Духи болезней на Руси. Сестры-лихорадки, матушка Оспа и жук в ботиночках - Антон Нелихов

Кто-то пустил слух, что на смену холере всегда приходит чума. И когда стала затихать холера, слух вылился в твердую уверенность, что в августе по губернии пойдет в виде дряхлой старухи сама чума. Будет идти ночью и губить спящих.

Как именно — оставалось неясным. Наверное, примерно так, как рассказывали соседи русских. Поляки в Подляшье моровую язву представляли женщиной, которая ходила по деревням, стучала в окошки и спрашивала: «А спите?» Если хозяева отвечали: «Ни, не спимо, но Бога хвалимо», то оставались живы. Если говорили: «Спимо», — женщина сердилась: «Так спите ж на вики!» — и все семейство до рассвета умирало[592].

Паника охватила архангельские селения. С наступлением сумерек ворота во дворы наглухо запирали, окна занавешивали, печные трубы закрывали и горячо молились. Из массы перепуганных крестьян выделилось несколько парней, заявивших, что дадут чуме отпор. Нашелся смельчак и в деревне Солза.

В один из вечеров в Солзу прибежала испуганная девочка и выдохнула: «Идет…»

Парень выпил для храбрости водки, взял оглоблю и пошел навстречу чуме, которая в облике ветхой бабушки входила в деревню.

— Ты что это?.. К нам?.. — спросил парень.

— Я, батюшка, в Онежский монастырь, — сказала старуха.

— Я те покажу монастырь… — И сильный удар свалил ее с ног.

Мужики бросились парню на подмогу. Началась расправа. Старуху били смертным боем чем попало. К счастью, на шум подоспел содержатель почтовой станции, которому удалось отстоять несчастную богомолку[593].

История случилась в 1909 году и, вероятно, была одной из последних попыток крестьян убить духа болезни. Потому что спустя десять-двадцать лет эти духи начали стремительно исчезать из русского фольклора.

В традиционной культуре духи болезней имели смысл как олицетворение болезней. Такое воплощение угрозы в более-менее зримые образы помогало крестьянам справляться с тревогой: они представляли, кого и как надо отогнать, от какого духа лучше убежать, какого надо угостить или поколотить. Визуализация болезней помогала сфокусировать страхи.

Это была наивная и простоватая попытка хоть что-то противопоставить эпидемиям. Других вариантов у крестьян не было почти до самого начала XX века. А когда они появились, духи болезней быстро пропали.

Они и без того были одними из наиболее смутных и расплывчатых персонажей народной демонологии. Крестьянин твердо знал, что в доме хозяйничает домовой, в лесу — леший, а дурные мысли навевает черт. Но кто травит его скотину: ведьма, отдельный дух «коровий мор» или тот же леший? Ответ менялся от разных причин.

Таким же было отношение к холере, детским болезням. Самым четким персонажем выглядела порча, но и здесь, стоило лишь углубиться в детали, начинались неразрешимые противоречия: лягушка в животе — это бес, душа некрещеного младенца или настоящая лягушка, пусть и подсаженная колдуном?

Сплошной хаос, который составлял важную черту и особенность народной медицины.

Однако будет неверным утверждать, что научная медицина полностью заместила традиционную. Научная стала играть главную роль, но и традиционная сохранила свое значение для довольно заметного числа людей.

В сельской местности и сегодня от детей требуют ничего не поднимать на перекрестках, особенно деньги, на которые «спускают болезни». В Белоруссии деревню опахивали после аварии на Чернобыльской атомной станции, видимо от радиации[594].

Подобные реликты, связанные с духами болезней, подчас проявляются очень неожиданно. И хотя сегодня вряд ли возможен военный караул на дороге, выставленный, чтобы не пропустить вирус ковида, «воздушные молебны» против коронавируса проводили. Несколько городов облетели на вертолетах с иконами, прочерчивая все тот же магический круг, что и запряженные в соху крестьянки.

Получился парадокс: духи болезней исчезли, но многие методы борьбы с ними сохранились и используются.

Вероятно, дело в том, что представления о сверхъестественном слишком крепко встроены в наш разум. Наверняка и в каютах космических кораблей, которые полетят к другим звездам, найдутся люди, на ночь читающие заговоры от духов болезней, к тому времени уже наверняка лишенных всякого облика и ставших просто зловещими именами: матушка лихорадка, матушка оспа, матушка корь, батюшка коронавирус.

Список сокращений

АРЭМ — Архив Российского этнографического музея. Ф. 7 (Архив Этнографического бюро князя В. Н. Тенишева). О. 1 (рукописи).

АРГО — Архив Русского географического общества.

БВ — Биржевые ведомости (2-е изд. СПб., 1893–1917).

ГВ — Губернские ведомости (неофициальная часть) (1838–1919).

ЕВ — Епархиальные ведомости (1860–1922).

ЖС — Живая старина (СПб., 1890–1916; М., 1994–…).

РКЖБН — Русские крестьяне. Жизнь. Быт. Нравы: материалы Этнографического бюро князя В. Н. Тенишева (СПб., 2004–…): Т. 1: Костромская и Тверская губернии (2004); Т. 2: Ярославская губерния (2006); Т. 3: Калужская губерния (2005); Т. 4: Нижегородская губерния (2006); Т. 5: Вологодская губерния (2007); Т. 6: Курская, Московская, Олонецкая, Псковская, Санкт-Петербургская и Тульская губернии (2008); Т. 7: Новгородская губерния (2009); Т. 9: Казанская губерния (2017).

ЭО — Этнографическое обозрение (М., 1889–1916).

МИФ Культура

Подписывайтесь на полезные книжные письма со скидками и подарками: mif.to/kultura-letter

Все книги по культуре на одной странице: mif.to/culture

#mifbooks

#mifbooks

Над книгой работали

Руководитель редакционной группы Надежда Молитвина

Ответственный редактор Анна Журавлёва

Литературный редактор Елена Нещерет

Арт-директор Марина Королева, Вера Голосова

Иллюстрация обложки Юлия Тар

Бильдредактор Лада Комарова

Цветокорректор Андрей Сапронов

Корректоры Мария Джалая, Надежда Болотина

ООО «МИФ»

mann-ivanov-ferber.ru

Электронная версия книги — ООО «Вебкнига», 2026

Примечания

1

Анекдотический факт из области «холерных» курьезов // Казанский телеграф. 1910. 16 июля. № 5183.

2

РКЖБН. Т. 7. Ч. 1. С. 263.

3

Юань Мэй. Новые [записи] Ци Се (Синь Ци Се), или О чем не говорил Конфуций (Цзы бу юй). М., 1977. С. 215–216.

4

М. Троянов Житомирского уезда // Волынь. 1890. № 161; Высоцкий Н. Ф. Очерки нашей народной медицины. М., 1911. С. 42; Краснокутский С. А. Народные поверья в Малороссии (со слов сельской бабки) // Киевские ЕВ. 1880. № 37 (неофициальная часть); № 38; Народный взгляд на болезни и способы их лечения // Тульские ЕВ. 1872. 15 января. № 2 (прибавления).

5

АРЭМ. Д. 1161. Л. 51.

6

Быт великорусских крестьян-землепашцев. Описание материалов этнографического бюро князя В. Н. Тенишева (на примере Владимирской губернии). СПб. 1993. С. 13.

7