Демон - Михаил Алексеевич Ланцов

— Вы уверены, что он не является магом полного круга?

— Мы не знаем, как это проверить, — смущенно пожал плечами Анри. — Сам он никогда не плел никаких заклинаний иных стихий.

— Плел, — поправили Анри. — Но никогда не наполнял их силой.

— То есть? — удивился дур Зерин.

— Он знаменитый мастер артефактов. Организовал производство лучших во всем Альтране доспехов и оружия. Причем металл он получает с помощью магии, как он сам говорит, по технологии древних, которую нашел в архивах Академии.

— И как это связано?

— Эль Дерон часто создает ритуальные узоры для других стихий, но наполняют их всегда приглашенные маги, — пояснил помощник. — И платит он им немало.

— Странно… — сказал дур Зерин и задумался. Никто не посмел нарушить тишины. Поэтому спустя пять минут паладин продолжил: — Дом Эрдо — это очень древний аристократический дом высших демонов. Мы с ним давно воюем. И у меня не укладывается в голове, как представитель этого рода может лечить кого-то, кто хоть каким-то образом относится к ордену Света. Да, вы не полноценные братья ордена, но это ничего не меняет. Он должен был вас всех вырезать и забыть. Тем более что у рода Эрдо к нам большие счеты.

— Эль Дерон никогда не говорил о роде Эрдо, только о доме, — робко начал Анри. — Может быть, он не является демоном и все это — не более чем совпадение?

— А красные доспехи с золотыми вставками? — удивленно поднял бровь дур Зерин. — Вы же сами мне рассказывали о том, что этот эль Дерон одел своих людей в странные красные доспехи. А ведь это цвета рода.

— Тогда почему он хворает? Демоны ведь не болеют.

— Вы уверены, что он именно хворает?

— Сегодня нам это подтвердили наши люди из Академии со ссылкой на слова, брошенные Архимагом.

— Все это очень странно, — задумчиво произнес дур Зерин. — Кто-нибудь необычный еще крутится вокруг этого «дома Эрдо»?

— Только маги, двадцать мужчин стражи и двадцать варг. Плюс одна варга — помощница. Раньше их было две, но Арина уехала к себе в Эрафию по не известной нам причине.

— По слухам, — вставил помощник Анри, — она от барона эль Дерона понесла.

— И зачем ей тогда уезжать? Глупости, — фыркнул Анри. — Арина очень красивая и видная варга, которую Макс лично вылепливал из той неотесанной мужланки, какой она была изначально. А он ценит свои силы и время.

— Что значит «вылепил»? Зачем? — уточнил дур Зерин.

— Он изначально начал с подпольной торговли зачарованным оружием. И именно эти девочки — Арина и Эльвира — были его представителями. Женщины особой расы, выведенной в древности от людей и лесных кошек. Мощные бойцы. Опасные и очень красивые. От близости с варгой мужчина теряет разум. Поэтому их боятся особенно. Ведь кроме прекрасного владения оружием и безусловной красоты все варги обладают врожденной способностью к очарованию мужчин.

— Чудовища! — воскликнул помощник.

— Почему Макс выбрал именно их, не ясно. Но до него эти девочки были совершенно неотесаны и ровным счетом ничего не умели, кроме смертоубийства. Со стороны выглядело так, что наш маг жизни подготавливает себе гарем из этой парочки. Причем, по слухам, именно с Ариной у него были самые теплые отношения…

— Ладно, — прервал Анри паладин. — Все это к делу не относится. Кто с кем спал и к чему ревновал, меня не интересует. Нам нужно найти высшего демона, который живет где-то в этом городе!

Спустя пятнадцать минут, подвал замка Орбус

— Анри, что делать будем? Этот древний совсем нас за людей не держит. И смотрит таким взглядом…

— Да, — кивнул бывший Гроссмейстер, — с такой характерной смесью презрения и злобы… — задумчиво произнес он, уставившись в стену… — А делать? — хмыкнул Анри. — Демоны демонами, но полагаю, что нам не стоит связываться с такими братьями. Боюсь, что если придут такие же, как он, то наш удел станет хуже, чем у рабов.

— Вы полагаете?

— Ты сам разве не видишь, как он себя ведет? И это простой паладин… Представь, как себя поведут клирики или легаты… У нас просто нет выбора, — покачал головой Анри. — Они не оставляют, — произнес Гроссмейстер и замолчал на несколько секунд. — И еще. Пошли гонца в Аль Делаим. Пускай разобьют Малую печать…

Двое суток спустя. Где-то на просторах Вселенной

— Милорд, — паладин вошел в покои Бриана, Верховного легата ордена Света. — Плохие новости, милорд.

— Что случилось? — оторвался тот от чтения.

— Малая печать в мире Лхасси неактивна…

Глава 6

Азура сидела в кресле напротив брата и наблюдала за тем, как тот ковыряется с какой-то электронной штучкой. Она в них плохо разбиралась, да, собственно, и не особенно хотела, ибо демонам такое обычно ни к чему. У них есть могучая магия… А вот братик у нее оказался на удивление сообразительный в этом плане. Даже высшее образование в свое время получил…

«Макс! — раздался в голове слегка взволнованный голос Эльвиры. — Тут к тебе из ордена прислали курьера. У них там бойня идет. Говорят, что древний паладин сошел с ума и все крушит. И Гроссмейстер зовет тебя на помощь…» — «Чего? — ошалело переспросил демон. — Как выглядит курьер?» — «Сильно помят. Ранен. Верит в то, что говорит». — «Сейчас мы подойдем…»

— Ну что, сестричка? — ухмыльнулся Макс. — У нас очень интересные новости. Или местные братья не смогли договориться с пришлым паладином и теперь в особняке Орбус пытаются ему кишки выпустить…

— Или нас приглашают в ловушку? — сказала Азура, выгнув бровь.

— Именно так. Но Эльвира не почувствовала лжи. Вероятно, действительно не договорились. Все-таки оригинальные братья ордена слишком сложны в общении.

— Хм. Все-таки хочешь поучаствовать в веселье? Может, не стоит?

— Почему бы и нет? К тому же это замечательный повод опробовать новые доспехи и оружие в бою. Не желаешь составить компанию? — сказал Макс, кивнув на предназначенные специально для Азуры доспехи.

— Может быть, мне обернуться в истинное тело? Все-таки паладин — это не шутки.

— Как знаешь. Я так пойду. Истинного тела у меня все равно нет, — пожал плечами Макс…

Шустро облачившись в этот необычный, практически живой доспех, напичканный электроникой и магическими плетениями, демон ровным шагом вышел на площадь перед воротами. Дежурное звено стояло при полном параде там же, вызванное еще раньше Эльвирой.

— Как тебя зовут? — спросил Макс испуганно смотрящего на него мужчину. — Ты что, потерял дар речи?

— Таль, господин, — сглотнув подступивший к горлу комок, ответил курьер. — Мне бы увидеть господина барона. Милорд Гроссмейстер очень просил…

— Ты знаешь, как он выглядит?

— Да, господин, — кивнул