Традиции & Авангард. №4 (11) 2021 - Литературно-художественный журнал

Наконец Бато с помощью Туяа вылезает из каменного плена. Оба встают и видят старика в зеленой панаме и с посохом. Старик смотрит на них и строго, и с усмешкой.

БАТО (шепотом). Это тот самый старик, который рассказывал нам про эту гору.

ТУЯА (оглядывается). А где собака?

СТАРИК. Так рано здесь даже звери не ходят.

ТУЯА. Еще как ходят…

БАТО (на Туяа). Это всё она. Вы нас не помните? Мы из интерната, отдыхать приехали. Наш лагерь там, внизу.

СТАРИК. Что вам здесь нужно?

БАТО (снова кивает на Туяа). Она поверила вашей сказке, ну, о том, что рано утром в этой щели можно избавиться от всех своих грехов. Вот. А я решил проследить за ней, чтобы она не убежала. Потому что я люблю дисциплину, а она не любит.

Туяа стоит, опустив голову.

СТАРИК. Как тебя зовут, мальчик?

ТУЯА. Я не мальчик.

БАТО (смеется). Девка она, Туяа ее зовут. А я Бато. Я первый отличник в интернате. А она – первая задира и хулиганка.

ТУЯА. Сам ты девка.

СТАРИК. А я дед Баяр.

БАТО. Очень приятно.

ТУЯА. Я видела волка.

ДЕД БАЯР. Волка?

ТУЯА. Ага, он разговаривал. (Показывает на каменные врата.) А потом убежал туда.

ДЕД БАЯР. И что тебе сказал этот волк?

ТУЯА. Он сказал, что двое в эту щель пролезть не могут, только один. А еще смеялся, вот так: хы-хы-хы.

ДЕД БАЯР (задумавшись). Только один…

ТУЯА. А еще здесь была собака…

БАТО. Нам пора. Вы ведь не расскажете, что видели нас здесь?

ДЕД БАЯР. Расскажу, если вы не успеете к подъему.

ТУЯА. Мы сюда целый час шли. Обратно, говорят, идти еще труднее…

ДЕД БАЯР. Я покажу вам одну тропку, только вы с нее не сворачивайте. Будете в лагере через полчаса, как раз к подъему. (Показывает на врата.) Сейчас пройдете через эти врата, увидите дорожку – вдоль нее цветы как огоньки. Вот по ней и идите. Всё поняли?

БАТО. А волк?

ДЕД БАЯР. Не бойтесь его, он уже убежал.

ТУЯА. А вы?

ДЕД БАЯР. А я посижу. Старый я уже, устал немного. Всё, идите!

Подростки уходят. Появляется та самая собака.

ДЕД БАЯР. А-а-а, Хочча (гладит собаку), умная собака. (Шепотом.) Иди за ними и проследи, чтобы они не сбились.

Хочча бросается вслед за подростками. Неожиданно небо затягивают тучи. Сырой ветер бросается на склоны горы Алханай, срывает панаму с головы старика, разметает его белоснежные волосы. Теперь это тот самый Белый старец. Появляется Саран в доспехах древнемонгольского воина.

Картина вторая

Хочча, вздыбив шерсть на загривке, оскалив клыки, пытается прикрыть собой старца.

САРАН. Ну что, дед Баяр, рассвет наступил.

ХОЧЧА. Да как ты смеешь так обращаться к повелителю?

Хочча бросается на Сарана, но тот отмахивается от нее, откидывает словно пушинку.

САРАН. Глупая собака, сейчас мое время!

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Ты пришел посмеяться надо мной?

САРАН. Ты проиграл, Белый старец! (Достает ключ.) Очень неосмотрительно с твоей стороны терять такое сокровище. Теперь ты навсегда останешься дедом Баяром. Страна предков моя!

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Где дети?

САРАН. Идут туда, куда ты их отправил. Только вот тропку они выбрали совсем не ту, что ты им показал.

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Эта девочка не попала в щель грешников. Ты можешь отпустить ее.

САРАН. Она может попасть туда в следующий раз! Мне будет спокойнее, если она останется в моей стране, моей пленницей. Шоно скоро приведет ее в мой замок в темном ущелье. И всё…

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Ты можешь взять меня. Зачем тебе дети?

САРАН. А ты останешься здесь, в облике деда Баяра, смотрителя парка Алханай. Ты каждый день будешь видеть, как я выхожу в этот мир жалких людишек. И не вздумай мешать мне! И не пытайся проникнуть в страну предков, моя стража разорвет тебя! Прощай, старец, ты был не очень хорошим хранителем нашей страны. Я постараюсь быть лучше тебя.

Громогласно хохоча, Саран уходит. Появляется Хочча, помогает старцу подняться.

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Саран похитил ключ от страны предков. Теперь он – повелитель.

ХОЧЧА. Я соберу свору белых псов и отобью у Сарана ключ.

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Надо отбить детей у волков. Шоно ведет их в темное ущелье.

ХОЧЧА. А как же страна предков? Она погибнет без вас!

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Та девочка – теперь вся надежда на нее. Она – безгрешное дитя.

ХОЧЧА (вздрагивает). Она?

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Да, это она! Только ее волю может исполнить древо желания.

ХОЧЧА. Хорошо, я отобью ее у Шоно и доставлю к древу.

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Но запомни: желание только одно. И исполнится оно только в присутствии повелителя волшебной страны предков.

ХОЧЧА. Но ведь повелитель теперь Саран!

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Вот и замани его к древу. Тебя ждет очень тяжелое испытание. Я ничем не смогу тебе помочь. Саран перехитрил нас. Он сделал так, что девочка не попала в щель грешников. Но вместо нее туда попал этот паренек. Понимаешь, о чем я?

ХОЧЧА. Им ни в коем случае нельзя разлучаться.

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Торопись. Это наш единственный шанс спасти страну предков. Теперь вся надежда на этих детей.

ХОЧЧА. Я выполню вашу волю.

Хочча бросается к каменным вратам. Белый старец надевает панаму и становится дедом Баяром.

Картина третья

Темнеет. Причем темнеет как-то необычно, средь бела дня. Туяа и Бато бредут по тропе, что указал им дед Баяр. И чем дольше они идут, тем тоньше и протяжнее скулит Бато.

БАТО. Мы идем уже часа три, не меньше. А лагеря всё нет и нет.

Где-то протяжно и, кажется, даже злорадно завыл волк.

БАТО. Ты слышишь? Это же волки?

ТУЯА. Не ной, надоел уже.

БАТО. От воспиток влетит теперь. Неужели обманул старик?

ТУЯА. Мы просто сбились с пути. Пошли обратно.

БАТО. А где оно, это «обратно»? Темень такая кругом. Давай отдохнем?

ТУЯА. Давай!

Оба садятся на камни, спиной к спине.

БАТО. Вот скажи мне, зачем тебе нужно было лезть в эту щель, да еще и в такую рань?

ТУЯА. Я хотела избавиться от всех своих грехов.

БАТО. Тебе сколько лет?

ТУЯА. Тринадцать.

БАТО. И когда ты успела так нагрешить?

ТУЯА. Не твое дело!

БАТО. Не хочешь – не говори. Скажи лучше, как мы выбираться будем. И где мы вообще?

ГОЛОС. Вы в волшебной стране предков!

Подростки вздрагивают.

БАТО. Кто здесь?

Появляется большой волк, тот самый, что утром пытался на них напасть.

ТУЯА. Это тот самый волк.

ВОЛК. Да, это я! Зови меня просто