Ретро Бит. Акт 8 - Сева Сотх

Машина попросила представиться. А я кто? Я root — суперпользователь. Так и залогинился. Даже пароль не спросили, что логично. Готовя оборудование к продаже, его наверняка глубоко вайпнули, почистили от промышленных секретов. Есть шанс, что программы по восстановлению потерянных данных что-то дадут. Но что я там у них отыщу? Исходники ЕТ? Они у Говарда, уверен, и так есть. Можно предложить ему сделать инопланетянина здорового человека и пофиксить баги в игре.

Ну что, Хелло Ворд, пацаны? И затем змейка? Уверен, Линда ждет от меня и того, и другого! О да! Какой же кайф! Ощущения, как на универском мейнфрейме. Не знаю, правда, зачем тут цветной монитор и мышка, если доступна только консоль. Наверняка есть графический редактор, нужно лишь его найти, а это просто, главное RTFM!

— Ты настоящий волшебник! — обняла меня Линда, когда увидела успех. Мир получил своё приветствие, а змея начала поедать в текстовом режиме яблоки.

Пацаны отбили пять. Даже смущенный суетой и журналистами новичок Роберто.

— Селеста сказала, что шут, притворяющийся волшебником, — улыбнулся я, — но это ведь правда. Мы занимаемся играми, чтобы развлекать людей и юмор у меня дурацкий.

Осталось разобраться, как выпустить это чудовище в нашу локальную сеть. Пацаны не знали. Да и я сам только примерные направления видел, а не готовые решения. Например, укомплектовать Санами всю студию и жить, как белые люди, под юниксом, но это слишком жирно. Я пока не миллионер.

И портировать бы теперь сюда Каналья Эдитор. В теории это сложно, но возможно. Я заранее старался писать максимально универсальный код, готовый к переносу на другую ОС, но не уверен, насколько вообще стоит тратить на это время.

На следующий день позвонила еще парочка репортеров с просьбой о комментариях. Но таких себе, не очень настойчивых. А к назначенному времени я поехал на встречу с Элом.

Пало-Альто мне приглянулся. Идеал тихого респектабельного пригорода. То есть не сказал бы, что в чем-то прямо-таки сильно выигрывает у нашего Эль-Серрито — все то же самое, но с перламутровыми пуговицами.

Дом Эла я опознал, как и стейкхаус накануне, по припаркованной машине Рокки. Подошел, позвонил в дверь. И раз уж меня позвали домой, то не с пустыми руками пришел. У нас в Воронеже как принято — если идешь в гости, прихвати гостинец. Вот я и взял с собой пакет с выпечкой к чаю: пирожными-розочками и печеньками в форме уточек. Линда замечательно навострилась их готовить. Прямо хоть бросай айти и открывай кондитерскую. А там и тортики пойдут… но нет, торт — это ложь. Всем известная истина.

Открыл мне чернобородый мужчина лет сорока с короткой стрижкой. Среднего роста, очень плотно сбитый, можно даже сказать, кряжистый, с небольшим пузиком, одетый в простую светлую рубашку с коротким рукавом, шорты и сланцы на ногах.

Борода, как известно, признак истинного айтишника, как и свитер. Я, правда, скорее щетину обычно носил. А в новой жизни Ктулху пока миловал и в свои 17 я бриться ещё не начал. Но неминуемо периодическая морока начнется. Придется электробритву с тремя плавающими головками изобретать. Или ее уже придумали?

— Привет, я Крис, можно Си-Си.

— Ну привет… парень, который врезал Стиву Джобсу так, что его никто не видел со вчерашнего утра, — широко улыбнулся хозяин дома, — не то, чтобы я сам не хотел иногда дать ему подзатыльник, но вот до драки дело не доходило. Я Эл Алкорн.

— Я нанес ему столько же урона, сколько он мне, — поддержал я шутку.

— О да! У тебя есть чувство юмора. Ну пошли, Воз не хочет проводить демонстрацию вашего портативного чуда в одиночку. А в пакете что?

— Привет от арт-директора нашей студии. Печеньки.

— Те самые, в виде уточек? Я смотрел последний выпуск ЙЕП. О да… пошли, мы на заднем дворе разместились.

При виде небольшого плавательного бассейна позади дома захотелось себе такой же вырыть. Хорошо тут Эл устроился.

Расселись втроем за круглым столом в тени под навесом.

— Пиво не предлагаю, но вот кофе к выпечке высшие силы велели подать, — объявил он и отлучился на десять секунд принести кофейник. — Итак, что вы от меня хотите? Стив, пусть наш второй Стив Джобс сам скажет. Первый убедил меня его нанять, послушаем второго. Насколько ты хорош в роли коммивояжера, малыш? Продай мне ваш портативный Эппл 2.

— Не очень хорош, дяденька, но постараюсь, — вернул я иронию. Когда со мной по-доброму и с подколами, чего бы той же монетой не ответить? — Мы пришли с величайшей аркадой всех времен. Кен Уильямс тоже поначалу мне не поверил, когда я ее так назвал. Но перед тем, как я начну, у меня есть вопрос. Почему вы вообще не дали Атари 2600 видеопамять? Вы хотя бы представляете, какое это мучение — считать такты и гнаться за лучом кинескопа?

Мистер Алкорн чуть печенькой не поперхнулся.

— Вот теперь я верю, что Стив тебя ударил, — хмыкнул собеседник, — ты такой же наглец, как и он.

Ага-ага, наглец из Воронежа. Как про болельщиков нашего футбольного «Факела» говорят. Ни о чем не жалею. Ответ покажет, можно ли иметь с Элом дело.

— Малыш, два доллара на партию в миллион консолей дают два миллиона долларов. Их я сэкономил своему работодателю. Учитывай, что конкурентов тогда у Атари не имелось и как сделать иначе, мы не знали. Если бы я побывал в будущем и узнал про узкие места приставки, то исправил бы их. Мы делали устройство прежде всего для игроков, а не программистов.

— Наше тоже для игроков и максимально дешевое. Рокки, покажешь?

На стол перед Элом лег очередной прототип. Марк 3, как я понял, чуть более аккуратный, чем самый первый и вчерашний. Так и до корпуса дело дойдет, но пока до него не добрались.

— Кто-то назовет наш товар мусором, но для нас он сокровище. Мистер Алкорн, вы ведь часто летаете самолетом? Что вы делаете в зале ожидания? Читаете газету? Пьете кофе? Подозреваю, что просто тянете время. Я вам предлагаю лучшего в мире убийцу — убийцу времени. За двадцать долларов вы получите устройство, которое работает месяц на одном комплекте батареек. Консоль со всего одной игрой. Вам не надо переплачивать за картриджи. Тут только тетрис. Игра-телепорт. Начинаете ее, когда вам скучно, и заканчиваете по звонку встроенного будильника. Оторваться невозможно. Просто возьмите и попробуйте. Мы с Рокки потормошим вас через час.

— Хо-хо-хо, отлично сказано, малец. Ты собираешься продавать консоль за двадцать баксов, а какова, по-твоему, ее себестоимость?

— Рокки… пообещал, что уложится