И пришёл Лесник! 27 (S-T-I-K-S) - Василий Лазарев

в полной выкладке. Ребята отнеслись серьёзно к спасательной операции. Несколько нолдов заглянули в трюм и обнаружив извергов сразу забегали. Не увидев больше никакой опасности два других челнока, опустились рядом с первым. Из них также показались пехотинцы в белых скафандрах. Из трюма начали доставать извергов, прикидывающихся якобы пленными стронгами. Ну-ну!

— Валим, — тихо скомандовал я. — Сейчас до них дойдёт, что никакого капитана Андерса в рубке нет и они начнут его искать.

— Подмени меня, Жень. Я устала, — промурлыкала Лиана. Я перебрался за руль броневика. Честно говоря, нечасто я им управлял. Всё больше или рыжая, или Соня. Иногда папаша Кац, но он вёл как-то вяло по-пенсионерски. На войне я водил Виллис и сейчас также резко вдавил газ. Броневик, загребая всеми восьми ведущими колёсами выпрыгнул из-за танка. Позади меня что-то упало, раздались недовольные возгласы. Броневик отлично слушался руля, а динамика разгона была сродни гоночному автомобилю. Ускорение порядочно вжимало в кресло. Мы вылетели на широкий проспект шедший параллельно, но наименее захламленный, и я вдавил педаль газа в пол. И не напрасно, уже через сто метров с небоскрёба на нас прыгнула какая-то тень. Нечто большое и мохнатое, но ужасно подслеповатое. Оно промахнулось и камеры заднего вида показали огромную тушу мохнатого слона или мамонта с двумя хоботами и крысиной рожей. Чудище имело восемь лап, но это её не спасло от столкновения с асфальтом. Пролетев несколько десятков этажей, оно не рассчитало скорость броневика и теперь обездвиженное лежало на асфальте в луже собственной крови. Если дальше так пойдёт, то кто-то обязательно не промахнётся и раздавит нас.

— Прикольно, — засмеялась Таня. — Оно себя белкой-летягой возомнило? С таким-то весом.

— Да уж, не воздушный змей, это точно, — порадовался за него Кислый.

Проскочив таким образом ещё один кластер, мы въехали в многострадальный Магазин. Броневик шёл по тонкой кромке между водой с одной стороны и черным кластером с другой. Первые километры шло всё как по маслу пока дорогу нам не преградила гидра. Полупрозрачное существо, держащееся на щупальцах увенчанное тремя головами. Есть такие почти прозрачные медузы, у которых видно кровеносную систему и прочие потроха. Эта же тварь красовалась содержимым своего желудка. Мы чётко увидели в нём останки примерно такого же мохнатого существа, напавшего на нас ранее. Тело уже наполовину растворилось, кое-где плавали остатки копыт и четверть хорошо обгрызенного хобота. Кроме него в желудке притулились почти непереваренный топтун и два человека, также наполовину исчезнувшие. Из чего я сделал вывод, что гидра ничем не брезгует.

Как только это чучело перегородило нам дорогу, Лиана выстрелила из главного калибра. Плазма не произвела никакого критического воздействия на существо. Только и прожгла дырищу метрового диаметра, которая почти сразу затянулась. Лазеры вообще не принесли результата. Стоило хотя бы одному чиркнуть по полупрозрачной туше, как рана тут же затягивалась. С таким же успехом можно было резать воду. Тем не менее мы быстро сближались. Ещё минута и произойдёт столкновение. Другой дороги здесь не было. Слева вода, справа чернота, мы фактически сами загнали себя в ловушку. Гидра торжествующе подняла часть щупалец над головами и изобразила некое подобие танца. Три головы слились в одну огромную. Гидра открыла просто чудовищную по размерам пасть, перегородив полностью узкий перешеек в десяток метров. В последний момент я хотел съехать в воду, возможно челнок поплывёт. Но насколько я помню мы ещё не форсировали на нём водные преграды.

— Рули в черноту, на скорости обойдём её, — крикнула Лиана. — Вправо!

— Заглохнем же! — чего нам сейчас не хватало, так это застрять в черноте.

— Разгоняйся и объезжай её по дуге! — Лиана чуть ли не кричала, меняться местами уже было поздно. Я от души врезал по педали газа и броневик словно понимая взвыл движком. Метрового диаметра колеса вгрызлись глубоким протектором в рыхлую почву и буквально выбросили вперёд нас со скоростью пули. Я не ожидал такой прыти от тяжелой машины и немало удивился, когда цифры на приборной панели показали сто двадцать километров в час после двух секунд разгона. Впереди весело мерцала антрацитом сожжённая земля, ожидая нас.

Гидра так и осталась с разинутой варежкой на земле, не понимая почему мы не желаем ехать к ней. Её глаза на небольших отростках удивлённо проводили броневик и только после этого пасть обиженно захлопнулась. Гидра бодро вскочила и не желая отпускать добычу бросилась за нами в черноту. Глупое животное, попробуй, догони! Мы влетели на чёрный безжизненный кластер на скорости больше двухсот километров в час. Броневик тут же отказался слушаться руля. Почти. Благо у него сперва отказала задняя пара колёс, передние пока работали и загребали, ведя машину по дуге. За несколько секунд броневик выехал почти на сотню метров вглубь черного стекла, таким мне показалась почва под колёсами. Броневик потихоньку начал загребать на выход. Двигатель ещё работал, но тут возникла другая напасть. Навалилась чудовищная усталость и вместе с ней начала разламываться голова. За время наших путешествий мы иногда соприкасались с чернотой, но расходились краями. На моей памяти это впервые, когда мы так далеко залетели в черноту. Отпускать нас она не собиралась.

Позади нас бодро пересекла границу смерти гидра. Мозгов там точно не было, во всяком случае в этой громадной полупрозрачной голове я их не заметил. Гидра поначалу бодро перебирала щупальцами пытаясь срезать путь, но не рассчитала. На второй минуте погони она заметно ослабела. Всё тело гидры покрылось стальным налётом, движения её стали замедленными и вялыми. На третьей минуте мы пересекли чёрную землю по инерции с заглохшим двигателем, но всё-таки вылезли из этой ловушки. А вот гидра так там и осталась как памятник собственной дурости.

— Отличный ход, — выдохнул я и вытер пот и посмотрел на Лиану. — Ты уже отдохнула?

— Ага, — она тряхнула рыжим хвостом. Судя по её кругам под глазами, она врала, но с меня на сегодня хватит.

— Ребята, давайте я поведу, — предложил Кислый, на что мы дружно согласились. Следующие десять километров по кластеру Магазин прошли относительно спокойно. Если не считать каких-то озабоченных крабов, выскочивших из озера и преследующих нас пару километров и в итоге угодившие в лапы неведомого зверя. Его щупальце или скорее лапа неожиданно выскочила из воды. Скорее всего его целью были мы, но чудовище снова не рассчитало скорость и удовольствовалось нашими преследователями. Схватив обоих, лапа исчезла в воде. Мы наконец-то выскочили