Хозяин оков VIII - Павел Матисов

В груди едва уловимо кольнуло. Неллис допустила, что Аурифи может быть неискренна в своей борьбе и может преследовать свои эгоистичные интересы. Но такого просто не могло произойти. Она ведь Великая Богиня!

Девушка помотала головой, отгоняя еретические мысли. Она не должна сомневаться в Божестве. Ее вера должна быть крепка. Иначе она лишится божественной способности и возможности вернуться к жизни.

Неллис будет следовать указаниям Аурифи и продолжит гнаться за Мрадишем. Борьба с изготовителями ошейников подождет своего часа.

— Ты уже решила, кого возьмешь с собой на корабль? — уточнил у нее Фуркод с утра.

— Кажется, та группа людей из Кинту решила не продолжать поиски Мрадиша, так? В таком случае, думаю, мои сопровождающие поместятся на судне, — улыбнулась Неллис.

— Хм-м, наверное…

— Не хмурься, дорогой. Мы обязательно догоним мерзавца и покараем!

— Ох, Неллис, твои слова — словно бальзам на душу!

[Хоран Мрадиш]

Справились, крейсер мне в бухту! Захватили настоящий корабль! Правда, с потрепанным неполным экипажем и поврежденными баллистами, да еще не в открытую, а подленько, ночью. Но победа есть победа!

Еще долго мы улаживали последствия ночной вылазки. Раненых было много. Как среди моих старых слуг, так и среди захваченных рабов. К слову, у рейдеров тоже было несколько людей и эльфов в ошейниках. Им доставалась самая грязная работа, да и на абордаж они шли в числе первых. Расходное мясо, которое не жалко. Пополняли их словно расходник при захвате судов.

Подсчитывать убытки не хотелось, но надо. Вещи с Мякоткой и Лейной мы перетащили, но остальных гурдов за раз единственная шлюпка не выдержала бы. Так что пару конелосяшек пришлось тупо оставить на берегу. И не зря — преследователи уже выскочили на пристань. Чуть помедлили бы и остались бы от нас одни горящие головешки.

Вторую шлюпку, к слову, рейдеры потеряли во время одного из налетов.

Ашуири, эльфийка желтого ранга, погибла на подходах, с нее даже камень не успели изъять. Также помер один эльф оранжевого ранга и двое Красного. Зато неодаренные все, на удивление, выжили, включая Юджина. Враг в основном бил по одаренным, как и мы, так что потери среди них были высокими.

Впрочем, доходы перекрывали расходы. Взять сам корабль. Старая бригантина множество раз ремонтировалась, имела повреждения палуб, бортов, такелажа, снастей и парусов. Тем не менее, за нее все еще можно выручить от полутысячи золота и выше. Возможно, и на косарь потянет. Моих знаний в корабельных ценах было недостаточно. Так что один Отважный Иглобрюх принес мне прибыль.

А ведь еще рабы, трюм и прочие ресурсы. Например, нам удалось добыть один желтый камень и два оранжевых с одаренных защитников судна. Простенький посох с золотыми вкраплениями в качестве фокусаторов. Около сотни золота в совокупности да еще разного по мелочи — вроде украшений, одежды и оружия. Расходники к баллистам, немного провизии и несколько бочек с выпивкой.

— Грибной эль! — восхитился я, попробовав содержимое бочки из трюма. — Рейдеры знали толк в выпивке!

— Потому что эта гадость не портится, — поморщилась Ниуру. — Она порченая изначально. Как ты только грибную мерзость хлебаешь…

К сожалению, Иглобрюх не был набит сокровищами под завязку. Наоборот — корабль переживал не лучшие времена. От отчаяния рейдеры полезли даже на боевое судно Лунных эльфов. Они получили от них на орехи, но сумели уйти. Зализывали повреждения в Серой Бухте, а затем двинулись пополнять экипаж в Голлеску. Все свободные средства истратили. Знатно поиздержалась команда.

У капитана-чародея имелся пространственный артефакт, где он хранил разные ценности, но после его смерти получить доступ туда больше нельзя. Он унес сейф с собой в могилу. Знал бы, так постарался бы захватить живьем, но в пылу схватки не до таких мелочей. Самому бы выжить да команду сохранить.

Занимались мы ранеными до самого утра. Выжило двадцать два матроса. Плюс тринадцать Красных эльфов, купленных в Фонтарге, да личные слуги. Ну и Улврис в качестве гостя. Лунный эльф действительно помог нам при абордаже, да еще и смотрителю порта дал на лапу. Возможно, поэтому к нам вопросов и не возникло. Думаю, военные бы озаботились вопросом, если бы вооруженные люди начали захватывать суда в бухте. Нас же преследовать не стали. А может, и на рейдеров всем было наплевать — кто знает.

Только когда солнце взошло над морской гладью, мы с Лейной смогли немного передохнуть. Всех серьезно раненых обработали. Жаль, что Хюнтера с нами больше нет. Втроем лечить сподручнее.

Ветер дул слабый, да и потеря одного из парусов сказывалась, но Иглобрюх все равно шел на достойной скорости. Рейдеры использовали в основном быстроходные суда в своей профессиональной деятельности. Быстрее, чем передвигался наш караван по суше. Да еще без пауз и остановок. По морю можно быстро дойти до нужной точки.

— Наставник, у вас темное пятно на шее… и на лице… — подметила Лейна.

Отвратные черные пятна от проклятья снова проступали на моей коже, напоминая о том, что с ним надо считаться. Морская вода быстро смывала любую косметику, а поплавали мы изрядно. Опять сочтут за заразного.

— Да-а… — полез я в хранилище за своей драгоценной баночкой. Емкость была практически пуста. — Совсем мало крема осталось, как я его не экономил.

— Может, в Серой Бухте сможем купить? — предположила Эббот.

— Ладно, в море мне не перед кем выделываться. Тысяча эльфей, называйте меня теперь Проклятый Капитан Хоран Мрадиш! Благородный капер, колдун, театрал, меценат и просто хороший парень! Уж мы наведем шороху в Море Бедствий! Кши-ши-ши!

Глава 19

Прекрасная, хоть и немного потрепанная, бригантина бороздила просторы прибрежных вод. Погода, правда, стояла слишком погожая для морских путешествий. Ветра почти не было, так что Иглобрюх шел медленно. Впрочем, и нашим вероятным преследователям придется непросто, так что все в равных условиях.

Поначалу мы шли подальше от берега, поскольку в темное время суток легко напороться на рифы. Лиетарис с Ульдантэ посматривали в море, и благодаря их острому зрению мы раньше замечали очертания скал.

С рассветом напряжение спало. Ориентироваться на местности стало намного проще. Мы двинулись в сторону суши.

Отважный Иглобрюх шел достаточно шустро — это был скоростной корабль, словно созданный для дерзких налетов и погонь за пузатыми торговыми судами. Однако потеря паруса сказывалась на нашей быстроходности.

Хатриш — тот