Бастардорождённый - DBorn

Взяв волю в кулак, девушка положила руку на грудь любимого и едва надавив попросила остановиться.

— И что же? — уточнила Тирелл, оторвавшись от его уст и восстановив дыхание. — Они так и будут лежать мёртвым грузом, пока наши дети не войдут в возраст?

— Это деньги дома Тирелл. После церемонии можешь распоряжаться ими по своему усмотрению.

— Ты ведь не серьезно*? — осторожно уточнила Маргери, на что Джон ободряюще улыбнулся. — Боги, ты действительно не такой, как другие! — Засмеялась она. — Даже без всей своей магии и провидений!

— Ваша любовь делает меня таким, моя леди, — улыбнулся Джон, вновь находя губами её уста.

* * *

— Вносите, — велел слугам Джори Кассель.

Те быстро занесли в кабинет широкое полотно и вывесили его напротив стола, за которым сидели Эддард Старк, Бринден Талли и Титос Блэквуд. На сером знамени было изображено обросшее алой листвой чардрево, на фоне которого на луну выл огромный чёрный лютоволк.

— Так вот ты какой, — усмехнулся Бринден. — Герб дома Блэкстарк.

— Идею для эскиза предложила Арья, — прокомментировал Эддард.

— А имя для нового дома — Джон Дейн, — добавил Блэквуд.

Фактически главная линия дома Талли пресечётся на сире Бриндене, Бран, как его преемник, оснует младшую ветвь дома Старк и станет главой нового Великого дома. Тысячелетняя история северян даст больше престижа, чем трёхсотлетнее наследие Владык Трезубца в качестве Хранителей, а мечи Старков и Блэквудов помогут мальчику удержать регион.

Что же до названия, то оно отсылало сразу к нескольким вещам. Из очевидного — к брачному союзу Старков и Блэквудов, да и сир Бринден звался именно Чёрной Рыбой, так что связь Талли с преемником тоже прослеживается. По мнению Кошмарного Волка, имя дома должно было отсылать и к другой младшей ветви, Грейстаркам, что, возможно, послужит напоминанием и отвадит будущие поколения дома от войн против родни.

— Хорошее имя, — заключил Бринден, скорбно улыбнувшись. — Жаль, Кэт не увидит, как мальчик его обретёт.

— Да, жаль, — согласился с ним Эддард.

— Меня герб полностью устраивает, и раз это всё, — Бринден встал из-за стола. — То поспешу откланяться, пока сюда не явился очередной жополиз. Не понимаю, как кто-то может находить очевидную лесть приятной.

— Вы о ваших подданных? — уточнил Старк.

— О, — усмехнулся Титос. — Тут замешаны не только лорды и рыцари Трезубца.

— Ебучие Близнецы, — фыркнул старик. — Столько домов пресеклось, столько земель отобрано у проигравших, столько возможностей возвысить достойных, но нет, все хотят урвать побольше именно для себя. Все хотят, чтобы самый лакомый кусок Трезубца я отдал именно им.

— Всё настолько плохо? — с дружелюбной усмешкой уточнил Тихий Волк.

— Не представляете, настолько. Пожалуй, подарю замки Кошмарному Волку, пусть развлекается, — заключил мужчина, усмехнувшись, словно бывалый придворный заговорщик. Его лицо так и твердило: «племянница не любила мальчика, так и я свинью подложу».

Два неприступных замка, обширные и густонаселённые плодородные земли, контроль над стратегически важным переходом через Зелёный Зубец, собираемые с торговцев, крестьян и путешественников пошлины за проход. Лорд Переправы по богатству, могуществу и влиянию будет уступать лишь Владыке Трезубца.

Столь лакомый кусок нельзя отдавать кому ни попадя. История склонна повторяться, а второй дом Фрей региону был явно не нужен.

— Раз вы заговорили об этом, — осторожно отметил Старк. — То я могу попробовать предложить решение.

— Удивите меня.

— Орден рыцарей-старобожников.

— У старобожья нет рыцарей, — колко отметил старик. — Не то, что рыцарей, на Севере самого института нет.

— Мы говорим не о названии, а о сути, — вступил в дискуссию Титос. — Как он будет называться, уже не так важно. Хоть «братством», хоть «гильдией».

— Как бы нам ни хотелось, но в час нужды Север не может явиться в Речные земли быстро, а так тыл Риверрана будет надёжно защищён. Теми, кто не будет думать, кому повыгоднее продать голову его владыки.

— Теми, кто сможет защитить чернь от зверств фанатиков и поддерживать порядок в это нелёгкое время.

— О как красиво поёте, забывая, что содержать рыцарский орден дорого. Очень дорого!

— Как хорошо, что земли Фреев столь богаты, — пожал плечами Эддард.

Решение было не идеальным, но далеко не самым плохим. Талли избавлялся от неудобных активов и в перспективе получал в тылу надёжного союзника, который фактически сможет сам содержать замок и четыре тысячи мечей, что обеспечат контроль на окрестностями.

Благородные же получат ещё одно место, куда можно будет отправить младших детей, а простолюдины — социальную лестницу. Мало какой родитель желает, чтобы его дитя до конца жизни мёрзло на Стене.

— Вы не боитесь реакции Веры или Железного трона на подобное? — уточнил Бринден.

— Король Эдрик не в том положении, чтобы диктовать Ковенанту условия, церковь тоже. Нужно лишь показать, что орден будет применяться исключительно для защиты, — ответил лорд Древорона.

— Как хорошо, что именно андалы, а не первые люди, проводили столько завоевательных войн, огнём и мечом навязывая на материке свою религию. Репутация старобожья в этом вопросе получше.

— Хорошая идея, — заключил Талли. — Но лучше я всё же подарю замок Кошмарному Волку.

— Славно, — спокойно отметил Старк. — Озвучу это же предложение, но уже ему.

Титос дружелюбно засмеялся, Талли, закатив глаза, тяжело вздохнул и уселся обратно за стол.

— Нужно обсудить этот вопрос подробнее.

— Как хорошо, что до церемонии времени ещё много.

А обсудить действительно было что. Кодекс, клятвы, правила, формального суверена, возможность женщин нести службу и получать титул «рыцаря». Благородным удалось решить лишь ничтожно малую часть вопросов, но главное уже произошло. Начало Братству Соратников было положено.

* * *

После полудня Маргери провели в её будущие покои, куда слуги уже перенесли все её вещи. Рву не соперничать с белокаменным Хайгарденом в плане живописности. Камень, из которого он был выложен, должен служить защите, а не внешней красоте. Он был крепок, холоден и мрачен. Прямо как Север. Но это совсем не значит, что своды резиденции Дейнов Заката были лишены комфорта.

Комнаты будущей леди Дейн были хорошо освещены за счёт самых больших в замке окон. Их витражи изображали природу Простора, его обширные поля, воды Мандера и сады. Большая двуспальная кровать с балдахином расположилась недалеко от камина, выложенного из кусков чёрного базальта. Также в покоях были вазы с цветами, и даже горшок с небольшим деревцем.

Из мебели — большой платяной шкаф, туалетный столик, большое зеркало в раме из чардрева, кресла, диванчик, большой стол с несколькими стульями вокруг и пара ширм. Всё украшено искусной резьбой, объединяющей в себе