Традиции & Авангард. №4 (11) 2021 - Литературно-художественный журнал

ХОЧЧА. Спи…

Она затягивает ласковый, слегка заунывный мотив колыбельной песни. Туяа окончательно засыпает. Появляется Белый старец.

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ (жестко). Нельзя, чтобы она догадалась, кто ты на самом деле.

ХОЧЧА. С тех пор, как ко мне вернулась память, мне очень тяжело…

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Если ты не справишься с собой, Саран одолеет ее.

ХОЧЧА. Я справлюсь!

Белый старец уходит. Колыбельная умолкает. Хочча склоняется над Туяа, смотрит на нее, словно не видела ее очень и очень давно. Неожиданно наступают сумерки, но Хочча их не замечает, поскольку уже дремлет. Между тем сзади к ней крадутся Шоно и еще несколько волков. Шоно нападает неожиданно и бьет Хоччу своими клыками-кинжалами. Она падает. Волки спешно скручивают и уносят Туяа. Вновь наступает день. Хочча с трудом поднимается на передние лапы, кидает клич и снова падает.

Картина вторая

Появляется Белый старец, затем Бато и его родители, чуть позже – белые псы Барда и Сокол.

БАРДА. Не понимаю, как они сумели пройти через наши посты?

СОКОЛ. Со мною никогда такого не было. Но я уснул!

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Пока ключ у Сарана, он по-прежнему хитер и силен.

Мать Бато между тем пытается помочь Хочче.

ХОЧЧА (приходит в себя). Повелитель, я не справилась с собой.

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Ты не виновата. Случилось то, чего я боялся больше всего. Саран тоже успел загадать желание у древа. В стране предков появились сумерки. А сумерки несут за собой усталость и сон. Отныне там, где Саран и его свита, всегда темно. Теперь ни одна армия не сможет пройти к темному ущелью…

БАТО. Я могу проникнуть туда один.

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Ты?

БАТО. Одного сложнее заметить.

ХОЧЧА. Он прав! Я пойду с ним!

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. Ты очень слаба. Тебе нужно оправиться.

МАТЬ БАТО (мажет раны Хоччи бальзамом). Она очень хочет оправиться. Раны затягиваются на глазах. Но надо немного подождать.

ХОЧЧА. Некогда ждать. Дорогу к темному ущелью знаю только я. А теперь еще и сердце будет указывать мне дорогу.

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ (Бато). Мальчик, пока ключ у Сарана, я ничем не смогу тебе помочь! Ты уверен, что готов пройти этот путь?

БАТО. Я еще ни в чем не был так уверен!

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. В таком случае вся надежда на тебя. Ты должен незаметно проникнуть в темное ущелье и освободить Туяа.

БАТО (волнуется). Я сделаю это! А этот колдун еще пожалеет, что связался со мной.

ХОЧЧА. Собирайся, Бато, мы немедленно отправляемся в путь.

ОТЕЦ БАТО. Повелитель, разреши мне идти вместе с сыном! Он еще очень мал для такого испытания.

БЕЛЫЙ СТАРЕЦ. А ты думаешь, его жизнь в мире людей для него не испытание? Где ты был в той жизни? Это задание ему придется выполнить без тебя!

Белый старец уходит. Мать Бато подходит к сыну.

МАТЬ БАТО. Сынок, у меня для тебя кое-что есть! (Протягивает ему сплетенный аркан.) Этот аркан пригодится тебе в темном ущелье!

БАТО. Ты обрезала волосы?

МАТЬ БАТО. Волосы отрастут. А так я буду знать, что с тобой частичка меня.

ОТЕЦ БАТО. У меня тоже для тебя есть один подарок. Я всегда мечтал подарить тебе настоящего скакуна. В той жизни не получилось. Зато он очень пригодится тебе сейчас…

ХОЧЧА. Нам пора.

Бато обнимает своих родителей, резко оборачивается и, не оглядываясь, уходит вслед за Хоччей. Слышен топот конских копыт.

Картина третья

Каменные врата. Холодный ночной ветер шелестит верхушками сосен, бьется о каменные монолиты скал, скользит по склонам горы Алханай.

Появляются Хочча и Бато.

БАТО. Ты уверена, что чутье не подвело тебя? Это же не темное ущелье.

ХОЧЧА. Почему-то чутье привело меня именно сюда. Ты чувствуешь?

БАТО. Что?

ХОЧЧА. Из врат веет холодом. Раньше из врат всегда веяло только теплом.

БАТО. Так-то да, похолодало.

ХОЧЧА. Мы сделаем засаду. Если к утру никого не будет, пойдем к темному ущелью. А сейчас мне нужно отдохнуть.

Хочча ложится на землю калачиком. Бато усаживается рядом, достает меч, любуется светом клинка.

БАТО. Родители бросили меня, когда я был совсем маленьким. Но я всегда помнил их и всегда верил, что они хорошие. Просто им пришлось куда-то уехать ненадолго. Теперь я понимаю, что они уехали в страну предков. Так даже лучше. Я теперь одного боюсь…

ХОЧЧА. И чего ты боишься?

БАТО. Что это всего лишь сон. И кто-нибудь крикнет: «Подъем!»

ХОЧЧА. А разве во сне ты не живешь?

БАТО. Во сне мало жизни. Раз – и проснулся. То воспитка вредная раньше поднимет, чтобы койки успели заправить. То просто проснешься на самом интересном месте. А в жизни так не бывает. Я пробовал не спать вообще. Вытерпел до двух ночи. А потом пробовал не просыпаться. Но в интернате для всех подъем в семь тридцать.

ХОЧЧА. А ты помнишь, когда к вам привезли Туяа?

БАТО. Ее привезли из приюта. Она там много хулиганила и всё время норовила сбежать. Поэтому ее отправили к нам. Но потом ей сказали, что из-за плохих поступков не сбываются мечты. Так мы попали в страну предков…

ХОЧЧА. Она рассказывала тебе о своей маме?

БАТО. Рассказывала немного. Я знаю, что она была сельским врачом. Однажды ночью ее вызвали к больному мальчику. Она поехала к нему вместе с Туяа. Ее не с кем было оставить. Но по дороге они попали в аварию. Вот и всё.

ХОЧЧА. Это были слуги Сарана.

БАТО. Где слуги Сарана?

ХОЧЧА. Это они подстроили аварию.

БАТО. Да ладно?

ХОЧЧА. Они хотели погубить Туяа.

БАТО. Ее-то за что?

ХОЧЧА. Есть легенда, что раз в триста лет в мире простых людей рождается безгрешное дитя.

БАТО. Ага, помню, нам в лагере рассказывали эту сказку.

ХОЧЧА. И древо желания в присутствии повелителя волшебной страны предков исполняет ее волю. И мир меняется. И так каждые триста лет.

БАТО. Это всё равно что компьютер перезагрузить?

ХОЧЧА. Да, наверное. Я, кажется, вспомнила, что та-

кое компьютер! Так вот, шпионы Сарана нашли маленькую лазейку из страны предков и выследили безгрешное дитя. Они попытались погубить ее. А когда им это не удалось, сделали всё, чтобы она стала грешной.

БАТО. Но почему же Белый старец им не помог?

ХОЧЧА. Даже такие волшебники, как он, иногда опаздывают.

БАТО. Ага, а еще теряют ключи от волшебной страны.

ХОЧЧА. Кто-то идет…

Бато и Хочча прячутся среди камней.

Картина четвертая

Ветер усиливается. Появляется Саран. За ним идет Шоно, он держит в пасти длинный сверток. Следом