Князь Искажений. Том 6 - Евгений Ренгач

сил и ресурсов на изучение этих камней. Да, он не смог обнаружить ничего конкретного, но его вклад всё равно был неоценим. Без его помощи я бы не сумел найти центр Зоны.

К тому же он помог мне в изучении кристаллов. Да и в ситуации с пропуском в Цитадель его поддержка оказалась далеко не лишней.

У меня были основания быть ему благодарным.

— Андрей, вы продолжаете меня удивлять. Для вашего возраста у вас просто поразительная проницательность! — Он улыбнулся привычной мягкой улыбкой. — Да, вы совершенно правы. Я рассчитываю, что мы с вами сможем установить стабильное сотрудничество. Ваши камни плюс мои знания… Думаю, результат будет грандиозным!

— Согласен! И полностью поддерживаю. Но сотрудничать мы будем на моих условиях.

Против совместной работы с Жуковским я не возражал. Профессор проявил себя как надёжный человек и талантливый учёный. У него за плечами были все ресурсы Института. К тому же держать язык за зубами он умел как никто другой…

Одни сплошные плюсы!

Но я с самого начала решил обозначить все ключевые вопросы.

— И что вы хотите? — Жуковский помрачнел.

— Немного. Камни остаются у меня. Исследования мы будем проводить совместно. И, разумеется, вы никому ничего не расскажете без моего разрешения!

Думал профессор недолго.

— Поддерживаю! Честно говоря, я думал, вы захотите большего…

— Плохо же вы обо мне думаете!

Для начала этого было вполне достаточно. Остальные вопросы я планировал решать по мере их поступления.

Мы обсудили основы, но Жуковский не отступал. Он явно хотел обсудить со мной что-то ещё…

Профессор достал из кармана какой-то артефакт и провёл им у меня перед лицом. Взглянув на экран, покачал головой.

— Андрей, вы умный человек и поняли, что это я сбил показатели сканера. Но, насколько я понимаю, данные того норвежца были верными. Ваш уровень энергии просто зашкаливает. Он всегда был высоким. Но сейчас он достиг аномального уровня!

Я понимал, что он имеет в виду. После возвращения из Зоны я чувствовал себя… странно. Ничего не болело, но энергия циркулировала не так, как раньше.

И дело было не в пробудившейся третьей Ветви. Тут было что-то другое…

— Вы считаете, что Зона меня изменила?

— Да! — Профессор, довольный, что ему не придётся ничего мне объяснять, с облегчением выдохнул. — Вы были в месте, где не бывал ни один человек до вас. Ваша энергетическая структура кардинально изменилась! И я не могу понять, хорошо это или плохо…

Мы одновременно почувствовали приближение чужака. Обернувшись, я увидел, что у Сферы безмолвия стоит Игнатов. Лицо у князя было недовольное. Он переминался с ноги на ногу и показывал нам на часы.

Продолжать разговоры дальше было опасно. Мы с Жуковским привлекали слишком много внимания. Основы мы уже обсудили. А остальное можно обговорить и потом.

Профессор снял Сферу, и я посмотрел на Игнатова.

— Князь, что-то случилось?

— Да, химеры вас раздери! — Он недовольно фыркнул. — Его Величество вышел со мной на связь. Я доложил ему всё, что с нами произошло. Император настаивает на полном докладе всей группы, но даёт нам время на восстановление.

— Это значит, что мы можем отправляться домой?

— Да, барон. Именно это и значит! Когда ты понадобишься, с тобой свяжутся. Но сначала будь добр, выполни мой последний приказ…

— Какой?

— Приведи себя в порядок! — Игнатов неожиданно улыбнулся. — Ты выглядишь как бродяга. Да и пахнешь соответствующе!

На моей памяти чувством юмора князь не блистал. По его меркам эта фраза была едва ли не искромётной шуткой.

К тому же он попал в точку. После всех сражений мне срочно требовалось как минимум хорошенько умыться. Являться в Петербург в таком виде точно нельзя!

— Принято.

Не откладывая дела в долгий ящик, я направился прямо в душ. Душевых кабин оказалось неожиданно много, и все они были пусты. Пока я решал вопросы с норвежцем и разговаривал с Жуковским, остальные уже успели помыться.

Горячей водой я наслаждался в полном одиночестве.

Точнее говоря, не совсем в полном.

Кассандра устроилась в мыльнице и сейчас лежала, подставив живот под горячую струю. Ящерка потратила много сил и получала настоящее удовольствие. Я залил в мыльницу немного геля для душа с ароматом ромашки, и питомица заурчала от наслаждения.

Брысь тоже не остался в стороне. Питомец забрался в соседнюю кабинку и радостно пофыркивал.

— Хозяин, Брррысь должен пррризнать — вы, люди, пррридумали много хоррроших штук. Душ — это нечто неверрроятное!

— Рад, что тебе нравится.

Я был бы не я, если бы не делал несколько дел одновременно. Только выйдя из Зоны, сразу же проверил связь с членами Рода. Конкретику я не ощущал, но чётко понимал — с Мишей и Юлей всё в порядке, а вторжение в имение остановлено.

Собственно, другого я и не ждал! Вестник мог сколько угодно запугивать меня и говорить, что члены Рода обречены. В отличие от него, я точно знал, что родственники совсем не так беззащитны, как может показаться со стороны.

Брат с сестрой обладали огромной силой, пусть пока и не пробудившейся до конца. На то, чтобы справиться с обычными монстрами, её точно достаточно!

К тому же, уходя, я оставил в имении приличную защиту…

Мыться я закончил минут через десять и не спеша направился в раздевалку. Как оказалось, здесь меня ждал сюрприз.

В дверь влетела Алиса Игнатова. Глаза рыжей аристократки горели азартом, а зажатый в руке Жалящий коготь светился ярким белым светом.

— Андрей, нам нужно срочно поговорить!

Глава 14

Алиса застыла передо мной. Волосы растрёпаны, глаза блестят, а Жалящий коготь, который она крепко сжимала в руке, горит белым огнём.

Ну прямо настоящая фурия из легенд!

— Как я понимаю, тебя ничего не смущает?

Игнатова огляделась, и только сейчас поняла, что происходит. Она была так взволнована, что не обратила внимания, куда пришла.

И мужская раздевалка явно была не тем местом, где она мечтала оказаться…

Ей повезло, что кроме нас здесь никого не было. Не подвели и мои рефлексы. Почувствовав приближение девушки, я успел накинуть полотенце. Впрочем, оно прикрывало только то, что находилось ниже пояса. Торс оставался обнажённым.

Алиса бросила на меня оценивающий взгляд, довольно улыбнулась и тут же смущённо скосила глаза.

— Андрей, прошу прощения. Я сама не поняла, как здесь оказалась… Меня напугал меч! — Она взмахнула Жалящим когтем. — Лезвие вспыхнуло, а в голове зазвучал голос…

— Голос? — Пользуясь моментом, я скрылся за дверцей шкафа и принялся одеваться.

В полотенце, конечно, комфортно. Но я не привык расхаживать перед девушками нагишом!

Во всяком случае, не