Кэтрин, принцесса Уэльская - Роберт Джобсон

после выписки из больницы. Незадолго до смерти один из его близких попытался было польстить ему, сказав, что это всё-таки восхитительно – дожить до 99-летнего возраста. На что как всегда острый на язык Филипп живо откликнулся: «Никому бы этого не рекомендовал»[201].

Похороны принца Филиппа стали зримым поворотным моментом для Кэтрин – своего рода вступлением в зрелость. Заступив на место одного из старших членов королевской семьи и поддерживая скорбящую, хрупкую Елизавету, она выглядела даже выше ростом и источала спокойствие и достоинство. Похороны семейного патриарха ознаменовали собою не только конец эпохи, но и зарю новой эры, в которой главную роль предстояло играть Кэтрин – в том же самом смысле, в каком в начале правления королевы её играл почивший с миром Филипп.

Собственно, в день похорон, 17 апреля, опубликованные в СМИ фотографии и породили тот самый канонический образ герцогини, который с тех пор с нею ассоциируется. Многие комментаторы говорили о том, что тот день приоткрыл нам окно в будущее и позволил впервые увидеть грядущую королеву Екатерину. На фото Криса Джексона из Getty Images этот исторический момент запечатлён особенно ярко. Кэтрин, в чёрном траурном платье от французского модельера Ролана Муре́, жемчужно-брильянтовым колье и очаровательной чёрной шляпке с сетчатой вуалькой, более не находилась на периферии семьи, – а красовалась в самом её сердце. Однако главным в тот день был не наряд, а стать Кэтрин. Она являла собою саму безупречность, смотрела прямо в жерла объективов, и глаза её говорили о многом; образчик царственной неприступности явила собою Кэтрин миру в тот день.

Джуди Джеймс, общепризнанный эксперт по языку тела, пристально наблюдала тогда за Кэтрин и согласна, что фотографу вполне удалось передать историческую значимость перемены в её образе: «Это момент, определяющий нечто важное и даже историческое для нашей королевской семьи; но в то же время это ещё и момент, оставляющий во всех отношениях приятное визуальное впечатление и с точки зрения стиля». Время впервые явить себя во всей своей царственной красе было выбрано герцогиней самое что ни на есть подходящее: британцы как раз прощались с человеком-олицетворением навеки уходящей эпохи. «С упокоением принца Филиппа возникло стойкое ощущение, что эра королевской жизни быстро исчезает вслед за ним, – добавила Джуди Джеймс. – В его лице люди оплакивали всё поколение королевских особ, придававших образу монархии своего рода блистательность и лоск»[202].

Герцогиня явила истинное присутствие духа. На самом деле её поведение в тот день могло служить блестящим примером не только для публики, но и для других членов королевской семьи. Кэтрин знала, что находится под прицелами камер, но хранила верность принятому образу выразительницы искреннего сострадания. Контраст между нею, элегантной и статной женщиной в чёрном, и хрупкой в своей скорби королевой был безмерно разительным. Всячески поддерживала Кэтрин и Чарльза в его безутешном горе из-за потери отца. Своею нежностью и тёплым обращением ей, похоже, удалось даже слегка приободрить свёкра.

Кинодокументалист Бидиша Мамата в снятой ею по заказу Channel 5 короткометражке «Эффект Кейт: Кейт – наша будущая королева» отметила особую внешнюю лёгкость, с которой Кэтрин обходит скорбящих, пытаясь облегчить их угнетённое состояние духа своей душевной щедростью: «Отсматривая отснятый на похоронах принца Филиппа материал, я была поражена тем, с какою теплотой Кейт обращается к принцу Чарльзу. Она там, похоже, увещевала его не стесняться проявлять свои родственные чувства и показывать людям, что они такая же семья, как и все прочие семьи в мире»[203].

Похороны принца Филиппа прошли на фоне серьёзного разлада в королевской семье, точнее даже, в самый разгар непримиримой междоусобицы между братьями Уильямом и Гарри. И в этом плане Кэтрин снова проявила присущее ей от рождения тонкое чутьё и каким-то образом дипломатично добилась совместного присутствия своего мужа и его брата в числе молчаливо скорбящих по Филиппу.

Кэтрин со дня их первого официального знакомства с Гарри испытывала симпатию к своему будущему деверю. И по объявлении о помолвке Уильяма с Кэтрин тот назвал её «сестрой, которой у меня никогда не было, а так хотелось иметь». Впрочем, встречаться им доводилось ещё и в школьные годы, и, хотя позже Гарри признал, что его тревожила перспектива лишиться из-за неё старшего брата, сдружились они с Кэтрин весьма тесно. Однако с появлением в жизни Гарри Меган динамика взаимоотношений между ними резко изменилась. Герцогиня, поговаривали, была «глубоко задета» безостановочными бомбометаниями Сассекских в свой адрес в СМИ.

Тем не менее Гарри быстро нагнал Кэтрин на выходе из часовни, дабы семья имела возможность проследовать далее вверх по склону холма в полном составе. Сама она также слегка прибавила шагу, чтобы им обоим поскорее поравняться с Уильямом, чуть их опережавшим в составе траурной процессии. А затем вдруг приотстала – ровно настолько, чтобы братья оказались рука об руку и смогли, наконец, обменяться парой слов между собою без лишних свидетелей. У публики же в результате этого её манёвра сложилось полное впечатление, что Уильям и Гарри выступают сплочённым единым фронтом в знак скорби по своему покойному деду, которого оба безмерно любили. Это было ровно то, что так надеялась увидеть публика, – и она искомое получила.

В тот исторический день Кэтрин явила свой истинный класс во всём блеске. Её не самый броский, но эффективнейший вклад был расценен комментаторами как пока что не превзойдённая вершина её королевской карьеры. Она смотрелась не просто грандиозно, а просто-таки грозно! После десятилетия простого пребывания в составе королевской семьи она вдруг явила себя её полноправной владычицей. Девушка из среднего класса, утверждали некоторые комментаторы, выглядела в тот день куда более по-королевски, нежели потомственные носители королевских кровей, – настоящим столпом силы и спокойствия среди водоворота эмоций.

А всего лишь через неделю с небольшим, 29 апреля, Уильям и Кэтрин отпраздновали десятилетие свадьбы. Отдавая дань должного любопытству поколения TikTok, королевская чета предложила детям будущего возможность заглянуть краем глаза в свою личную жизнь. В своём видео они поблагодарили последователей за комментарии в их поддержку. Этот очаровательный ролик работы клипмейкера Уилла Уарра был выдан через Instagram под официальным тэгом пары @KensingtonRoyal и сопровождался самой прочувствованной благодарностью: «Спасибо всем и каждому за добрые послания по случаю юбилея нашей свадьбы. Мы неимоверно благодарны за 10 лет поддержки в наш адрес, как семьи. У. & К.».

В самом ролике Кэтрин, Уильям и трое их детей показаны за погружением в любовь к природе. Все пятеро, будучи непритязательно одетыми в идеально сочетающиеся костюмы для отдыха, то карабкаются по зыбким песчаным дюнам Норфолкских пляжей, то собираются у костра зажарить маршмэллоу, то предаются играм в садах своего родного дома