Великое молчание: наука и философия парадокса Ферми - Милан М. Чиркович

нелегко убедить мыслящих людей — даже астрономов! — в том, что парадокс Ферми представляет собой серьезную проблему, причем в последнее время ставшую еще более серьезной. По ходу книги я постараюсь слой за слоем снять этот первоначальный скептицизм (не в отношении внеземного разума как такового, а в отношении признания значимости парадокса Ферми), по мере того как мы будем рассматривать различные аспекты этого обширного комплекса вопросов. Эта задача непроста еще и потому, что сама проблема служит для нас зеркалом: некоторые из наиболее глубоко укоренившихся предрассудков и догм о Вселенной и месте жизни в ней отчетливо проявляются в реакции как ученых, так и обывателей при первом знакомстве с парадоксом. Некоторые предрассудки и догмы, как мы увидим, мотивированы вненаучными факторами, например религиозными взглядами; другие являются особенностями нашей современной культуры; третьи могут иметь эволюционное происхождение, уходящее корнями в далекое прошлое нашего вида. Кроме того, в ответах людей, считающих, к примеру, парадокс Ферми «простой задачей», раз за разом всплывают несколько типичных логических ошибок, обычно связанных с принятием части за целое. Все это дает нам урок гораздо более широкого масштаба, чем «просто» исследования в области SETI и астробиологии: решение этого, как и многих других «Великих вопросов», кроется не просто где-то там, вовне; его часть всегда заключена в нас самих.

В основной части этой книги я представлю обзор уже весьма обширной литературы, посвященной парадоксу Ферми, уделив особое внимание схеме классификации, которая могла бы помочь в понимании многих выдвинутых на этот счет гипотез. Эта проблема фундаментально переплетена со столь многими различными дисциплинами и областями человеческого знания, что в рамках настоящего формата трудно дать нечто большее, чем самый краткий очерк. С самого начала следует отметить, что нет ничего удивительного в том, что несколько научных гипотез, разрешающих парадокс, были сформулированы на качественном уровне в развлекательном контексте научно-фантастических произведений; астробиология, пожалуй, уникальным образом способна оказывать подобное влияние на умы людей самого разного склада. В конце концов, большая часть научного интереса к вопросам внеземной жизни в двадцатом веке была порождена такими эпохальными произведениями, как «Война миров» Герберта Уэллса, «2001: Космическая одиссея» сэра Артура Кларка и «Черное облако» сэра Фреда Хойла.

Представив основные семейства решений, я подвергну их критическому сравнению с учетом недавних астробиологических результатов и методологических принципов. Выявление наиболее перспективных гипотез в качестве ориентиров для будущих исследований важно по нескольким причинам. Прежде всего, колоссальное расширение масштабов астробиологии с 1995 года открывает перспективу решения многих сложных вопросов, которые еще пару десятилетий назад считались чисто умозрительными и недоступными для анализа. Кроме того, некоторые из многообещающих исследовательских стратегий включают детальное численное моделирование, которое необходимо проводить в соответствии с четкими теоретическими ориентирами, коих в случае гипотез, призванных ответить на вопрос Ферми, все еще не хватает. Наконец, мы сталкиваемся с актуальной проблемой количественной оценки перспектив человечества — проблемой, которая, как мы подробно увидим в главах 8 и 9, тесно связана с нашим пониманием общих семейств решений.

План изложения выглядит следующим образом. После введения в суть парадокса и его различных версий в главе 1, я обсуждаю два ключевых блока фоновых знаний: космологические/астрофизические в главе 2 и философские в главе 3. В этих двух главах я выделяю ряд постулатов, которые при их строгом применении приводят к парадоксальному выводу. Естественно, оказывается, что, отказавшись от некоторых из этих постулатов, мы можем сформулировать четыре семейства решений парадокса. Эти семейства подробно обсуждаются в главах 4–7. Сравнительный анализ предложенных на сегодняшний день решений приводится в главе 8, а некоторые пути дальнейшего обсуждения и изучения парадокса Ферми намечены в заключительной, 9-й главе. Это также и напутствие, и призыв к более активной работе в этой увлекательной и перспективной области.

Наконец, уместно сказать несколько слов о форматировании, технических деталях, ссылках и источниках. Время от времени посреди главы будут появляться врезки на сером фоне с более сложным материалом. Не стоит паниковать! Большинство из них содержат лишь чуть более специализированные сведения, которые легко усвоить с помощью дополнительной литературы, рекомендуемой в каждом конкретном случае. Но даже если это не так, всегда остается надежда, что заинтересовавшийся читатель сможет вернуться к этим разделам после дальнейших размышлений и осмысления.

Что касается общего количества источников, то парадокс Ферми неизменно оставался интригующей темой если не со времен того самого обеда Ферми, то уж точно с начала эры SETI (1959–1960 годов), которая началась с исследования Коккони и Моррисона, а также проекта «Озма»). Простой поиск в Google по запросу «парадокс Ферми» выдает огромное количество результатов, около 430 000 — все еще гораздо меньше, чем более 40 миллионов результатов для Бритни Спирс, но вполне внушительно для любой темы, хотя бы отдаленно связанной с наукой. Как обычно, большая часть информации в Сети варьируется от неточной в лучшем случае до абсолютно вводящей в заблуждение в худшем. Некоторые ресурсы могут быть полезны в качестве отправных точек для ознакомления с литературой, в то время как другие содержат исчерпывающие обсуждения отдельных гипотез. Везде, где это было целесообразно, данные ресурсы приведены в концевых сносках.

Опубликованная литература по парадоксу Ферми за последние полвека существенно выросла, хотя качество ее весьма неравномерно. Обзору Брина 1983 года уже более трех десятилетий, но он до сих пор содержит лучший всесторонний обзор гипотез и их теоретической базы. Это была первая попытка навести некоторый порядок в довольно хаотичной области исследований, и она увенчалась большим успехом. Важным достоинством работы Брина стало его стремление классифицировать различные гипотезы по наличию или отсутствию некоторых общих признаков, в частности, соответствующих эпистемологических и методологических требований (дезидерат). Дополнительным преимуществом является то, что Брин (как астрофизик, ставший писателем) включил в рассмотрение некоторые идеи, которые до этого появлялись только в художественном контексте, но чья внутренняя ценность такова, что они заслуживают серьезного анализа. К сожалению, по этому пути решили пойти немногие, что привело к неблагоприятным последствиям для этой научной области в целом, как я постараюсь показать на некоторых примерах. Разумеется, многие гипотезы были предложены уже после обзора Брина, и, что еще важнее, все наши взгляды на вопросы космической жизни глубоко изменились с приходом астробиологической революции, начавшейся с приблизительно 1995 года, именно поэтому обновление работы Брина было крайне необходимо. Эта книга — попытка восполнить этот пробел.

Книга Стивена Уэбба «Где все? Пятьдесят (/семьдесят пять) решений парадокса Ферми» — это достойный вклад в научно-популярную астробиологическую литературу и прекрасное введение в некоторые из ключевых тем, возникших за полвека, прошедших с момента обеденного замечания Ферми. Впервые