Запечатанный во тьме. Том 6 - А. Никл

После взрыва послышалось сильное шипение.

А вот девушки уже не было на месте. Она снова переместилась, быстро бегая по дуге, и в это же время продолжала стрелять из лука. Но и маг не пострадал. Его защита выдержала, хотя я заметил, как ледяной щит слегка потрескался.

Однако в этот момент кошка ударила в спину, попытавшись пробить щит мощным ударом лапы.

Это не помогло. Она только отскочила, встряхнув мордой.

Но именно тогда произошло то, что я заметил с самого начала, но не был до конца уверен. С неба пикировал очередной питомец девушки. Огромная хищная птица. От её полёта послышался мощный свист, а потом она вцепилась когтями в шею старика, прорвав его ослабленный щит. По всей видимости, за этот мимолётный промежуток времени он потратил огромные силы. В особенности его последняя атака требовала больших затрат энергии. Именно это и помогло птице прорваться.

Ну и в целом на этом всё было кончено.

По всей видимости, девушка в предыдущих боях не показывала свою птицу и только сейчас решила использовать её.

Белая кошка опрокинула мага на землю, придавив его огромной лапой, и угрожающе прорычала ему прямо в лицо. Тот, естественно, сдался.

Выбор оставался небольшой. Либо умереть, либо вот…

Он поднял руки, и ведущий объявил о его поражении.

Интересный бой.

Я посмотрел ещё несколько схваток, которые длились достаточно быстро. Несмотря на уже относительно поздний этап, сила одних участников сильно перевешивала других, а поэтому те, кто был значительно сильнее, по всей видимости, до сих пор так и не раскрыли своей истинной силы.

После этого был объявлен перерыв. Ведущий громко сказал, что участники могут отдохнуть и подготовиться к следующему этапу, который также будет проходить сегодня. Люди понемногу начали расходиться с арены. А я направился в свою комнату. Как и ожидалось, там, кроме меня, больше никого не было. И это славно.

Действительно есть смысл помедитировать в надежде восстановить свои силы.

Я сел на пол и скрестил ноги. Глубокий вдох, выдох. Я погрузился в медитацию, стараясь отпустить все мысли.

По всей видимости, я увлёкся и потерял счёт времени. Минуты текли незаметно.

В какой-то момент я услышал стук в дверь краем своего сознания. Но не отреагировал, будто так и надо.

После этого стук повторился, а потом дверь приоткрылась. Оливер вошёл в мою комнату. Я слышал, как он ступает по полу, но только частью своего сознания.

Он посмотрел на меня и замер. Спустя несколько секунд позвал. Я всё понимал, но внешне не подавал никаких признаков. Тело оставалось неподвижным.

— Господин Арней… — снова раздался его слегка тревожный голос.

Я всё ещё не реагировал, погружённый в состояние полного покоя.

— Господин Арней!

Он протянул руку, чтобы дотронуться до моего плеча, но в этот момент я медленно поднял на него голову. Оливер вздрогнул, отскочив назад. Его лицо на мгновение исказилось испугом, и он в спешке заговорил:

— Господин Арней, я… эм… ваш бой. Следующий. Вы должны выйти на арену.

Я еле заметно кивнул и плавно поднялся с пола. После чего размял шею.

— Сколько боёв я пропустил? — спросил я, повернувшись к нему.

— Два. — тут же ответил он.

— Понял, — я кивнул. — Что ж, раз время пришло. Спасибо, что сообщил.

— Вам требуется сопровождение? — всё так же с неким страхом в голосе произнёс он.

— Нет, я сам найду дорогу.

После этого я подошёл к своему оружию, которое лежало на диванчике. Проверил меч в ножнах. Затем взял катану в одну руку и на всякий случай одну палку в другую.

Думаю, этого должно хватить.

Я направился на арену. При этом Оливер всё равно продолжал следовать за мной, хоть и держался на почтительном расстоянии. Наверно, чтобы проследить, но не раздражать меня.

Лира с Мемриком заняли свои места и принялись ждать следующего боя. Лира сидела на краешке, нервно перебирая пальцами, а Мемрик развалился, насколько позволяло место, и выглядел беспечно.

— Ну что, переживаешь? — с ухмылкой на лице произнёс он. — Знаю же, что переживаешь. Да ладно, чего ты? Расслабься, а то на тебе совсем лица нет.

— Да заткнись ты! — огрызнулась Лира. — Не до тебя сейчас.

— Слушай, ну твой паренёк сам выбрал этот опасный путь, — пожал плечами Мемрик, стараясь выглядеть по философски. — Он знал, на что идёт.

— Да никакой он мне не парень, — буркнула она, отворачиваясь, и её щёки слегка порозовели.

Она действительно поймала себя на мысли, что слишком сильно переживает за Арнея. Её пальцы теребили ткань штанов, сжимая и разжимая её. А глаза то и дело метались к выходу на арену, откуда должны были появиться бойцы.

Но хуже всего ей было сидеть, осознавая, что она в любом случае ничем не сможет ему помочь.

А вдруг, прямо сейчас она увидит его смерть⁈

От этой мысли в горле появился тошнотворный ком.

Она чувствовала своё бессилие, и это было хуже всего. Ведь здесь собрались очень сильные и опасные воины. Многие из них кровожадные настолько, будто бы прибыли на этот турнир только ради того, чтобы убивать. Что в целом было недалеко от правды. Взять хоть их соседа.

Она продолжала нервничать, и когда ведущий начал объявлять следующую пару, затаила дыхание. А потом принялась вглядываться в фигуры, появляющиеся на арене.

Ведущий принялся объявлять следующую пару, и его голос разнёсся над трибунами, перекрывая шум толпы. Толпа снова загудела так, что у неё аж разболелась голова. Тысячи голосов слились в один оглушительный рёв.

Сердце забилось чуть быстрее.

— Встречайте, дамы и господа! Вы этого ждали! Мы этого ждали! Я уверен, все этого с нетерпением ждали! Настоящая интрига! — ведущий сделал паузу и широко улыбнулся. — Бой, который не оставит равнодушным никого! — он снова выждал паузу, наслаждаясь произведённым эффектом. А потом максимально громко произнес. — Арней Кзарт против Виргла!

Толпа снова взревела. Лира почувствовала, как во рту почему-то пересохло.

Двое воинов просто стояли и ждали начала боя.

Виргал тяжело дышал. Его глаза пылали предвкушением.Он держал одной рукой свой могучий топор, словно уже готов был ринуться в атаку.

Лира подметила, что Арней вышел на арену с катаной в руках, что её достаточно удивило. Она еле заметно улыбнулась и даже немного расслабилась.

Только вот она знала, что Виргал очень непростой соперник и достаточно именитый воин. Об этом уже упоминали и не раз. А среди зрителей ходили легенды о его жестокости. Что в целом лишь подтверждалось его боями.

Однако ведущий не закончил представление, что уже было немного странным. В этот момент он продолжил говорить, и его голос стал ещё более торжественным.

— Дамы и господа, совершенно уникальная ситуация! — с широчайшей