Мой любимый герцог - Мария Шарикова

вы говорили, что в Лондоне нашёлся доктор, готовый осмотреть меня и предложить другие методы лечения? Я хочу чтобы вы написали ему, а пока... Я желаю прогуляться по саду...

***

Узнав о том, что скоро станет матерью, Ирина оживилась. У неё появился новый смысл, и она намеревалась всю оставшуюся жизнь посвятить воспитанию этого ребёнка. Если Йен не нуждается в её любви, она подарит её тому, кто сможет оценить этот дар по достоинству!

Родственники заметили в ней эти перемены. Алексей, Элен, маменька и Вивиан много дней расспрашивали её о причинах, пока она наконец не рассказала о своём интересном положение.

Сперва возникла неловкость, но вскоре родные стали поздравлять молодую герцогиню. Брат даже смог уговорить Ирину отправится с ним, и Вивиан на бал , который давали Долгорукие.

И вот сейчас девушка любовалась своим отражением в зеркале. Алый наряд, строгая прическа... Она действительно выглядела так, как и положено было выглядеть герцогине. Ирина уже успела забыть, как это прекрасно чувствовать волнение перед очередным выездом в свет. Ровно год назад она была наивной и глупой дебютанткой, мечтающей о большой и чистой любви, а теперь... Теперь она женщина, обречённая на одиночество. Несмотря на подначки и намёки супруга, она твёрдо знала, что никогда не будет заводить любовника. Для неё это было равносильно самому страшному греху, но, видимо, муж так и не смог её понять...

Тихий шёпот прошёлся по залу, едва Ирина переступила его порог под руку с братом. В городе давно ходил слух, что молодая герцогиня гостит у своих родных, но никто не имел возможности пригласить её к себе, а вот Долгоруким повезло.

Ирина раскрыла веер, но спрятаться от всеобщего внимания не получилось. Скоро её приветствовали знакомые и незнакомые лица, и она была вынуждена отвечать вежливой улыбкой. И лишь когда к ней приблизилась Анна, герцогиня по настоящему обрадовалась.

- Аннет, как я рада видеть тебя, chere! - целуя подругу в щёку, - ты так похорошела!

- Тоже самое я могу и сказать о тебе, Айрин, - приветствуя подругу, отозвалась mademoiselle Дерябина, - вижу ты всё-таки получила в мужья того юного герцога! А где твой супруг, chere? Ты ведь приехала с Алексеем...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Думаю, тебя удивит мой ответ, chere, но я вышла замуж за совершено другого человека, - ответила Ирина, - и он... Он не здоров, от этого не смог сопровождать меня в Россию.

- Но твоя фамилия...

- Я стала мачехой знакомого нам юноши, но это долгая история, Аннет...

- Я никуда не спешу, chere, - промолвила mademoiselle Дерябина, - или ты предпочитаешь провести вечер танцуя?

- Нет, танцевать я не стану, - испуганно ответила герцогиня, - у меня слишком сильно кружится голова...

- Тогда ты просто обязана рассказать обо всём, что случилось с тобой за этот год.

Глава 5

- Боже мой, Айрин, мне так жаль, - промолвила Анна, едва герцогиня закончила свой рассказ, - что же ты намерена теперь делать?

Девушки сидели в дальнем углу зала, где стояла удобная софа и несколько маленьких пуфиков.

-Я останусь тут, chere, - тихо отозвалась Ирина, - в Англию я больше не вернусь.

- Даже будучи замужней дамой у тебя не будет отбоя от поклонников, - сказала mademoiselle Дерябина, указав в сторону мужчин, не спускающих с них глаз.

- Аннет, мужское внимание, это последнее из того, что я сейчас ищу, - ответила герцогиня, - к тому же, скоро я стану для них не интересна...

- О чём это ты, Айрин? - подняв брови, поинтересовалась Анна.

- У меня будет ребёнок, chere, - не скрывая радости, произнесла Ирина, - думаю, что оставшееся время до родов я проведу в нашем имение под Архангельском.

- Однако... - задумчиво произнесла mademoiselle Дерябина, - как хорошо, что ты будешь не одна, Айрин! Но вижу, что долго прятаться от тех, кого ты успела покорить в прошлом сезоне, у тебя не получится.

Ирина вновь подняла глаза и заметила, чтк у ним направляется красивый юноша, которому она когда-то была представлена.

- Анна Николаевна, Ирина Фёдоровна, - поклонился девушкам молодой человек.

- Сергей Филиппович, - поприветствовала его Анна, протянув руку для поцелуя, - давненько вас не было в Петербурге.

- Дела, Анна Николаевна, - с едва читаемой улыбкой произнёс Сергей, украдкой продолжая наблюдать за Ириной, - Ирина Фёдоровна, вы наконец-то вернулись, mademoiselle...

- Madame, - поправила его герцогиня, - хотя правильнее будет сказать миледи, Сергей Филиппович.

- Вы и есть та самая герцогиня, о которой только и говорит весь Петербург?

- Неужели весь Петербург? - широко улыбнувшись спросила Ирина.

- Вас окружает загадка, миледи, - ответил Сергей, - вы позволите пригласить вас на вальс? Если, конечно, этот танец у вас ещё не занят...

- По правде сказать, я не танцую, князь, - вспомнив, кем является молодой человек, промолвила герцогиня. Но когда заиграла волшебная мелодия, Ирина ощутила, что ей хочется хотя бы ещё один раз закружиться в вихре танца. Девушка не вовремя вспомнила, что никогда не танцевала с мужем, но теперь это было невозможно,- но сделаю исключение, потому, что вскоре надолго покину столицу.

Встав, герцогиня вложила свою ладонь в руку молодого человека, ловя на себе его внимательный взгляд. Он ввёл её в круг танцующих, и Ирина легко смогла подхватить мелодию. Вскоре их пара уже кружилась по залу.

- На месте вашего супруга, я бы не отпускал вас одну, миледи, - нарушил молчание князь, - вы слишком красивы...

-К сожалению, мой супруг не может меня сопровождать, он серьёзно болен, - опустив глаза, ответила герцогиня, осознав, как выглядит в этот миг со стороны.

- Прошу прощения за бестактность, Ирина Фёдоровна, надеюсь, ваш муж скоро поправится.

- Не стоит извиняться, князь, вы ведь не знали...

Вскоре танец подошёл к концу. Найдя брата, Ирина попросила его отвести её домой. Слишком много времени она провела вдали от света, поэтому успела быстро утомиться.

Оказавшись в своих покоях, она впервые за долгое время дала волю слезам. Все её мысли были о муже и его последних словах. Разум твердил, что в нём говорила гордость, но Ирина устала прощать и оправдывать Йена. Он так и не понял, что её любовь это не то, что она может изменить только потому, что он больше не такой, как раньше... Засыпая в этот день, герцогиня