Эндгейм - Андрей Андреевич Красников

— Это плохое место, командир. Мы должны отсюда уйти.

— Труслифая сощная щеррфя. Фрр.

Торчать на одном месте действительно не имело никакого смысла, а поскольку за нашими спинами виднелся только влажный гранит, то я перекинул на левую руку щит, выставил вперед копье и двинулся по единственному доступному маршруту. Локация выглядела нестандартной, здесь вполне можно было найти очередную квестовую душу, но до этого еще следовало дожить.

— Тихо.

Следующие десять минут коридор практически не менялся, лишь немного изгибаясь из стороны в сторону. Затем нам встретилась глубокая трещина и несколько маленьких завалов, а дальше впереди показалась аккуратная пещера, украшенная зарослями сталактитов и сталагмитов. Среди этих каменных зубов наконец-то обнаружилась хоть какая-то жизнь — оборванный низкорослый зомби, воинственно размахивавший щербатым топором.

[Неупокоенный гном. Ранг [обычный]. Уровень [1300].]

Топор гному не помог, его жалкое существование очень быстро прервалось ударом моего копья, а мне под ноги выпал темно-зеленый кристалл души. Алчный бобр тут же дернулся к нему, но жестоко обломался — теперь я чуть ли не в автоматическом режиме сливал всевозможное трофейное барахло на аукцион, получая в итоге очень даже приятный доход. Кстати говоря, именно этой мелочи мне очень сильно не хватало в мире демонов.

— Щлиссень!

— Не ной. Вперед.

Пещера закончилась двумя новыми тоннелями, я выбрал правый и через несколько минут оказался в длинном гроте, посреди которого неспешно струился ручеек с темной водой. На берегах потока виднелись еще две характерные фигуры — похоже, мы, сами того не желая, забрались в какое-то гномье церство. Впрочем, сейчас это являлось больше их проблемой, чем нашей.

— Ну, поехали…

Воевать в тесных тоннелях и заставленных сталагмитами пещерах оказалось чертовски удобно — я не испытывал никаких трудностей с убийством единичных зомбаков, доставить Клещу хоть какие-то проблемы они могли исключительно толпой, но узкие коридоры, многочисленные каменные столбы и прочие элементы рельефа склоняли общий баланс в мою пользу, позволяя танковать неограниченное количество врагов. Первый час нам встречались только маленькие группы нежити, дальше мы наткнулись на пещеру с тремя десятками воскресших гномов и успешно перебили их во время короткой, но яростной стычки, вслед за этим опять пришел черед нескончаемых извилистых тоннелей, а потом качество врагов резко повысилось — нам стали попадаться облаченные в толстую ржавую броню щитоносцы, довольно ловко парировавшие удары моего копья и тем самым затягивавшие каждую схватку.

[Восставший гном-щитоносец. Ранг [редкий]. Уровень [1602].]

Эти оппоненты нравились мне гораздо меньше — складывать их с двух-трех тычков удавалось далеко не всегда, а поскольку ответные выпады могли с легкостью отправить Клеща на респаун, то я был вынужден умерить свой пыл и вести себя чуть осторожнее. Благо, что вокруг хватало укромных местечек, заставлявших чертовых недомерков атаковать меня по одиночке.

— Умри, тварь!

— Хр-р-р…

— Щмеррть!

— Сдохни, пассив!

— Фассиф!

К исходу четвертого часа этой возни мое воодушевление окончательно сменилось мрачной злостью — по факту, колупать толстых вонючих гномов было так же неприятно, как и демонов. С другой стороны, здесь падал хоть какой-то лут, уже начавший приносить мне скромный доход. Но шел я сюда не ради этих копеек.

— Долбаные… подземные… черви…

— Щ-щеррфи!

— Да уймись ты…

Карта пройденного нами маршрута радовала глаз извилистостью тоннелей, петлями, спусками, повторяющимися пещерами и прочими атрибутами стандартного подземелья, краев локации не просматривалось, однако в тот самый момент, когда я начал думать, что брожу по абсолютно бестолковому и никому не нужному муравейнику, система решила надо мной сжалиться и впереди открылся громадный каменный зал размером с два футбольных поля. Здесь тоже хватало известняковых сосулек, но главной доминантой являлась расположенная в самом центре пещеры крепость — основательная, приземистая, окруженная выдолбленным прямо в камне рвом, ощетинившаяся во все стороны бастионами и дополненная высокой цитаделью, совсем чуть-чуть не достававшей до потолка. Впрочем, состояние этого форта было очень далеким от идеала — на месте ворот зиял черный провал, сложенные из ровных гранитных плит стены кое-где обвалились под ударами жестокой судьбы, один из дальних бастионов превратился в груду булыжников, а ров давно пересох. Зато тут были мобы — целая толпа вооруженных до зубов мертвецов.

Я оглянулся по сторонам, почесал затылок, но затем принял волевое решение, махнул рукой и дал старт очередной трансляции — как ни крути, а местечко было достаточно интересным, чтобы привлечь внимание зрителей и напомнить им о моем существовании.

— Хай, народ. Сегодня мы с вами будем исследовать глубины тихоокеанского кармана, шатать неупокоенных гномяр и потрошить их родовое гнездо. Видите этот замок? Нашел его специально для вас.

— Щеррфь.

— Не слушайте шерстяного. Итак, мы начинаем…

Глава 12

Спрятанная в глубинах подземелья крепость выглядела несколько оторванной от реальности — вокруг не имелось ни объектов для усиленной охраны, ни важных дорог, ни домов местных жителей. Форт как бы существовал сам по себе, занимая добрую четверть пещеры и радуя взор случайного путника строгостью контуров, неприступностью стен, а также изысканной мрачностью. Правда, лично меня больше интересовали разрозненные отряды воскресших гномов, без какой-либо цели вменяемой шлявшихся по окрестностям — тратить на них драгоценную молнию было глупо, другие мои заклинания априори не оказали бы должного эффекта, поэтому бить всю эту шушеру предстояло исключительно ручками. Ну и копьем, разумеется.

Я на всякий случай прогнал валькирию, затем совершил длительный обход по периметру нерукотворного зала, пытаясь найти более короткие пути к центральной части укрепления. Ничего такого в итоге не обнаружилось, низкорослые зомбаки плотно блокировали все отверстия в стенах, зато спустя четверть часа мне удалось понять, ради чего здесь вообще воткнули не самый дешевый замок — в дальнем конце пещеры обнаружился еще один тоннель, рядом с которым виднелись отвалы горной породы и стояла одинокая вагонетка. А беглый взгляд на ее содержимое дал ответ сразу на все возникшие у меня вопросы.

[Серебряная руда. Ценный ингредиент, использующийся для получения металлического серебра.]

Из мрачной темной дыры неожиданно дохнуло могильной вонью и я тут же ретировался, не желая исследовать новую локацию. Рудник наверняка охранялся каким-нибудь боссом, у меня однозначно хватило бы возможностей для его уничтожения, но пользы от этого подвига не было — становиться шахтером я все равно не планировал, а вменяемые награды в подобных местах отсутствовали. Впрочем, для Серенького и Мефисто информация о залежах серебра вполне могла представлять некую ценность.

Нанеся месторождение на карту, я завершил свой