Жажда бессмертия. Том 11 - Морфиус

Пробужденных звезд + 14 (2203001)

Память о том, как я разом выпил море духа бездны и пробудил пятьдесят узлов, еще жила во мне. Заставляла страдать от текущего мизерного прогресса. И искать причины. Дух бездны был более питательным для меня? Помогла синергия с даром бездны? Помогли те души, что я выпил? Или просто тогда у меня было меньше звезд и прогресс шёл быстрее? Скорее все вместе. Но теперь я решил кардинально поменять это. Зачем разменивать волю на открытие пробужденных звезд, если можно потратить ее на то, что поможет синтезу духа? Провести слияние духа с путем.

Слияние духа с путем…

Процесс, что проходили владыки, уже скорее подобравшиеся к пику этапа. И продолжали проходить на этапе кристаллизации. Эфемерная вещь, которую многие практики понимали лишь как слияние духа со стихиями. Да и его упрощали, проводя аналогии между этим процессом и слиянием со стихиями ци в ядрах. Это была правда лишь отчасти. Выразить же в словах истину было куда сложнее.

Дух — разумная форма энергии. Способная нести в себе сознание. И сонм других факторов и свойств. И адепты «второго порога» с четвертого по шестой этап, помимо всего прочего должны были сродниться с духом. Стать частью духа, а дух сделать частью своего пути, стихий, разума, вообще всего. Превратить эту кипящую силу в воплощение самих себя. И это же открывало затем возможность сохранить себя после смерти. Захватить другое тело. Интересная, соблазнительная возможность для тех, у кого было мало звезд. Ведь оболочку можно сменить. Заменить сам фундамент. Пускай опасно, оставляет травмы, ослабляет. Но в потенциале может исправить недостатки. По преданиям, которыми трактаты изобиловали, некоторые могли себя сохранить даже если канули в реку душ, некое пространство за гранью мироздания. И я даже видел тому подтверждения в виде воплотившихся теней. Я видел две. А сколько их вообще гуляет по земле, сколько стоит на службе или заперты в казематах федерации, выдавая всю ценную информацию. Но там, скорее, речь шла про бессмертных.

Просветление вновь вернуло мысли к сути. Слияние. Это был не какой-то «быстрый» процесс. Наоборот. Кто-то получал его автоматически, большинство просто медитировали десятилетиями. Собственно, все трактаты возвышения предписывали представлять свой дух в виде собственных стихий, также отождествляя его со своим разумом, желаниями, душой. И я так тоже делал, хоть и пока безуспешно. Мой дух был лишь сгустками. Лишь огнем. И это я и хотел попытаться изменить. А стоит ли оно того? Не лучше ли потратить волю на нечто более полезное? Это были риторические вопросы.

Резонанс! — Я перестал поглощать дух, вместо этого сосредоточившись на всех стихиях разом, вводя их в резонанс. И какое-то время провел так, прежде чем последовательно начиная с самой слабой «воли» и затем «хаоса» вливать осколки просветления на улучшение концептов. Тело начало снова сжигать. Но уже изнутри. После чего я, снова повинуясь своему безумию, зачерпнул всю волю, что разрешил себе потратить. Всю, кроме четвертой части, оставленной как неприкосновенный запас на случай боя. И влил ее в свой дух и в свой разум, запуская процесс, которого сам до конца не понимал. Ведь влияние воли на разум… От таких действий инквизиторов даже предостерегали, здраво предполагая, что волей можно выжечь сознание или навсегда безвозвратно себя изменить.

Просветление! На миг мне показалось, что просветление стало в тысячи раз сильнее. А потом мое «я» выдернули из тела, заставляя раствориться в пылающем пространстве. Больше не было тела. Была лишь кипящая энергия, сверху пылающие семь звезд, если звездами можно назвать эти многомерные проекции стихий в реальность. И я сам, лишь странная аномалия, осознающая себя как личность. Ничтожная, мизерная, как микроб на фоне этих великих сил. И я же должен был стать связующим звеном. И более того, заставить кипящую силу стать частью меня. Удар!

* * *

Сознание вернулось с трудом. И то, лишь в духовных костях. Мысленный толчок. Еще. Но мозг не отвечал. Плоть оставалась мертвой, хоть сердце и гоняло кровь. Пришлось запускать регенерацию и лечение, и только через минуту я смог открыть глаза, снова перекидывая основной мысленный поток на органику и ощущая, как тяжело стало думать. Голова болела. Мысли путались. Накрыло частичной амнезией. Вспомнить хоть что-либо стало почти невозможно, как будто я был на последней стадии Альцгеймера. И все же, постепенно разум и тело владыки восстанавливались. Нейронные связи и память тоже воскресли.

— Действительно, опасно влиять на разум… — Прошипел я, тут же погружаясь в себя и осматривая результат. И первое, что бросилось в глаза, так это сотни порванных в клочья телесных рек, фонтанирующих в тело ядовитой смесью энергии. Исток бездны пахал на всю, словно бы сам стараясь заполнить тело энергией для восстановления, но я его отключил. Впрочем, эти травмы меня перестали беспокоить, стоило мне ощутить свой дух.

Вместо привычных пылающих сгустков я увидел в ядрах и звездах… Сложно было это описать. Это все еще были неоформленные сгустки. Они все еще пылали. Но теперь их форма, пускай и отдаленно, стремилась к волнообразным кругам, мандалам и дифракции. А вместо обжигающей ауры я ощутил свои стихии. Родные. И даже сам огонь словно бы стал отражением моего хаоса. В каждом оттенке духа я видел теперь знакомые черты. Отголоски чертогов каждого из ядер. И словно бы отражение собственного сознания.

Через миг я уже слился с духом. И вдруг потерял связь с телом. Смертная плоть, и даже духовные кости больше не были мной. Они остались где-то позади. Я же, бесплотный, незримый, всеобъемлющий, вырвался наружу, пронесся по пещере, погрузился под слои пепла и ушел в толщи камня. Двигаясь мгновенно, словно телепортируясь. Это было… Невообразимо. Прекрасно.

И все же через миг я вернулся. Ощутил себя пылающей мандалой в двенадцати ядрах. И вырвался обратно, в смертную плоть, прекрасно осознавая, что эта свобода лишь иллюзия. Что пока что, стоит телу умереть, и я умру следом, просуществуя может, на пару секунд дольше. До формирования настоящего эфирного тела, зарождающейся души, тела духа, названий было невообразимое количество, мне еще как до луны. И все же начало было положено.

Этот идущий улучшил концепт «Стихия хаоса» (постижение: ощутивший(2)) (ступень: 27)

Неожиданное улучшение хаоса стало приятным дополнением. И еще одним предостережением. Не играться с теми материями, что я пока плохо понимал. Однако, теперь я пылал энтузиазмом. И лишь восстановив бренное тело, снова на часы погрузился в поглощение духа. Где даже без воли процесс пошел