Лесной дозор - Александр Вольт

— Благодарю за совет. Обязательно учту при следующем заказе снабжения.

Ольга Владимировна деловито кивнула, после чего вышла во двор. Под днищами гравибордов вспыхнула подсветка, выполняя роль фар, и троица практически беззвучно на большой скорости унеслась вглубь заснеженного леса, мгновенно растворившись среди темных стволов.

Я постоял на крыльце еще несколько секунд, провожая их взглядом и вдыхая ночной воздух.

— Интересно… — тихо сказал я, закрывая дверь. — «Не ваш размерчик» это комплимент, или просто тонкая издевка над глупой отмазкой?..

Глава 17

Створка спальни захлопнулась.

Еще секунду назад Наира сидела на пуфе, предвкушая победу в поединке, а теперь оказалась заперта в крошечной мужской спальне, сжимая в руках куртку. Рядом, тихо постукивая лапами, переминался Кремень.

В тамбуре отчетливо грохнул металл входной двери.

Эльфийка, которая привыкла жить в опасной среде, мгновенно оценила обстановку, и выводы напрашивались самые неутешительные. В комнате, где из мебели была только узкая койка и шкаф для вещей, не наблюдалось ни единой ниши или углубления, чтобы спрятаться.

Лесная Матерь, да даже вентиляции не было подходящей, чтобы в нее залезть!

Первым делом Наира метнулась к шкафу. Распахнув дверцу и едва не оторвав ручку, она тут же разочарованно выдохнула. Внутри плотными рядами висели зимние куртки, бушлаты, стояли запасные армейские берцы и громоздились запечатанные коробки с неизвестным содержимым. Туда при всем желании не втиснулась бы даже половина эльфийки, не говоря уже об огромном куске базальта, который сейчас топтался у нее за спиной.

Круто развернувшись, Наира упала на колени перед кроватью и заглянула под каркас. Расстояние от пола до провисшей панцирной сетки составляло от силы сантиметров пятнадцать. Туда можно было засунуть разве что винтовку, но никак не живое существо с плечами и бедрами. Эльфийка попыталась протиснуть туда хотя бы голову с плечами, но мгновенно застряла, больно ударившись ключицей о железную балку.

Чертыхнувшись сквозь зубы, она вскочила на ноги и вскинула голову. В родном лесу эльфийка бы в два счета взлетела по стволу и растворилась в густой кроне, но в данный момент над головой был серый потолок.

Снаружи послышались голоса, а затем в коридоре раздались шаги. И эти шаги неотвратимо приближались.

Она застыла на месте, не зная куда деваться. И почему только Егор решил засунуть их в свою комнату, где нет не единого укрытия⁈

Внезапно Наира почувствовала, как что-то с силой дернуло ее за подол свитера.

Она резко опустила взгляд. Булыжник ухватил ткань своей трехпалой конечностью и настойчиво потянул эльфийку в сторону закрытого шкафа. Как только она сделала шаг и оказалась вплотную к гладкой металлической стенке, Бу отпустил ее и поднял две передние руконоги в воздух.

Шаги в коридоре звучали уже совсем близко.

Камень начал совершать замысловатые пассы. Наира сжала кулаки, готовясь дорого продать свою жизнь, но внезапно заметила, как пространство вокруг них начало меняться. Воздух пошел рябью, словно над раскаленным асфальтом в полдень, а в следующий момент все успокоилось.

Они просто стояли на месте. Ничего вокруг не изменилось. Комната осталась той же. Наира по-прежнему видела свои руки, стоящего рядом Булыжника, закрытую дверь спальни.

— Что происходит? — тихо-тихо, одними губами прошептала эльфийка, не понимая, в чем заключался фокус.

Каменный гость медленно повернулся к ней. Он поднял одну трехпалую руконогу, поднес ее к тому месту, где у нормальных существ располагается голова и рот, и совершенно по-человечески сделал жест: «Чшшшшш».

Наира несколько раз моргнула, пытаясь осознать, что происходит, но в ситуации, когда выбора не было, она решила довериться странному существу и затаилась.

Голоса в коридоре зазвучали громче. Наира прислушалась. Женщина из комиссии задавала Егору вопросы. Эльфийка отчетливо различила интонацию государственного следователя.

А затем прозвучал вопрос о женских колготках.

Наира зажмурилась, ощутив, как загорелись уши и лицо. Святая Лесная Матерь, она действительно оставила их сушиться в ванной. Как можно было так безалаберно забыть про них? Сейчас проверяющая устроит допрос, вызовет подкрепление, начнет обыскивать базу…

Но ответ Егора заставил ее распахнуть глаза.

Егор немного скучающим тоном заявил, что колготки принадлежат ему, и что он носит их на обходы из-за лютых морозов, потому что мужских аналогов не завезли.

Наира прикусила изнутри щеку так сильно, что почувствовала вкус крови. Ей потребовалась вся эльфийская выдержка, чтобы не издать ни звука. Смесь истерического смеха, облегчения и искреннего восхищения наглостью этого человека грозила вырваться наружу. Он врал имперскому следователю прямо в лицо, даже не запнувшись.

Шаги возобновились. Они направились дальше по коридору, прямо мимо двери спальни.

И тут произошло то, чего не ожидал никто. Замок щелкнул, и створка спальни медленно и немного приоткрылась.

Сердце Наиры подпрыгнуло, ударилось о ребра и, казалось, пообещало вырваться прямо из горла.

Сквозь щель в дверном проеме в комнату заглянула женщина. Ее глаза скользнули по помещению. Она в упор смотрела на Наиру. Эльфийка перестала дышать. Она даже не моргала, ожидая, что сейчас раздастся крик, затем ворвутся солдаты….

Но женщина не закричала. Брови сошлись у переносицы, а затем одна из них немного приподнялась в немом вопросе, который следом и был озвучен:

— Егор, скажите мне… — голос следовательницы прозвучал приглушенно.

— Слушаю, — отозвался Егор из коридора.

— Это, конечно, не мое дело, как и ваши женские колготки, но… зачем вам два идентичных одежных шкафа?

Наира медленно скосила взгляд вбок, туда, где стоял Булыжник.

И поняла, почему для них ничего не изменилось, но для остальных в комнате никого не было.

Магия.

Для тех, кто смотрел снаружи, на месте эльфийки и иномирного существа был второй одежный шкаф.

Да, судя по тому, как женщина из комиссии хмурилась и рассматривала его, шкафы были похожи как две капли воды, и именно поэтому возникали вопросы.

Егор, не растерявшись ни на секунду, начал вдохновенно вещать про стирку, суровые таежные будни и логистику отправки грязных вещей на базу. Каждое слово звучало так уверенно, словно два шкафа стояли в бункере с первого дня его запуска в работу.

Женщина постояла еще мгновение. Ее взгляд безразлично скользнул по тому месту, где находилось лицо Наиры, и на секунду замер, глядя прямо в глаза. Эльфийке на мгновение показалось, что ее видно. Что женщина точно ее заметила и сейчас закричит…

Но следовательница кивнула, отвернулась и вместе с Егором направилась в сторону кухни.

Дверь спальни осталась приоткрытой.

Наира стояла, не шевелясь. Пальцы, вцепившиеся в куртку, побелели, их свело судорогой. Она не решалась даже перенести вес с одной ноги на другую.

Она слышала, как закипает чайник на