США в XX веке. От бургера до Буша. Полная история - Алекс Каплан

первая в истории успешная атака на линкор в открытом море. Английскому же флоту утром 10 декабря помочь было некому. Все британские аэродромы в северной части Малайского полуострова, откуда самолеты могли долететь до места событий, оказались полностью уничтожены. Мощным атакам японской авиации подвергся и сам Сингапур – впервые в своей истории. Таким образом, к середине дня 10 декабря 1941 года британские силы в Юго-Восточной Азии потеряли и флот, и большую часть авиации. В Малайе и Сингапуре у них оставались крупные пехотные соединения, насчитывавшие примерно 140 тысяч хорошо вооруженных и подготовленных солдат английских и австралийских частей. Японских войск было в два раза меньше, но то была совсем другая по качеству подготовки и мотивации армия, к тому же обеспечившая себе преимущество в воздухе. Японцам удалось перехитрить англичан. Сингапур считался неприступной крепостью, настолько хорошо он был укреплен – со всех сторон, кроме одной. Вот это «кроме» и подвело англичан. Командование Императорской армии разработало необычный план взятия Сингапура. Решено было подойти к нему с суши – со стороны Малайского полуострова, где не имелось серьезных оборонительных сооружений. Однако для этого требовалось высадиться на полуострове и пройти его весь с боями, что считалось задачей невыполнимой из-за непроходимых джунглей. Тем не менее японские войска показали себя в джунглях самым достойным образом. Сражение за Малайский полуостров продолжалось два месяца. Восьмого февраля 1942 года части Императорской армии вышли на подступы к Сингапуру. Битва за город завершилась уже через неделю – 15 февраля британские войска капитулировали. Падение форпоста Британской империи в Юго-Восточной Азии стало одним из крупнейших поражений союзников на начальном этапе Второй мировой войны и самым крупным в истории Англии, так как в плен сдались около 130 тысяч солдат и офицеров. Японские войска продолжили свое триумфальное шествие по региону и с легкостью захватили Гонконг, Голландскую Ост-Индию, Бирму, нигде не встретив серьезного сопротивления. За несколько месяцев Токио создал колониальную империю, превосходившую по размерам Британскую, – империю, в которой никогда не заходило солнце. Японии больше не приходилось волноваться о наличии у нее нефти и иных природных ресурсов – в колониях всего было вдоволь. Более того, Императорский флот доминировал на Тихом океане, самом большом на планете. У Соединенных Штатов появился очень грозный противник, безжалостный и высоко мотивированный. Война с ним обещала быть более жестокой и во всех смыслах отличной от джентльменского участия Америки в Первой мировой войне.

Австралийские солдаты в Сингапуре. Декабрь 1941 года

Через несколько дней после трагедии в Пёрл-Харборе американскому правительству довелось услышать и хорошие новости – немецкие войска под Москвой потерпели сокрушительное поражение. Задуманный Германией блицкриг в Советском Союзе закончился катастрофой. Война в Европе принимала затяжной окопный характер, все больше напоминая ситуацию 1914–1918 годов. Такой поворот дел на фронте был крайне выгоден для США и практически смертелен для Германии, поскольку войну на истощение мог выиграть только военный блок с большим экономическим потенциалом. На тот момент американская промышленность кратно превосходила по своим возможностям промышленность немецкую. Между тем советское контрнаступление под Москвой началось за день до нападения на Пёрл-Харбор – 6 декабря 1941 года. Однако в тот день никто в мире не придал этому факту большого значения, а советское командование хранило свои планы в строжайшем секрете. Лишь через несколько дней, когда вермахт начал панически отступать по всему фронту, союзники поняли, что на Восточном фронте наступил перелом. Возможно, если бы японское командование имело точную информацию о положении немцев в СССР, то приняло бы решение воздержаться от нападения на США, даже в самый последний момент. Но утром 7 декабря 1941 года такой информацией оно не владело. Берлин ежедневно ставил Токио в известность о том, что Москва co дня на день будет взята и война с Советским Союзом завершится. После чего большевики отойдут за Урал, где их дальнейшая судьба будет не сильно отличаться от судьбы китайского правительства, бежавшего с остатками армии на крайний и совершенно безлюдный запад Китая и прозябавшего там в голоде и холоде. В интересах Германии, особенно в свете трудного положения под Москвой, было втянуть Японию в войну с США, Великобританией и Советским Союзом. Именно по этой причине 11 декабря, как бы поддержав своего союзника по Тройственному пакту, Берлин объявил войну США. Третий рейх в спешке пытался закрепить сложившееся геополитическое положение дел и подтолкнуть Японию к развитию ее самых амбициозных наступательных планов. К этому времени, 11 декабря, масштаб японского наступления в Юго-Восточной Азии и его триумф давали немецкому руководству большие надежды на успех азиатского союзника в борьбе против англо-американских сил. Гитлер надеялся, что Японии удастся – по крайней мере, на некоторое время – связать основные силы США на тихоокеанском театре боевых действий, пока Германия не добьет СССР в 1942 году, в чем Адольф Гитлер не сомневался. Однако руководство Третьего рейха сильно просчиталось. Через две недели после вступления США в войну премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль прибыл в Вашингтон с большой делегацией английских военных. Он поселился в Белом доме, где прожил бок о бок с президентом Рузвельтом почти месяц. Они засиживались до двух часов ночи, ведя оживленные дискуссии и горячие обсуждения. Официально большой военный совет двух союзников вошел в историю под названием «Первая вашингтонская конференция». Главным ее следствием стало решение сконцентрировать все силы союзников на борьбе против Третьего рейха, заняв против Японии оборонительную позицию. Такая стратегия получила название «Сначала Германия». Америка решила немедленно вмешаться в войну на европейском континенте, отложив японских милитаристов на потом. И, несмотря на то, что реальный ход последующих событий несколько отличался от задуманного на Вашингтонской конференции, США в первой половине 1942 года начали развертывать свои силы в Европе.

Вступив в войну, Вашингтон первым делом озаботился тем, чтобы провести ее малой кровью. Естественным решением стало массированное использование авиации. Стратегические бомбардировки казались лучшим способом избежать большого кровопролития – правда, только с американской стороны. Немецкому и японскому народам стратегия эта грозила огромными человеческими жертвами и колоссальными разрушениями. Еще в начале 1941 года в США приступили к разработке плана массированного использования авиации в будущей войне – подобных планов не имелось в то время ни в Германии, ни в СССР, хотя обе страны отличались отменной гигантоманией. Американские авиаторы запланировали создать военно-воздушные силы численностью в 2 миллиона человек и 60 тысяч самолетов. В 1941 году у самых сильных немецких ВВС имелось на вооружении от 4 до 6 тысяч самолетов максимум, при