Мастер пилюль 1-8 - Роман Романович

Мы прошли скальной участок. Углубились в лес. Поблуждали там. Спустились по большому холму. Задержались, когда Галия нашла какой-то особо ядовитый цветок и пыталась к нему подобраться. Не прошли и пяти метров оттуда, как Аскл уловил что-то интересное. Тёмный источник. На источнике росла ещё более ядовитая гадость, которая нас попыталась убить. Нашёлся там и змей-хранитель. Размеры у твари были обычные, а ранг — королевский. Маркус зарубил зверушку до того, как мы поняли, что произошло. Там ещё задержались: Аскл исследовал место, нашёл залежи тёмных кристаллов в земле с эссенциями тёмных стихий. Толиан же снимал шкуру со змея, восторгаясь её свойствами. Галия сцедила яд с клыков и куда-то в тушу забралась, нашла то ли железы, то ли мешочек, где нужная жидкость формировалась.

Всё бы ничего, но дальше началась особая зона. Чем ниже спускались, тем больше растений-живчиков попадалось. Так мы вышли… кхм… Ну, когда вышли, увидели, как гигантский цветок почти заглотил Амасту. Та окуталась куполообразным щитом, вбила меч в нёбо твари, но, видимо, что-то пошло не так. Цветок схватил девушку зубами. Размеры у растения были такие, что Амаста вместе с шаром-щитом поместилась в пасти полностью. Защита трещала, полыхало духовной силой и королевскими аурами.

Рядом ещё и Ардеус обнаружился. Который… эм… Я бы описывал более уверенно, но не получилось при всём желании. Парень покрылся металлическими цветами и пытался отбиваться, а ветви зубастого растения хотели его задушить.

Ещё вокруг были подпалины, воняло горелым.

К нам тоже отростки ринулись, но твари не хватило сноровки, чтобы сразу всех блокировать.

Ах да. Был ещё один нюанс в этой истории.

С другой стороны поляны, на границе, где растение заканчивалось, стояли Кимбрий и Дарран, со своими людьми.

Я сформировал лезвие из силы бинху, метнул и одним ударом перерубил зубастую тварь. Цветок упал… Хотя какой это цветок. Настоящий монстр, с толстым основанием и огромной пастью. Эта часть отделилась, брызнул зелёный сок.

— Арр! — натурально зарычала Амаста и вырвалась на свободу.

Пронеслась по поляне, упала, с трудом оперлась на меч.

— Опять ты! — крикнул мне Кимбрий. — Не лезь в чужие дела!

— Дарран, ты бы объяснил ему расклады, — ответил я. — Твой родственник упорно смерти ищет.

— Я бы сказал, что сама судьба нас сводит! — сказал Кимбрий в ответ. — Но виновата исключительно твоя наглость, чужак!

Амаста с трудом поднялась, замахнулась и одним ударом срубила отростки, что продолжали Ардеуса душить. Парень упал в сторону, закашлялся.

— Мне бы яд собрать, — тихо сказала Галия. — Или уходим?

Я поморщился. Люди… У всех свои интересы, что порождает конфликты.

Дарран тем временем что-то сказал Кимбрию на ухо. Что — я не расслышал.

— Ещё свидимся! — крикнул Кимбрий мне.

Я на это лишь головой покачал. Начинало утомлять.

— Спасибо, — подошла ко мне Амаста, после того как свидетели её падения ушли.

— Ты и дальше будешь так подставляться, чтобы внимание привлечь? — насмешливо спросила у неё Галия.

— А ты кто такая, чтобы мне подобные вопросы задавать? — выпрямилась Амаста, мигом приняв надменный вид.

Ещё и вспышкой силы это снабдила, стерев с себя все следы сражения. И кровь, и слизь, и зелёную жижу.

— Могу задать и тебе тот же вопрос, — ответил Галия. — Раньше ты была Королевой, но больше это не впечатляет. Твои позиции при дворе, как все знают, тоже сильно упали. Тебе нечем пригрозить мне, Амаста.

— Ещё остаётся личная сила, — надменно ответила она.

— Утомляете, — сказал я. — Галия, ты хотела яд твари получить. Займись делом. Амаста, а ты и правда… Осторожнее, что ли. В следующий раз я могу и мимо пройти.

— Ха, — выдохнула девушка. — Сейчас ты куда больше подходишь на роль главы тёмной фракции. Может, всё же возьмёшь меня в отряд?

— Мой ответ не изменился.

— Ты ведь понимаешь, что, учитывая изменение ситуации, одна я здесь не выживу?

— Если погибнешь, я расстроюсь. Не погибай, Амаста.

— Это прозвучало предельно цинично, — хмыкнула она.

На что я пожал плечами и всем видом показал, что потерял интерес к разговору.

И правда какая-то тенденция сомнительная наметилась. Сколько раз мне её ещё спасать придётся? А ведь… Ну да. Ближайшую ночь она здесь не переживёт. Даже с учётом того, что они, по всей видимости, с Ардеусом объединились. Вдвоём проще, но непонятно, на что девушка рассчитывала, когда отправилась сюда.

Разве что её вело отчаяние. Впрочем, я слишком хорошего мнения о ней. Скорее уж вело высокомерие и неумение оценивать риски.

* * *

С Амастой мы попрощались. Моё доброе сердце дрогнуло, скрывать не буду, но решение менять я не собирался.

Других забот хватало.

До наступления темноты мы проделали изрядный путь. Как темнеть начало, нашли подходящее место и разбили лагерь. Под небольшим, на фоне других, деревом. Если честно, оно немного напрягало как раз по той причине, что выделялось на общем фоне. Карлик, а не гигант, но проверка всеми способами ничего не показала.

Подошли, проверили, постояли — ничего не произошло. Разве что пару змей мелких спугнули, да и всё.

Лагерь разбили по всем правилам, подключив в том числе артефакты. Дошло и до готовки. Пока шли, ели на ходу, походную пищу. Сейчас же приготовили полноценный, горячий ужин.

— Обсудим ситуацию, командир? — спросил Толиан, который как раз и занимался готовкой, помешивая наваристый суп в котле.

— Так обсудили же, — ответил я.

— Общие детали, но не все, — возразил степняк. — Если и правда выбраться не сможем, нужно подумать, как жить здесь. Даже если академию захватят, рано или поздно проход снова откроют. Пусть и через десять лет.

— Хочешь прожить здесь десять лет? — покосилась на него Дарсия.

— Нет. Поэтому хотел уточнить, что там с твоей родней, — глянул он на меня.

— Они должны были вернуться за мной со дня на день, — ответил я, не став скрывать. — Когда обнаружат, что меня заперли здесь… реакция может последовать какая угодно, но факт есть факт, у них есть причины ускорить моё возвращение. Поэтому лично я не верю, что здесь придётся просидеть десять лет. Но также не могу гарантировать, что нас быстро отсюда вытащат. Если честно, я слабо разбираюсь во всех этих переходах…

Неожиданно Афелия попросилась наружу. До этого мой дух-слуга сидела внутри, не желая стаптывать ноги в наших трудных переходах. Сейчас же вылезла, трансформировалась в красивую девушку… В платье. Нормальную броню она отказалась брать. Заявив, что она слуга, а не боец.

Как посмотреть, как посмотреть.

— Мне есть что сказать, — сообщила она.

— Так говори, — разрешил я.

— Переход на эти земли возможен только в