я ПОНИМАЮ! ВОТ ЭТО НОРМАЛЬНО! УНИЧТОЖЕНО! ПОДТВЕРЖДЕНО! Я ВИДЕЛ, Я СВИДЕТЕЛЬ! ВСЕМ РАССКАЖУ!

— Угомонись, — устало сказала Чайка, выходя из-за плиты.

— НЕ МОГУ! — не унимался пиротехник. — ТЫ ВИДЕЛА⁈ ТЫ ВИДЕЛА ЭТО⁈

— Видела, — кивнула она. — Весь район, наверное, видел.

— А уж слышал точно весь город! — прыснула Искра.

«Щит Веры» рассеялся. Варягин опустил руку, отправил меч в инвентарь, вздохнул и вытер лоб. Он выглядел усталым. Хорошо, крепко усталым, потому что час под атаками сорок второго уровня — это не прогулка по Арбату. Хотя… на Арбате у нас тоже прогулка получилась ещё та.

Искра погасила «Тепловой щит» и подошла ко мне. Осмотрела с головы до ног. Критически. Так смотрит художник, который оценивает чужую работу и старается не говорить лишнего.

— Лёшенька, — сказала она наконец. — Ты знаешь, что уже второй раз за два дня убиваешь сорок-плюс уровневого монстра вот так запросто? Щёлкаешь их, как орешки?

— Ага, — согласился я. — Но с командой это даётся легче. Так что вы все молодцы.

— Как скажешь, — она хмыкнула и добавила: — Жаль, что тебе не понравился кабинет. Из него выскакивать на улицу, чтобы рвать и метать, можно прямо из окна, сэкономишь время…

— Аня, — с укором произнёс я.

— Что? — лукаво прищурилась она.

— Я стою в луже слизи и кислоты. Это не лучший момент для разговоров о тайм-менеджменте.

— Никогда не бывает «лучшего момента», вот в чём беда, — философски заметила она, но улыбнулась.

Над жижей что-то вспыхнуло.

Тихо, без взрыва и спецэффектов. Просто из облака белого пара, который поднимался от останков Пожирателя, начало формироваться нечто. Безмолвно и неторопливо, как конденсат на холодном стекле. Духовная энергия убитого чудовища принимала форму.

Сначала просто свечение в гуще пара. Потом проступили контуры, угловатые, кристаллические. Потом возник камень.

Он упал в лужу с тихим «плюх».

Зелёный. Насыщенный, глубокий, но не такой яркий, как «Ядовитый Изумруд» Левиафана, хоть и выше уровнем. Кристалл размером больше кулака, неправильной формы, с несколькими плоскими гранями и острыми рёбрами.

Жижа вокруг него шипела, но его не разъедала. У Энергетических Кристаллов вообще потрясающая прочность и стойкость к физическим воздействиям.

Я подошёл. Присел. Подобрал кристалл двумя пальцами в бронированной перчатке. Осмотрел на манер человека, оценивающего товар на рынке. Повернул к лунному свету. Заглянул внутрь. Структура плотная, без трещин, без пузырей. Впрочем, дефектных камней я ещё не встречал.

Энергетический Кристалл — Уровень 42

— Ну как, особенный? — спросил Сильвер, подойдя ближе.

— Нет, — я покачал головой. — Никаких бонусных способностей. Зато вместимость большая. Он один может заменить «Триаду». Потянет такого же робота, как Прометей или даже помощнее.

— Солидно, — коротко согласился Сильвер.

— Да, — подтвердил я, убирая кристалл в инвентарь.

Оглядел поле боя. Огромное пятно из того, что осталось от Пожирателя, расплывалось по тротуару и асфальту, поднимались тонкие струйки пара. Кислотная реакция с органикой и карбонатными компонентами бетона шла вяло, но неотвратимо. К утру от всего этого останется только характерный узор выеденных ям в асфальте. Химическая летопись того, что здесь произошло. Ну… или можно прибраться.

— Горыныч, лови, — я бросил ему прут с Изумрудом.

Пироманьяк просиял, поняв без слов, что его возвращают к роли дворника.

Фокусник присел на обломок и смотрел в одну точку с видом человека, который только что вспомнил, что забыл выключить дома плиту, понял, что дома больше нет, и пытается разобраться со своими чувствами по этому поводу. Похоже, темп нынешней жизни доканывает его.

Чайка стояла немного в стороне, держась за запястье. Кажется, слегка зацепило краем кислотной волны, хотя у неё наверняка был свой щит. Не тяжело, но неприятно. Горыныч ходил между обломками и с видом исследователя пинал ногой строительный мусор. Он тыкал палкой в каждую лужу. Кислота возвращалась в камень плохо и неохотно. Собственно, потому что уже почти вся успела вступить в реакцию, разложившись на соли, воду и денатурированный белок.

Рейн смотрела на меня. Прямо. Спокойно.

Я встретил её взгляд. Кивнул.

Она ответила тем же.

Мы оба знали, что она уже дважды у меня в долгу.

Я выпрямился, поднял взгляд на звёздное небо. Вдалеке что-то выло — не монстр, просто ветер через пробитые дыры в стенах. Ночь Красногорска, обычная, в меру апокалиптическая.

— Возвращаемся в отель, — сказал я. — Нужно многое обсудить.

Никто не спорил. Все просто начали двигаться. Кто к машинам, кто за своим снаряжением, кто за Горынычем. Вон, Борис уже тянет его за воротник от очередного «а давайте я ещё вот это подожгу».

Глава 16

Выводок

Ночь. Красногорск. Фары моего «Ленд Крузера» выхватывали из темноты разбитые витрины и деревья с облетевшими ветвями. Дизельный V8 объёмом четыре с половиной литра урчал ровно и басовито, почти не передавая вибраций в салон. Машина плыла над раздолбанным асфальтом, словно тяжёлый катер по неспокойной воде.

— … нет, вы не понимаете! — Горыныч, сидевший на заднем сиденье, жестикулировал так активно, что едва не заехал Варягину по лицу. — Это же классика направленного сноса, только в миниатюре! Я когда на стройке пиротехникой баловался… то есть, работал, мы так старые трубы валили! Бабах!

— Горыныч, — простонала Искра, сидевшая рядом со мной. — Если ты не убавишь громкость, клянусь, я засуну тебе в рот одну из твоих же «Веселушек». У меня после твоего «бабаха» до сих пор в левом ухе звенит. Ты контузил половину команды!

— Аня, ну признай, что было эпично! — ничуть не смутился пиромант, наклоняясь вперёд между нашими креслами. — Это же искусство! Симфония разрушения!

— Симфония у тебя в голове, — фыркнула Искра. — И дирижёр там явно пьяный. Если бы Лёша не влил в Пожирателя кислоту из кристалла, мы бы сейчас не в машине ехали, а переваривались в желудке этого холодца. И твои фейерверки не помогли.

— Это другое! — не унимался пироманьяк. — Фейерверки — это эстетика! Красота! А взрывы — чистая физика! Прикладная мощь! Шесть моих «Веселушек»! Шесть килограммов модифицированной смеси для усиления фугасного эффекта! И всё сработало как по нотам! Лёша, ты видел, как его подбросило⁈ Видел⁈

— Видел, — спокойно ответил я, не отрываясь от дороги. — И я видел, как ты закладывал заряды, пока мы отвлекали монстра. Без