Лесные ужасы - Дмитрий Чепиков

спасении, никто даже не думал сомневаться в его словах. Люди, по-настоящему любящие лес, знали, что дух, просыпающийся время от времени и защищающий свои владения, был опасен не вслепую. В его древнем разуме иногда скрывалась сила, готовая противостоять злу. И в этом таёжном мире, где каждый звук и каждый шёпот мог скрывать миллионы историй, магический медведь стал символом защиты и силы, которой можно довериться в самые страшные и безнадёжные моменты.

Случай в тайге

Эту историю мне рассказал отец моего друга, Виктор Павлович. Она вполне могла бы сойти за байку неопытного туриста, но Виктор Павлович до того, как стать учителем, в молодости отдал шесть лет геологоразведке, да и в школе потом вёл географию и природоведение. То есть вполне связанные с предыдущей работой предметы. То, что он поведал мне, вполне можно допустить и объяснить, правда, с некоторой натяжкой. Впрочем, обо всём по порядку.

Итак, в начале восьмидесятых годов прошлого века он, будучи студентом-практикантом, попал в геологоразведочную партию, исследующую сибирские недра в бескрайней тайге методом гравиметрии. Кажется, было лето 1981 года. Что там они точно искали — неизвестно, студент в основном таскал полезный скарб и приборы за старшими товарищами. Он и остальные практиканты обсуждали между собой, что ищут золото, поскольку кроме геологов в партии присутствовали два вооруженных человека из спецслужб. С пистолетами в кобурах. Держались они особняком, за всеми зорко следили. Пятеро геологов также были с ружьями. При отряде из пятнадцати человек (тринадцать мужчин и две девушки) был проводник из местных, имени которого толком никто выговорить не мог, поэтому звали его просто Николаем.

Маршрут был сложным, лесистые горы хоть и не были высокими, но постоянные подъёмы и спуски изрядно выматывали. Оборудование и провизию тащили на себе, так как там, где пролегал их путь, можно было пробраться только пешком. Спасало то, что особой жары не было, температура не поднималась выше двадцати шести градусов. Периодически в низинах одолевала мошка, но от неё спасали плотная одежда с резинками на штанах и рукавах и накомарники. Около людей, упорно идущих вперёд, шастали и медведи, и волки, в надежде полакомиться объедками, а то и зазевавшимся специалистом. Но особой агрессии не проявляли, звериным мозгом сообразив, что встреча с вооружёнными геологами может плачевно закончиться.

— Как оказалось, мошка, дикие звери и труднопроходимые места были не главной угрозой экспедиции, — постоянно приговаривал Виктор Павлович и задумчиво разглядывал свою кружку с чаем, припоминая события давних лет.

Через неделю экспедиция, порядком уставшая, но уже выполнившая часть работ, вышла к безлюдной деревне, состоящей всего из восьми полуразрушенных домиков. Вначале устроили привал, потом, поскольку начало темнеть, решили остановиться на ночёвку.

Николай, предвосхищая вопросы про деревню, поторопился всем рассказать, что это бывшее поселение золотоискателей, которое после войны было построено для разработки золотоносной жилы. Просуществовало оно недолго, так как жила иссякла, и народ переместился в другие, более богатые места. Подумав, проводник добавил, что у местных есть легенда о том, что была ещё одна причина, заставившая золотодобытчиков убраться из этих мест. Будто бы пропали у них несколько человек, один за другим, и поиски их ничего не дали. Тогда у работников миф возник, что их выживает отсюда, спрятав от людей золото и похищая их, лесная нечисть, которая к тому же прячется в частично обвалившихся заброшенных шахтах, возле которых поселение и располагалось.

На вопрос: «Как же так, ведь на таких мероприятиях люди от партии были, ни в какую нечисть не верующие?», — Николай лишь усмехнулся и сказал, что половина была набрана из местных, а та часть, которая не верила ни в бога, ни в чёрта, быстро растеряла свои принципы. Про какую конкретно мифическую сущность шла речь, в байках аборигенов не было ничего конкретного. Обобщённо угрозу называли Чёрными, по описанию одного сошедшего с ума от страха охотника, который якобы встретился со злыми духами в лесу. Ну да тот, конечно, мог и приврать. Много ли веры такому человеку?

В экспедиции, в которой состоял Виктор Павлович, подобный рассказ проводника ничего, кроме смеха, вызвать не смог. Народ, расположившийся на отдых, шутил, что люди из брошенного поселения ещё не до конца избавились от предрассудков, и вообще удобно любые неприятности списать на нечистую силу.

Стали устраиваться на ночлег, разбили лагерь плотной группкой палаток между заброшенных жилищ. С колодцем не повезло, его отыскали, но запах от воды шёл такой, что ею даже руки помыть не рискнули, не то что пить. Без воды лагерь был такой себе, нужно было отыскать ручей — и помыться немного, и еду приготовить, и пополнить запасы. Поэтому пока основной отряд устраивался на ночлег, двое геологов отправились немного дальше.

Им повезло, они в лесу почти сразу наткнулись на ручей, всего-то метрах в трёхстах от деревни. Причём вышли на ручей по едва заметной, давно нехоженой тропинке. Ещё удивлялись, как она не заросла полностью за столько-то лет.

Как раньше говорилось, в отряде были две молодые девушки, которым были поручены обязанности поваров. Вот им вернувшиеся с разведки и принесли радостную весть, что водный источник обнаружен, и проблема решена. Пока мужчины занимались добычей дров, укрепляли палатки и даже быстренько сооружали навес для имущества, девушки ходили к ручью и обратно, таская воду для приготовления пищи. Шум, гам, костры, голоса людей — никакой дикий зверь и носу близко к лагерю не казал. Да и в последний раз крупных животных видели сутки назад. А с приближением к деревне показалось, что и мелкая живность пропала вовсе. Будто избегала этого места.

Наконец ужин был готов, хорошо, душевно посидели. Поорали песни под гитару, даже немножко выпили. По сто грамм, больше строгий начальник не позволил. Ну, мужчины поели и на боковую, а девушки отправились посуду помыть и воды наутро принести, прихватив с собой одного из студентов в помощь. Он к ним вдобавок неровно дышал, чем те и воспользовались, заставив поработать. Ушли они к ручью, гремя посудой и весело переговариваясь. Должны были вернуться через полчаса. Но не вернулись.

Первым тревогу поднял проводник, доложивший начальнику о пропавших и о том, что он дошёл до ручья, но увидел только брошенную посуду и примятую траву. Начальник отряда всех поставил на уши. Геологи и спецслужбисты два часа искали девушек и студента, светили фонарями, кричали, но всё безрезультатно. Вернулись к ручью, нашли передник одной из девушек, а на нём — кровь, много крови. Несмотря на спустившуюся