Падение Черного неба - Ана Жен

Небрежным движением Эдмунд поправил волосы и сделал еще несколько заметок в блокноте. Он предпочитал уединение библиотеки шумной обстановке общей комнаты Огненного факультета. Эдмунд вообще подозревал, что недолюбливает рожденных в огненной стихии.

– Ты полагаешь, я не замечу твоего присутствия? – не отрываясь от записей, спросил Эдмунд.

– Не видела тебя на ужине, начала тревожиться, вдруг с тобой случилось нечто скверное, – елейным голосом запела Вирджиния, опускаясь на пол рядом с другом.

– Этот твой тон, – скривил рот Эдмунд.

– Не понимаю, отчего ты здесь, когда впору быть рядом с очаровашкой Кас.

Теперь Эдмунд оторвался от записей и посмотрел на союзницу, как смотрел на всех – с пренебрежительным раздражением.

– Ты что же, рассчитываешь, что к концу первого семестра мы уже свадьбу сыграем? – хмыкнул он.

– Нет, я надеюсь, что на День благодарения нас пригласит в гости сама Верховная хранительница Звезд.

Вирджиния имела поразительную способность не ощущать себя дурой, даже когда кто-то настойчиво пытался ее таковой выставить.

Кастодия Ариес Эдмунду не понравилась при первой же их встрече. Робкая и застенчивая, смотрящая на него, как на монстра. Ему не понравилась Кастодия не внешне. Внешне она была самим очарованием. Когда-то давно Ариесы прибыли из Испании к берегам Нового света, наверняка тогда у них были темные волосы и такие же темные глаза. Столетие в Америке вымыло из них всю южную черноту. У Кастодии была белая, практически прозрачная кожа, а глаза синие, словно в них отразилось небо. Да и волосы у нее американские: густые и светлые. И все же Кастодия Ариес не понравилась Эдмунду с первой минуты. Она заглянула в его глаза и увидела всю ту тьму, что прочим была неведома.

– Так что же?

Вирджиния подалась вперед, оперлась на руку и излишне приблизилась к Эдмунду.

– А что ты мне предлагаешь делать? – Эдмунд смотрел на подругу с пугающей холодностью.

– Хочу, чтобы ты немного подумал о нашем будущем. Когда я говорю о нашем, я имею ввиду тебя и меня.

Эдмунд быстро вытянул руку и ухватил Вирджинию за шею. Она безвольно приоткрыла рот, стараясь сделать хоть один полный вдох.

– А я хочу, чтобы ты перестала учить меня, как строить будущее.

Вирджиния хваталась тонкими пальцами за его предплечье в попытках вырваться.

– Если я сочту необходимым действовать, я начну. А ты не смей меня поучать. Поняла?

Она коротко кивнула. Его пальцы разжались. Вирджиния рухнула на пол. Приподнявшись на локте, глядя на Эдмунда снизу вверх, она зловеще улыбнулась и спокойно произнесла:

– Разумеется, избранный.

Глава 4

Запыхавшаяся и злая Зои вернулась в комнату. Без сил она рухнула на кровать: какие же тяжелые эти дурацкие пиджаки! Она вздохнула и полезла в телефон. Эн-Би звал на обед в Старбакс. Они уже выпускники и могут с чистой совестью ходить за территорию в любое время.

Зо: Оставила руки в районе склада (

Зо: Соберусь с силами и готова идти

Эн-Би: У ворот через 30 минут?

Зо: Ок

Зои подскочила и тут же метнулась к зеркалу. Косы, как всегда, начали неприятно пушиться. Телефон снова звякнул.

Эн-Би: Лиз пойдет с нами?

Только теперь Зои вспомнила о соседке. Как жаль, что она куда-то ушла из комнаты. Как жаль, что Зои не взяла ее номер.

Зо: Не знаю, где она. Если встретим, позовем)

Эн-Би: Уже нашел ее в Снэпчате, сейчас напишу. Собирайся

Что-то неприятно кольнуло. Почему ее Эн-Би уже успел подписаться на Лиз в короткой юбке? Зои вздохнула, пытаясь успокоиться. Она физически ощущала, что в этом году все будет не так, как раньше. Еще вчера, когда она засыпала с надеждой скорее увидеть Эн-Би, все казалось таким ясным. Как жаль, что Зои не избрана Звездами, чтобы видеть их знаки!

Староста подхватила сумочку, сняла пиджак, оставшись в одной блузке, покосилась на юбку и решила, что останется в ней. Нужны ей эти полчаса? Разве Эн-Би не знает, как быстро она умеет собираться? Зои все умела делать быстро.

– Лиз так и не ответила, – первым делом сообщил ей Эн-Би.

Зои промолчала, она подошла к велосипедам и быстро отыскала свой. У всякого уважающего себя студента рано или поздно появлялся велосипед, иначе не находишься до Старвуда.

– Мне кажется, или ты на меня злишься? – поспешил нагнать ее Эн-Би.

– Тебе кажется. – Зои принялась еще активнее крутить педали. – Просто мы не виделись все лето, а ты первым делом бросился искать Лиз в Снэпчате… К тому же, – она заговорила со страшной обидой в голосе, – ты даже не сказал, что приехал в Академию!

Эн-Би встал на педалях, чтобы поспевать за подругой. Когда Зои злилась, за ней было не угнаться.

– Мы с тобой созванивались почти каждый день, скажешь, я не предлагал к тебе приехать? – наконец-то он смог поравняться с Зои.

Академия Силестиас находилась в горах, а Старвуд в низине. Обучающиеся одинаково сильно любили дорогу в городок и ненавидели путь назад.

– Ты же знаешь, что это не вариант? – Зои бросила укоризненный взгляд в сторону Эн-Би. – Что уж говорить… Я просто боюсь, что ты меня забудешь!

Она никогда не умела и не хотела учиться прятать свои эмоции и чувства.

– Мы это с тобой обсуждали, – мягко улыбнулся ей Эн-Би, – нас не разлучат даже Звезды!

Зои хотелось в это верить. Они наконец выехали из густого леса, который ветвями деревьев создавал вечнозеленый непроницаемый туннель, скрывающий от лишних взглядов даже намеки на дорогу к Академии.

Вперед, по главной улице к Старбаксу. Местные очень гордились тем, как остроумно вписали сюда франшизу. Собственно говоря, Старбакс – единственное не семейное заведение в окрестностях Академии.

Зои прислонила велосипед к заборчику, надела на седло шлем. Все это такое привычное.

– Сегодня я тебя угощаю, – сообщил Эн-Би, направляясь к бариста. – И даже не спорь, пусть йогурт с гранолой станет доказательством моих к тебе чувств!

Зои рассмеялась от этой пафосной речи, о, как бы она хотела, чтобы и в самом деле их связывало нечто большее, чем просто дружба.

– Николас, Зои, уже вернулись! – обрадовалась им пожилая владелица кофейни. Она любила обслуживать клиентов самостоятельно. – Заглянули уже к Лорелее? Видят Звезды, если она не начнет на каникулах ездить в крупные города, я никогда не дождусь внуков!

Женщина засуетилась, готовя стандартные напитки, которые эта парочка брала уже не первый год.