Жажда бессмертия. Том 10 - Морфиус

— Мечтай. Вряд ли ты догонишь меня по потенциалу — Усмехнулся я. Хотя подруга могла оказаться и права. Я вычерпал свой сколок сверх меры. Она почти нет. А точных раскладок по количеству воли и ее скорости восполнения ни у кого не было. Так что, могло статься, она в будущем сможет вливать в себя куда больше энергии парагона, в конце концов, обогнав и меня.

— Посмотрим. А вообще… — Она присела на булыжник. И одна из птиц спикировала с неба, влетая в ее конечность и вскипая, после чего за пару секунд втянулась туда и исчезла полностью.

— Я нашла свой путь. Совместила знания рун и создание питомцев. И теперь, мне кажется, мой путь к возвышению лежит через создание огромной армии. Армии, что сможет сама противостоять лавинам тварей бездны и приносить мне множество ресурсов. — Нелл замерла, и уже на другой ее руке, довольно быстро, начал набухать нарост, из которого «вылупилось» нечто похожее на большую пчелу. Вот только и на этом дело не закончилось. И я уловил колебания духа, когда властительница легионов окружила новое творение дымкой, через которую просматривались постоянно мелькающие и распадающиеся символы. После чего насекомое все же взмыла в воздух. И все это произошло с такой скоростью и простотой, что я, наконец, осознал реальный масштаб происходящего.

— Наполеоновские планы… Вот только нам нельзя привлекать к себе внимания. Слишком сильно. Пускай твои глаза и тоже не слишком светятся. — На смену удивлению пришла задумчивость. Мы и так выделялись. Я выделялся. Своей силой, познанием стихий… Пускай это и можно было много на что списать кроме осколка. Но что будет, когда и моя спутница вдруг станет неординарным по силе и способностям адептом?

— Я это прекрасно понимаю. — Обжёг меня свет ее глаз, пускай и едва пробивающийся сквозь прорези доспеха.

— Но какие альтернативы? Или уходить вниз. Или вписываться в новый миропорядок. Конечно, лучше будет, если я тут еще посижу, может, недельку. Окрепну. А затем уже пойду на поклон к Елене, выторговывая для себя угодья для охоты.

— К сожалению, это логично. — Поморщился, понимая, что она права. Любой жаждущий силы сейчас мог располагаться только по две стороны фронта. Или у нас, но здесь Федерация не потерпит никакого самоуправства. Или на той стороне, где шастают пиковые вражеские владыки, что тоже уже отожрались на дарах Неба.

— А значит, мне снова просто надо стать как можно сильнее. Нам надо стать. Так что ты тоже не тормози. А то, кажется, последние дни тебя изменили. — С намеком произнесла она, намекая то ли на увиденные образы из памяти про небольшие моменты отдыха, например, с Лорой, то ли на то, что я перестал так бешено рваться к силе. И это было действительно так. Я встал почти на вершину. Я подсознательно понимал, что наверняка почти любой земной владыка будет мне сильно уступать. Мои концепты замерли… Я превращался в правителя, а не в идущего к силе по бесконечной лестнице.

— Постараюсь. Тебе с чем-то помочь? — Пообещал я.

— Небольшой спарринг и ментальный контакт для передачи ощущений от манипуляции духом не помешает. — Нелл снова прошла один за одним три шара энергии, каждый раз искривляя за собой пленку. А потом раскинула руки, создавая ими искривления в энергии и начиная просто высасывать ту, пока все три купола не схлопнулись, втянувшись в ее тело. А артефакты-якори она телекинезом убрала в кольцо.

— Это если ты не владеешь духом лучше меня, учитывая, что это твой концепт. — Ухмыльнулся я. Но потом все же мы снова вошли в ментальный контакт, и я сосредоточился на ощущениях по управлению духом, пытаясь таким вот нехитрым способом передать основные моменты. Это не заменило бы свитки техник или долгую практику. Но могло серьезно помочь на начальных этапах, овладеть базовым пониманием, чем Нелл и занялась. Так что следующие несколько часов она прогрессировала прямо на глазах, наконец создав и технику полета и даже вписав дух в другие основные техники.

А кроме того, это было и тренировкой. Тренировкой для нас обоих терпеть влияние осколков. И надо сказать, результаты были так себе. Да, мы не нападали друг на друга. Но что-то подтачивало разум. Незаметно. Филигранно. Так что мысли меняли свой ход. И поняв это окончательно, мы решили, что на сегодня хватит. И скупо попрощавшись, я рванул обратно, ощущая, как мен отпускает. После чего вернулся уже к своим техникам. А если точнее, то к дракону духа, который пока что был лишь жалким червем, да и то, формально находясь на третьем этапе, техника хоть и жрала дух, но результат выходил сомнительным. Дух вообще был странной силой. Его можно было выплеснуть весь, даже не породив разрушительных воздействий. Просто в пустоту. Как и происходило обычно, когда я, будучи мастером, поглощал песок или что-то иное, четвертого этапа. Излишки просто развеивались.

Просветление! - Новый раунд попыток создать технику был тяжелым. Просто вливанием осколков в улучшение техники было не обойтись. Так что я тратил свитки, такие дефицитные.

Дракон! — Ци пришла в движение, выплеснулась протуберанцами из всего тела, заключая меня в непрозрачный шар силы. Что затем начал расти и расти, удлиняясь. И снова я не пытался вложить в дракона какую-то четкую форму. Да и я вообще сильно сомневался, что тот же Сараиш стал бы тратить ценнейшие силы на то, чтобы просто нарисовать на своей технике тысячу рук, а Халин Багровый стал бы в пылу боя ваять такого точного анатомически дракона с глазами, усами и зубами. Нет. Вся эта «точность», вся осмысленность, вся «живость» дракона, да и вообще то, что это был именно дракон, все это проистекало не из искусственного желания придать технике такую форму. Хотя и из нее тоже, чего уж. Но первопричиной было не это. Первопричиной был сам дух.

И стоило практику пожелать создать дракона, как воплощение мощи, как самое сильное существо, известное в мирах, как дух все дорисовывал сам, воплощаясь в нечто, что даже имело подобие разума. То есть, владыкам не нужно было думать о форме дракона и том, чтобы он был разумен. Форма и разумность проистекали сами из простого желания «сделать по красоте», подтвержденного диким расходом ценнейшей энергии.

Вот только я,