Вместо способности - Евгений Колосов

глазами так быстро и естественно, словно только и ждало этого момента. На этот раз Сергей даже не вздрогнул. За сегодняшний вечер произошло столько невозможных вещей, что очередное чудо уже воспринималось почти буднично.

Перед ним появился знакомый список вкладок. Журнал. Статус. Профиль. Справка. Несколько других разделов были скрыты незнакомыми символами, смысл которых пока оставался непонятен. Некоторые пункты выглядели недоступными, другие реагировали на внимание лёгким свечением. После короткого колебания Сергей выбрал профиль.

Интерфейс сразу откликнулся.

Перед глазами появилось новое сообщение:

[Для завершения регистрации требуется создание профиля пользователя]

Ниже находилась единственная кнопка подтверждения. Сергей невольно усмехнулся.

Ситуация выглядела настолько абсурдной, что даже пугать начинала меньше. Мир буквально разваливался на части. По телевизору показывали странных существ, сообщения о нападениях и первые подтверждённые жертвы. Никто не понимал, что происходит. А неизвестная система, появившаяся прямо перед глазами у миллиардов людей, предлагала пройти регистрацию, словно речь шла о новом игровом сервисе или очередном сайте.

— Конечно, — пробормотал он. — Куда же без этого.

После короткой паузы Сергей всё-таки подтвердил действие.

Окно перед глазами плавно изменилось. Старое сообщение исчезло, уступив место новому интерфейсу. В центре появилось пустое поле ввода, над которым светилась короткая надпись:

[Выберите имя пользователя]

На несколько секунд Сергей замер. Сам вопрос показался неожиданно странным. Не потому, что требовал какого-то сложного решения. Скорее потому, что выглядел слишком привычно на фоне всего происходящего.

За последний час мир успел измениться до неузнаваемости. В новостях говорили о нападениях неизвестных существ, интернет захлёбывался от слухов и противоречивых сообщений, а миллиарды людей по всему миру одновременно получили доступ к системе, происхождение которой никто не мог объяснить. И всё же первым действительно важным решением, которое она предлагала принять, оказался выбор никнейма.

Сергей невольно усмехнулся. Если бы кто-нибудь рассказал ему об этом утром, он бы решил, что речь идёт о новой онлайн-игре. Мысль оказалась настолько неожиданной, что потянула за собой целую цепочку воспоминаний. Университет. Общага. Бесконечные вечера, которые незаметно превращались в ночи. Когда-то они с друзьями могли собраться в голосовом чате после занятий и разойтись только под утро. Тогда казалось совершенно нормальным провести шесть или семь часов подряд в какой-нибудь MMORPG, обсуждая тактику рейда, споря из-за добычи или просто болтая обо всём подряд. Они строили планы, смеялись над глупыми ошибками друг друга и искренне верили, что так будет всегда.

Странно, насколько легко память хранит подобные моменты.

Сергей уже не смог бы вспомнить многие предметы, которые изучал в университете. Не вспомнил бы большую часть экзаменов или содержание старых лекций. Зато до сих пор прекрасно помнил ощущение, когда после очередного сложного рейда весь голосовой чат одновременно взрывался радостными криками. Помнил знакомые ники в списке друзей. Помнил разговоры о будущем, которое тогда казалось огромным и почти бесконечным.

Потом жизнь постепенно начала двигаться дальше. Кто-то женился, переехал в другой город или полностью ушёл в работу. Сначала встречи переносились на следующую неделю. Потом на следующий месяц. Потом исчезали совсем. Никто специально не разрывал отношения и не ссорился. Просто однажды оказалось, что у каждого появилась собственная жизнь, в которой для старой компании оставалось всё меньше места.

Сергей тяжело выдохнул. Прошло больше десяти лет. Десять лет бесконечных рабочих задач, дедлайнов, незаконченных проектов и обещаний самому себе, что когда-нибудь потом времени станет больше.

И именно сейчас, в вечер, когда привычный мир, похоже, переставал существовать, память вдруг вытащила на поверхность старый игровой никнейм. Тот самый, который сопровождал его несколько лет подряд. Настолько привычный, что когда-то друзья давно перестали называть его по имени во время игры. Сергей мысленно ввёл слово.

[Вектор]

Надпись коротко вспыхнула.

[Имя пользователя доступно]

На лице появилась лёгкая улыбка.

Сам по себе ник был самым обычным, правда, почему-то именно он напоминал о времени, когда ещё не было работы, счетов и постоянных мыслей о завтрашнем дне. Тогда большинство решений казалось удивительно простым. Никто ещё не строил планы на месяцы вперёд. Достаточно было знать, что будет завтра.

Он подтвердил выбор, и интерфейс немедленно отреагировал. Перед глазами вспыхнуло короткое сообщение:

[Пользователь Вектор зарегистрирован]

Надпись задержалась всего на несколько секунд, после чего исчезла, уступив место новому окну. Сергей невольно выпрямился в кресле. Похоже, формальности закончились. Всё, что было до этого момента — приветствие, журнал, профиль и регистрация — скорее напоминало настройку нового аккаунта. Теперь же начиналось нечто действительно важное.

В центре интерфейса появилась новая строка.

[Выберите начальную способность]

Ниже располагался список доступных вариантов: Повелитель Воздуха, Целитель, Призыватель и Архитектор Рун.

Несколько секунд Сергей просто смотрел на эти названия.

Первым желанием было выбрать ту способность, которая просто звучала лучше. Но Сергей почти сразу отбросил эту мысль. Названия ничего не значили. Значение имели только правила, по которым работала Система. А значит, сначала стоило собрать как можно больше информации.

За сегодняшний вечер он успел передумать многое. Несколько раз казалось, что происходящее вот-вот закончится и всему найдётся обычное объяснение. Не нашлось.

Сергей снова посмотрел на интерфейс. Строки больше не казались случайным набором слов. Между ними чувствовалась какая-то связь. Всё выглядело так, будто за этим стоит какая-то внутренняя логика, пусть пока и не до конца понятная.

Эта мысль неожиданно успокаивала. За несколько лет работы Сергей привык к тому, что любая сложная система сначала кажется хаотичной. Но если её кто-то создал, значит внутри обязательно существует логика. Нужно лишь понять правила.

Паника мешала думать. Анализ — наоборот. И именно этим сейчас занимался Сергей. Он больше не пытался найти происходящему привычное объяснение. Он пытался понять, по каким законам работает сама Система.

Первым в списке значился Повелитель Воздуха.

Стоило Сергею сосредоточиться на названии, как рядом развернулось дополнительное окно с описанием. Интерфейс по-прежнему работал удивительно естественно, реагируя на внимание быстрее, чем любой сенсорный экран или компьютерная мышь.

[Пользователь получает контроль над аспектом Воздуха]

Ниже располагался список доступных направлений развития. Управление потоками воздуха. Ускорение движения. Воздушный щит. Полёт. Сжатие воздуха.

Сергей машинально отметил, что описание оказалось неожиданно подробным. Система сразу показывала не только основную способность, но и возможные направления развития. Значит, пользователю заранее демонстрировали конечный результат выбора.

Потом задержал взгляд на слове «полёт». Наверное, если бы ещё вчера кто-нибудь предложил ему выбрать одну сверхспособность из всех возможных, он выбрал бы именно её. Не бессмертие. Не способность читать мысли. Не управление временем. Полёт всегда казался чем-то особенным. Возможно потому, что в глубине души Сергей всю жизнь стремился к свободе. Не к богатству или славе, а именно к свободе