Жажда бессмертия. Том 11 - Морфиус

Свобода! Свобода пьянила. Даже в отрыве от цивилизации, в отрыве от всех благ, власти, женщин… Я даже и сам стал забывать, насколько же люблю свободу. Вот только свобода омрачалась, как и тихой, почти незаметной грустью из-за разрыва с Нелл, так и осознанием одной простой вещи.

Я все сильнее погружался в безумие стихий.

Стихии и мой собственный разум, сливающийся с ними, все больше пренебрегали логикой. И вот вопрос, стоит ли этому противостоять или отдаться во власть концептов, уже не раз спасших мне жизнь и позволивших возвыситься.

Просветление! — Начал я вспоминать все моменты, когда безумие противостояло логике. Само решение порвать с инквизиторством. Но бездна с ним. Самым поганым было то, что я решил это сделать так быстро. Неожиданно. Как знать, если бы я дал Нелл больше времени, может, она бы ушла со мной. До возвращения на Землю. Или вообще до следующей подобной миссии, когда меня бы попытались заставить пойти против своего пути вновь.

Потом то, как я дрался с Джибрилем. Красиво его разрубив, вместо того чтобы ударить приказом смерти. Ноль логики. Лишь позерство. Хотя, как знать. Может именно этим я сохранил для Нелл возможность вернуться. Может, стихии просчитали и это. Потом то, как я дрался с големами Изиргаста. Очень красиво. И жутко неэффективно. Стоя под их атаками и уничтожая летающих букашек самыми растратными способами. Один только дракон духа выжрал столько…

Ну и финалом было то, как я убил старого знакомого, предварительно не вывернув его память на предмет полезного. Но как только я, чудом, сопоставив форму духов и вспомнив тех самых богомолов, понял кто передо мной… Вспомнил весь Краснодар, весь свой путь, многие тысяч смертей, ужаса и боли. И далекую фигуру и лицо старика, что пришел и устроил геноцид, просто чтобы набрать ресурсов. Даже почти не забирая пленников. Просто устраивая резню. Вспомнил Катю, что прошла со мной весь этот путь. И умерла в самом конце, когда казалось, спасение уже было близко. И как знать, не умри она тогда, как бы сложился наш путь?

И хоть обыск души я и опасался теперь применять. Не просто потому, что тот был неприятен. А потому что, если им злоупотреблять, это могло наложить отпечаток на весь разум и путь. Извратить меня. И это при условии, что меня и так плющило стихиями и превращало в берсерка и безумца. Но даже просто допрос под венцом истины или с помощью давления ментального сгустка могли дать очень много полезной информации.

Но увы. Прошлого уже не вернуть. Так что надо смотреть в будущее. И я материализовал вокруг груды кристаллитовой руды. Свежей, только вычищенной из сердцевин стволов. Эти искрящиеся кристаллы были даже еще живы, мерцали, гудели, вбирали в себя энергию. Пытались. Но лишь изливали на своих гранях чистый дух, что вскипал, испаряясь и продуцируя в мир концепты. Роста, кристалла и жизни. Неудивительно, что у той владыки был концепт роста. Так же как и райские чертоги, это место рождало новых владык со своими концептами. Ранее. Я вырубил не все деревья. Главным образом потому, что забил пространственный карман и все большие кольца под завязку. Но и остатки вряд ли выживут. Никто не будут оставлять ростки, чтобы затем тысячи лет ждать урожая. Федерация вырубит там все. Перероет мир до основания, вынесет через синий портал даже пепел, не говоря уже об остатках величественного пня. По крайней мере, я на это надеялся, оставляя там своего аватара с приказом открыть синий портал заново. Ведь несмотря на предательство, несмотря на бунт, и не лучшее, мягко говоря, отношение к Елене, я не был настолько обидчив чтобы отдать эти ресурсы внешникам вместо Землян. Да и, возможно, это чуть упростит судьбу Нелл.

Резонанс симфонии! — Пещера вспыхнула светом. Искрящимся духом. И музыкой. А я, расставив дозорных аватаров на несколько переходов порталов, со спокойной душой погрузился в медитацию, заставляя тело вскипеть. Заполняя каждую звезду резонансом, отзывающимся протяжной болью, почти надламывающим звезды и ядра, чтобы сделать их сильнее. Ведь только на такой, финальной ноте, на изломе, когда ты на грани, и можно было развиваться дальше, конденсировать свой дух.

Энергия бездны заполнила телесные реки, повышая насыщенность тканей до предела и стимулируя сгустки духа в средоточиях. А следом я закрутил водоворот пустоты бездны, разом втягивая кристаллические эманации духа.

— Хорошо пошло… — Пропело пространство в унисон со звучанием резонанса, ибо мышцы и голосовые связки свело. Чужой дух, в огромных объемах, начал меня выжигать. Кожа обуглилась. А потоки бирюзового свечения направились дальше, прожигая мышцы, опаляя связки, заставляя духовные кости вскипеть.

Пробужденных звезд + 1 (2023001)

И даже так прогресс почти не шел. Одна звезда ценой колоссальных усилий и травм. Но дух не был просто безликой силой. Я мог так выпить океан чужого духа и не пробудить ни одной звезды. На такую участь были обречены обычные адепты. Я же был осколком. Сонмом осколков. Сколько их уже было во мне? Да, я поглотил всего три. Но осколок Матео был уже двойным. Осколок Бимала? Не знаю. Но скорость восстановления воли снова выросла, хоть я ее и не экономил. Как знать, может, сила Нелл проистекает из того, что осколок Гая уже был множественным? Впрочем, неважно.

Я зачерпнул силы. Отринул все лишнее. И сосредоточился лишь на одном. Конденсация духа. Приказ!

Пробужденных звезд + 1 (2033001)

Дух, все сгустки во всех ядрах и звездах, вспыхнули одновременно, превращаясь в подобия реакторов. Впитывая чужую, бирюзовую силу, очищая ту от концептов и даже не переплавляя. Нет. Этот процесс был куда тоньше. Словно протоны одного вещества, отделившись в термоядерном реакторе, перелетали и складывались в новые ядра. Но чужое становилось моим. И новый излишек духа я вписывал в звезды, пробуждая их.

Пробужденных звезд + 1 (2043001)

Пробужденных звезд + 1 (2053001)

Пробужденных звезд + 1 (2063001)

Но даже с волей это оказалось небыстрым процессом. Елена была права, когда говорила, что просто осколки не вознесут нас на вершину. Да, я смогу пройти этот путь по этапам. Но вопрос с какой скоростью. И не убьют ли меня по пути, ведь осколки парагона, редкость из редкостей, в нашем мире, казалось, валялись на каждом углу.

Медитация продолжалась. Я готовился к каждой вспышке. Выводил энергосистему на пик, сплавлиал воедино все свои возможности. И только затем дозированно вливал волю, теперь уже дорожа каждой каплей. Ибо увидел, как много ее уходит на конденсацию духа. Вот