Альфа-ноль. Все части - Артем Каменистый

Не человек, а ходячий сгусток отборнейшего негатива…

Ничего положительного за этим мастером никто никогда не замечал. Ни намека. Зато все прекрасно знали: если нарисовался Бьег, приготовься к неприятностям. Вокруг него будто поле минное.

И мин на нем, как иголок на ежике.

Дождавшись, когда последний прибывший корпус выстроится у входа в подземелье, Бьег махнул рукой. Не знаю, кому он скомандовал, но результат не заметить было невозможно. Гигантский камень за его спиной дрогнул и начал подниматься. Медленно открылся проход в подземелье.

По рядам пронесся дружный вздох — сотни учеников одинаково нерадостно отреагировали на увиденное.

Зал, открывшийся за мастером, оказался узким и вытянутым столь значительно, что дальний его конец скрывался во мраке. Свет мощного алхимического светильника, установленного неподалеку от входа, с задачей справлялся скверно и при этом создавал помехи для ночного зрения.

Но заволновались мы, разумеется, не из-за мрака (и уж точно не из-за размеров зала). Все те, кто успел побывать на арене, неприятно поразились встретившей их картине: сотни кукол, бессистемно выстроившихся по всей площади открывшегося подземелья.

Кукла-воин — само по себе неприятно. Да, один на один — это не противник, а смех. И уж такие пародии на клановых воинов, как Тсас, справятся без чрезмерного напряжения сил. Большое количество агрессивных истуканов — это да, это неприятно. Но тут их, похоже, меньше, чем на второй волне, а ее мы разгромить сумели. Конечно, потери вышли грандиозными, но это не отменяет то, что у нас все получилось.

Так почему же так приуныли все ученики?

Все дело в том, что эти куклы отличались. Отличались значительно.

И отличия нехорошие.

В первую очередь выделялись ростом. Около двух с половиной метров в каждой кукле, если верить той метрической системе, которую я попытался воссоздать (с сомнительной результативностью). Если же учитывать, что абориген ростом метр восемьдесят уже считался изрядно высоким, металлические фигуры превосходили его почти в полтора раза.

А если брать ширину плеч, ситуация выглядит еще хуже. Они у кукол гипертрофированные, будто специально показывают — «не шутите с силой наших рук, она нечеловеческая».

И руки эти не пустые, в каждой по здоровенной плоской бите. Как и все прочее, биты для крикета подходят плохо: металлические, чересчур длинные и широкие. Ну и весу на глаз в каждой не меньше пуда. Такой штуковиной даже средний воин с приличным атрибутом Сила и завышенной Выносливостью не очень-то повоюет, быстро выдохнется.

Но насчет этих «ребят» можно не сомневаться. Тяжеленное оружие в их лапищах смотрится несерьезно. Понятно, что, если понадобится, пустят в ход без малейших затруднений. Для них это так же естественно и просто, как для нас свернутой в трубочку газетой от мух отмахиваться.

Да уж, мастер Бьег в своем репертуаре.

Какой добрый человек…

Впрочем, надо отметить, что я сейчас слегка предвзят. Нет, не насчет злобного учителя, а насчет кукол. Одно отличие не в их пользу у истуканов имеется. Им кое-чего недостает. Если выше пояса все в порядке, ниже тотальный беспорядок.

А если говорить точнее — ниже ничего не видать. Туловища «вырастали» из цельнометаллического пола, не было ни ног, ни хотя бы их обрубков. Смотрелось это так, будто изначально куклы были пятиметровыми, а то и выше, но кто-то злобно их обкромсал, после чего расставил в искалеченном виде по всему залу.

Впрочем, это несильно упрощало нашу вероятную задачу. Если пошлют драться (что почти наверняка), отсутствие нижних конечностей не всегда будет играть на нашей стороне.

Сильно подозреваю, что «укороченные великаны» и без ног чертовски опасны. Если они пропорционально сильнее уже знакомых кукол, пора начинать паниковать. Я вот не уверен, что при всей своей тренированности и завышенных цифровых показателях смогу выдержать «привет» от такой биты. В том смысле, что не просто с ног свалюсь, а рискую погибнуть, даже если мне врежут не по голове.

Да после такого выжить получится разве что чудом или на особо серьезных навыках. Эти древние «терминаторы» способны таких, как я, на части разносить своими плоскими дубинами.

А я не из слабаков.

И что же делать? Разоружить кукол — это так же непросто, как оторвать ковш у экскаватора, способного двигаться в сто раз быстрее обычной землеройной техники. Но даже если это каким-то образом получится, что дальше? Грубая бита весом в шестнадцать килограмм — это не то, чем бы мне хотелось сражаться с подобными противниками.

А чем бы хотелось?

В идеале — ничем. Лучше вообще не связываться. А если избежать схватки нельзя, извольте выдать мне дальнобойную метательную машину «большого калибра». Из тех, которыми крепостные стены разносят. И желательно с алхимическими снарядами, потому что швырять простые булыжники тут можно долго. Причем не факт, что они справятся с задачей. Не знаю, какой толщины металл в защите и только ли он отвечает за сохранность кукол, но почему-то уверен — на этот раз все очень серьезно.

Бьег сегодня был столь добр, что дал нам возможность вволю нарадоваться на чудесное зрелище, после чего заговорил с интонацией, которой самые злобные псы позавидуют:

— Вижу, вы оценили новых кукол. Именно кукол, а не кукол-воинов. Правда, даже мы, мастера, часто смешиваем термины. И да, разумеется, они неновые, они такие же старые, как и те, с которыми вы уже сталкивались. Сейчас речь о том, что этих кукол мы показываем ученикам впервые. Так что даже не пытайтесь вспомнить советы родственников, они с такими не сталкивались. Наши мастера и алхимики хорошо потрудились, но, как видите, не смогли восстановить функционал полноценно. Хотя я деталями не интересовался, следовательно, не исключено, что им нечего было восстанавливать. То есть здесь все так и было задумано изначально, в те времена, когда люди умели создавать движущихся металлических истуканов. Больше ничего не скажу, мне эти подробности неинтересны. И вас они тоже интересовать не должны. Для вас главное запомнить три вещи: вы должны попасть на другую сторону зала; вы не должны снимать свою защиту; упавшие могут делать все что угодно. То есть можно лежать, можно ползти в любую сторону. Лежащих смирно эти куклы тоже могут бить, однако шансов получить удар гораздо меньше, чем у ползающих или тем более встающих. Но рано или поздно их тоже сметут, как и полагается поступать с мусором. Те из вас, кому удастся добраться до другой стороны зала, возможно, заработают поощрения. Остальным, скорее всего, придется пожалеть о своей нерасторопности. Сильно пожалеть. А теперь приступим к занятию.

⠀⠀

⠀⠀