Жажда бессмертия. Том 8 - Морфиус

не забудут обобрать до нитки. А может, всех и прикончат. Все равно никто не узнает. А вот мы уже находимся с ними в конфронтации. И надеяться на милость машинного разума не очень хочется… — Информация была плохой. Очень.

— У нас тут сто сорок адептов ядра, примерно пятьсот звезд. Завершить миссию не сможем. Там твари третьего этапа. Но тут есть проходы к мертвой руке. И крайне сильная группа внешников, храм боли. Что у вас? — Поделился я информацией. На что негр задумался.

— Мёртвая рука… Это хорошо. Их можно будет позвать на помощь. Про храм боли информации у меня нет. Нас около двух сотен ядра и пара тысяч звезд. Плюс остатки техники.

— Через них вы можете эвакуироваться. Зачем умирать? Пускай мы уйдем далеко в паутину, но там, как-нибудь, дождемся новой миссии, сбежим. Если уж с единством не договориться. — Сразу же уцепился я за возможность. Хоть, честно говоря, бежать и не хотелось. Сначала нужно было поговорить с этими машинами. Чем мне нравились жестянки, так это их рациональностью. С ними всегда можно было договориться, не опасаясь влияния личных обид или агрессии. Хотя, если сумасшедший трон, обретя энергию, начал клепать каких-нибудь фанатиков…

— Можно. Но мы не хотим. Пока что, по крайней мере. — Таким тоном ответил негр, что я сразу же понял несоответствие.

— И почему же вы не хотите?

— Не могу раскрыть этой информации… — Сухо ответил Джонатан.

— Ладно. Давай поговорим уже внизу. За мной. Елена, пока отдыхайте. — Решил я прервать переговоры под открытым небом. И начал снижаться к построенному недавно дому. По качеству все еще хотелось плакать, но эта конструкция, по крайней мере, не должна была обрушиться нам на голову. Краем глаза я заметил, что Джонатан прямо в полете работает с каким-то устройством, весьма громоздким на вид. Но что это, я пока понять не мог. Надеюсь, не ядерная бомба.

— Чай, кофе, мясо монстров? — Пошутил я, когда мы оказались внутри избы, а я зажег несколько артефактов светляков, указывая на стол. Сколоченный из дерева и металлических гвоздей. Гвозди, кстати, были из доспехов легионов. Кто-то из звезд обладал умением энергетической ковки и занимался как раз строительством.

— Нет. Вы же Михаил? Не узнал без красноты. — Расслабленно опустился на стул военный.

— Да. Я настолько знаменит?

— Вполне себе.

— Так каковы ваши цели? — Уставился я ему в глаза. — Ведь срываться куда-то отсюда, от ресурсной базы, мне крайне не хочется. А тем более не хочется вступать в конфронтацию с машинной цивилизацией, ведь вы, как мне показалось, были бы непрочь нас туда втянуть. — Сделал я предположение. Причем, судя по реакции Джонатана, верное.

— Это не машинная цивилизация. Единство, как ни странно, отражает суть. И люди, и машины там сосуществуют вместе. Причем, если ты лоялен, то существуешь хорошо. — Признался он.

— Тогда я вообще не понимаю, что вас удерживает. Почему не свалите? Почему вместо этого хотите поддержки внешников? — На мой повторный вопрос собеседник нахмурился, явно давая понять, что не будет отвечать. Надавить? Нет. Он вполне был в своем праве.

— Кстати, что за пустотные взрывы? В первый раз слышу. — Уцепился я за оговорку, раз их поставили в один раз с ядеркой.

— Нечто совершенно новое, ранее секретное. Что-то связанное с квантовыми полями. Бьет так же сильно, или еще сильнее, чем термояд. Выжигает все в ноль. Но как ни странно, ударной волны почему-то меньше. Зато в эпицентре не остается ничего. Своего рода напалм сравнимый с термоядом. — Поморщился вояка. А я попытался себе представить это. Но тут объемное устройство в его разгрузке пиликнуло, а взгляд адепта чуть размылся. Неужто квантовый передатчик? Через секунду выражение его лица поменялось. И он, набрав воздуха, ответил.

— Баренцов просит передать тебе привет. И приказал рассказать все… — Кажется, он был не особо рад приказу. Но я этого почти не заметил, удивившись знакомой фамилией.

— А он здесь откуда?

— Баренцов курировал этот проект. А теперь он старший по званию в нашей группировке. — Спокойно ответил Джонатан. А я мысленно присвистнул. Вот уж не думал, что старый знакомый поднимется так высоко. Правда, теперь, похоже, он был отсечен от союзных сил.

— Проблема в том, что мы разрабатывали невероятно ценную локацию с ресурсами четвертого этапа. Золотой песок. Идеальный ингредиент для всего. А теперь мы оказались в окружении Единства. Правительство нас бросило. Даже пыталось само ликвидировать. Так что теперь мы сами по себе. И не хотим терять этот объект. И дело не просто в жадности, а в том, что пока мы его контролируем, у нас есть шанс возвыситься. Самим. И Баренцов только что приказал ввести тебя в курс дела. — Негр протянул руку, создавая портал. И доставая из кольца небольшой мешочек. В этот момент разыгравшаяся паранойя представила как из портала появляется ядерный или тот самый пустотный заряд. Но военный развернул мешочек, высыпая на стол крупный, скорее уж размером с мелкую гальку, песок. Странного, черного с ярким золотым отливом цвета.

Кристаллы ци с концептом света и пустоты (этап:4)(качество: превосходное)

От них чуть рябило в глазах. А ладонь, протянутая к кристаллам, запульсировала теплом. Когда же я взял крупицу, ощущая, как та жжется на коже, то смог ощутить и всю гамму странной смеси стихий. Уже знакомый свет. И нечто совершенно чуждое. Пустота.

Песчинка исчезла в сжатом кулаке, а я надавил своей стихией, пытаясь разрушить кристалл. Естественно, этого у меня не вышло. Но песчинка словно ответила на агрессию, выплескивая море энергии, так что даже сквозь ладонь засияло яркое свечение, а тело и энергетику обожгло кипятком. Впрочем, уже через секунду я понял, что несмотря на ожог, энергия внутри крайне «питательна». Да, опасна. Да, вызывает отравление. Но при нужде ее можно использовать и для себя.

— И сколько там такого песка? — Заинтересованно спросил я.

— Бесконечная пустыня. — Был мне ответ.

Глава 16

Они идут

Место действия: Паутина миров

Время действия: 21 июля 2060 года

— Вы будете удостоены аудиенции наместника четвертого города. Следуйте за мной. — С такими нотками в интонации, словно