Восхождение Плотника - Антон Панарин

и босиком прошлёпал через сени к выходу. Толкнув дверь я утонул в утреннем холоде, который обжег лицо и кожу ступней. Небо на востоке едва розовело. Петухи ещё молчали, даже собаки не лаяли. Рань несусветная, часов пять утра.

На крыльце стоял Петруха. Здоровенный, широкоплечий, с рукой на перевязи. Было он грязный как свинья. С ног до головы вымазанный в глине. Даже на щеках и лбу были сероватые росчерки подсохшей глины. Рубаха перемазана бурой жижей, а глаза горят таким восторгом, будто он нашёл клад.

— Ты чего? — спросил я продирая глаза.

— Ярый! — выпалил он. — Я всё сделал! Не спалось мне, понимаешь? До рассвета пошёл к обрыву, набрал глины. Целых два ведра! А потом обмазал бочку, — посмотрев по сторонам он шепнул. — Со слизнем. — После начал говорить обычным голосом. — В два слоя бочку укрыл! Хрен он оттуда вылезет теперь!

Я уставился на него, моргая спросонья. Этот бугай не спал всю ночь. Встал до рассвета, одной рукой натаскал глину и обмазал бочку. Радует что работник мне попался инициативный и мотивированный.

— Красавец Петруха. Большое дело сделал. Хвалю! — Сказал я улыбаясь.

— Ага. Ну и что дальше то делать? — спросил Петруха нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. — Мне бы побыстрее денег заработать. Анфиска то вчерась вечером мне воздушный поцелуйчик послала. У меня аж сердце запело! Короче мне деньги нужны позарез! Говори чё делать дальше.

— Пока я буду собираться, можешь сбегать на могильник за костями, а после подходи к моему дому. Научу тебя шлифовать столешницы. Глядишь сегодня положишь себе в карман ещё четыре серебрухи за помощь в мастерской и ещё четыре за работу на особо опасном производстве.

— Со слизнем что ли? — Спросил он басом пронёсшимся по округе и я тут же шикнул на него. Петруха извиняясь посмотрел на меня и прошептал. — Со слизнем что ли?

— С ним родимым. — Кивнул я.

— Понял! Всё, тогда я на могильник и через двадцать минут буду у тебя!

— Договорились. — сказал я и пошел готовить еду.

Петруха подпрыгнул от радости и понёсся по размытой дороге в сторону могильника.

Вернувшись в дом я быстро оделся, спустился в погреб, натопил печку, сварил картошки и елового отвара, после отнёс еду мастеру, который снова уснул. Сам закинул в рот картошину и ещё одну взял в дорогу, а после потопал в сторону моей хибары.

Петруха видать решил не ждать меня, а принялся крошить коровьи кости прямо на пороге моего ветхого домишки. Заметив меня он натянуто улыбнулся и сказал:

— Ярый. Ты это, извини короче. Я молотом промахнулся и одну ступеньку тебе проломил. Я всё починю! Честное слово!

Я тяжело вздохнул и открыл дверь в дом.

— Забудь. Сломал и сломал. — Петруха быстро собрал осколки костей и заскочил в мою хибару.

— Как рука? — спросил я кивнув на перевязь.

— Чешется, зараза, — поморщился Петруха. — Лекарь сказал не трогать две недели. А как её не трогать, если зудит так, что зубы сводит?

— Понимаю, — улыбнулся я вспомнив как страдал от экземы.

Я зажёг лучину и подошёл к формам на полу. Рогожа лежала нетронутой, значит никто ночью сюда не лазил. Приподнял ткань и присвистнул.

Столешницы застыли. Идеально ровная, гладкая поверхность янтарного цвета блестела в свете лучины. Прозрачная река между обожжёнными берегами. Мох, кора, камешки замурованы в толще. Как насекомые в балтийском янтаре.

— Получилось, — облегчённо выдохнул Петруха присев на корточки.

Я провёл пальцем по поверхности. Твёрдая и гладкая как стекло, без единого пузырька. Полимеризация прошла равномерно.

— Бери столешницы и тащи в мастерскую, а я пока слизня накормлю, — скомандовал я откупоривая бочку сверху.

Петруха подхватил обе столешницы подмышку одной рукой. Кряхтя и покраснев от натуги, он потащил их к двери. Каждая весила килограммов двадцать, а то и тридцать. Я бы и в прошлой жизни не сдюжил такой вес тащить одной рукой. А этот бугай нёс и не жаловался.

Пока же он волочил столешницы, я быстро закидал осколки костей в бочонок и заколотил чоп обратно. Внутри бочки радостно зашипел и забулькал слизень, явно довольный предоставленной трапезой.

Выскользнув наружу я поспешил в мастерскую. Зажёг три лучины для освещения. Помог петрухе установить столешницы на козлы, а после достал с полки шкурку и обернул ею деревянный брусок.

— Смотри и запоминай, — сказал я вставая перед первой столешницей.

Положил брусок на край и провёл по нижней части столешницы длинным, плавным движением. Шкурка зашуршала по древесине, снимая мельчайшие неровности. Стружка посыпалась белой пылью.

— Шкуришь только вдоль волокон, — пояснил я показывая направление движения. — Никогда поперёк не ведёшь, иначе задиры останутся. Нажим ровный, без рывков. Прошёл от края до края, вернулся назад. Как рубанком, только нежнее.

Провёл ещё раз. Поверхность стала чуть глаже. Потом ещё раз. И ещё. Рисунок проступил отчётливее.

— А прозрачную часть? — спросил Петруха кивнув на реку из слизи.

— Прозрачную не трогай, — предупредил я. — Она уже гладкая от природы. Шкурить нужно только дерево. Кромки, торцы и лицевую часть досок. Понял?

— Ага! — Петруха взял брусок здоровой рукой и принялся водить им туда сюда.

Я наблюдал за его первыми движениями. Грубовато, конечно. Нажим слишком сильный. Брусок скакал по поверхности. Но парень быстро приноровился. Через пять минут движения стали ровнее. Через десять почти правильными. Рука у него была одна, зато какая.

— Молодец, — кивнул я убедившись что дело идёт. — Продолжай в том же духе. Когда закончишь обе столешницы, пройдись по кромкам. Они должны быть гладкими как… — Я замялся подбирая сравнение, а после ляпнул какую-то чушь. — Гладкими как вяленый лещ Анфискиного бати.

Петруха хихикнул и продолжил трудиться. Сосредоточенный, с прикушенным языком. Как первоклассник выводящий первую букву.

— Занимайся, — сказал я снимая со стены топор. — А я схожу к ведьме.

Петруха остановился и посмотрел на меня. Восторг в глазах сменился тревогой.

— Мож я с тобой пойду? — спросил он опуская брусок. — Для верности, а? В лесу говорят лешака видели.

— Какого ещё лешака? — переспросил я затыкая нож за пояс.

— Ну, хозяин леса, — понизил голос Петруха и огляделся, будто лешак мог подслушивать. — Нечисть лесная. Бревно ходячее с зелёными глазами. Может так запутать, что из лесу не выберешься. А то и зверьё нашлёт, что даже костей после тебя не останется. Мирон-охотник позапрошлой осенью едва ноги унёс. До сих пор заикается с перепугу.

Бревно ходячее. С зелёными глазами. Звучало как бред, но после слизней и системы перед глазами я уже ничему не удивлялся. Этот мир кишел тварями, которых в учебниках биологии точно не было.

— Чушь какая-то, — отмахнулся я. — Я сам