Князь Искажений. Том 8 - Евгений Ренгач

— Брррысь искал хорррошо. — Питомец угрожающе зарычал. — Хозяина там нет. Я в этом уверррен! Ментальная связь ррразрррушена. Брррысь его не чувствует!

Император и Державин обменялись встревоженными взглядами.

Андрей ушёл в Искажение и не вернулся. Это было нехорошо.

— Обыщите там всё! — Державин повернулся к своим людям. — Немедленно!

— Будет сделано!

Бойцы нырнули в Искажение, а спустя десять минут вернулись обратно, пряча глаза.

— Ваше Сиятельство, Искажение совсем небольшое. Буквально несколько метров. Мы всё обыскали. Гордеева там нет…

Происходящее нравилось Державину всё меньше и меньше. Он огляделся по сторонам. Все раненые бойцы были доставлены во дворец, и здесь, на полигоне, оставалась только небольшая кучка его людей.

Профессор Жуковский копался в своих приборах, что-то настраивая, а Мамонтовы и вовсе не проявляли интереса к происходящему. Анатолий и Денис стояли в стороне, о чём-то загадочно переговариваясь. Эти двое были единственными, кто без малейших повреждений пережил взрыв кровавого камня. При это лица у них были встревоженные.

Державин дорого бы дал, чтобы узнать, о чём они говорят. Увы, но это было невозможно, — окружающую Мамонтовых Сферу безмолвия не сумел бы пробить даже сам Император.

— Ваше Величество, здесь явно происходит что-то непонятное. — Константин повернулся к Александру. — В целях соблюдения безопасности вы должны немедленно вернуться во дворец…

— Ничего подобного! — Император был непреклонен. — Я обещал Андрею, что помогу девушке с Инициацией. Я не знаю, что он задумал, но уверен в том, что граф всё спланировал заранее. Хочешь ты того или нет, но я буду здесь, пока Гордеев не вернётся!

— Но это же неразумно! — Державин в отчаянии заломил руки. — Этот мальчишка себе на уме. Да он может пропасть хоть на год! И вы что, будете ждать его здесь всё это время⁈

Александр не успел ответить.

Искажение задрожало. От него полился мягкий белый свет, а земля перед ним покрылась глубокими трещинами.

Вспышка силы — и перед ними появился граф Гордеев. На руках Андрей держал красивую, но измождённую девушку. Невооружённым взглядом было видно, что она вот-вот умрёт.

Император шагнул им навстречу.

— Андрей, это и есть та, о которой ты говорил? Ты пришёл вовремя. Я ещё успею её спасти!

* * *

Стоило мне выйти из Искажения, как меня обступили со всех сторон. Державин со своими людьми, Игнатов, нервно улыбающаяся Алиса, Оболенская…

Короче говоря, вся честная компания!

Все они что-то от меня хотели, но я не позволил им себя отвлечь.

— Сначала Анна, потом все остальные!

К счастью, Император понял меня правильно. Раздвинув собравшихся, он подошёл к нам и положил на лоб Анны раскрытую ладонь.

От Его Величества медленно потекла энергия. Сила распространялась по каналам Анны, наполняя Источник.

Сначала восстановилось сердцебиение, затем выровнялось дыхание, а на бледных щеках появился румянец. Источник девушки задрожал, и по каналам заструилась энергия.

Я активировал Взор и внимательно отслеживал каждое происходящее в ней изменение. Только сейчас, впервые за последние несколько минут, я наконец-то сумел расслабиться.

Годы сражений приучили меня сохранять хладнокровие в любой, даже самой ответственной ситуации. Но когда я узнал, что Анна может умереть, я был близок к тому, чтобы потерять над собой контроль.

Дело было не в том, что я боялся утратить талант Рода Лисицыных или питал к девушке тайные чувства. Нет, это было не так.

Причина заключалась в том, что я пообещал Анне защитить её Род. Если бы я не сдержал данное слово, то не сумел бы себя простить…

Дар Анны полыхнул особенно ярко. Девушка зашевелилась у меня на руках и открыла глаза.

— Андрей… — Моё лицо было первым, что она увидела. Анна недоверчиво протянула ладонь и погладила меня по щеке. — Тёплый… Настоящий… Я что, выжила⁈

— Конечно, выжила! Я же обещал, что с тобой всё будет хорошо. Так вот, я всегда держу данное слово.

— Я в тебе и не сомневалась. — Анна замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. — Это так странно… Мой Дар слабел с каждым днём. В последнее время я его почти не чувствовала. Сейчас он такой сильный, что я просто не могу в это поверить! Я думала, что так может быть только после Инициации… Но ведь это же невозможно!

— А почему вы, милая девушка, так решили? — Император стоял рядом и слышал каждое её слово.

— Ой!

Очнувшись, Анна смотрела на меня, не замечая, что происходит вокруг. Лишь голос Его Величества заставил её оглядеться.

Искажения, возвышающийся вдалеке дворец, улыбающийся Император… Удивление на лице Анна было так велико, что она едва не потеряла сознание!

— Андрей, у тебя на руках очень удобно… Но ты не мог бы опустить меня на землю? — Собравшись с силами, попросила она. — Его Величество спас мне жизнь. Я хотела бы его отблагодарить…

— Никаких проблем.

Я осторожно поставил Анну на ноги. Лисицына тут же вежливо поклонилась стоящему перед ней Императору.

— Ваше Величество, благодарю вас за спасение! Я обязана вам жизнью…

— Не за что, милая девушка… — Александр благодушно улыбнулся. Ему явно нравилось, что Анна смотрит на него, как на божество. — Андрей много о вас рассказывал. Он сказал, что вы умеете создавать лучшую магическую одежду в стране. Скажите, это платье, что сейчас на вас… Вы его сшили сами?

— Да, Ваше Величество… — Анна боялась даже дышать.

Александр осторожно ощупал рукав платья и удивлённо поднял брови.

— Великолепная работа! Такое качество… Что лежит в основе? Химерий ус?

— Нет, Ваше Величество. Химерий ус недостаточно прочный и слишком тяжёлый для основы… — Стоило Александру заговорить про её любимую работу, как смущение Анны исчезло без следа. — Я использовала шерсть королевской мантикоры и толчёную чешую василиска…

— А разве они сочетаются? Княгиня Ларина убеждала меня в том, что подобное невозможно!

— Ну, у меня всё получилось…

При упоминании Лариной Анна вздрогнула, но повела себя абсолютно верно. Вместо того, чтобы пытаться очернить конкурентку, она говорила максимально осторожно. Не восхваляла себя, но и не очерняла.

Император разбирался в людях и по достоинству оценил её ответ.

— Что ж, девушка, вы оправдываете репутацию вашего Рода. Между нами говоря, я давно задавался вопросом, почему вас лишили права использовать Дар. Все прегрешения вашего Рода остались в далёком прошлом. Я думаю, что пора вернуть вам лицензию и дать спокойно заниматься своей работой! В конце концов, Лариным нужен достойный конкурент. А то в последнее время Анастасия совсем расслабилась…

— Спасибо, Ваше Величество!

В порыве чувств Анна едва не хлопнулась перед Императором на колени. Лишь в последний момент я успел её удержать. Кланяться — это одно, но падать на колени — по-моему, это перебор.