Бумажная империя 5 - Сергей Жуков

— У меня нет денег на ваши пылесосы или косметику, уходите.

От услышанной фразы я чуть удивился и взглянул на себя. На мне была дешёвая чёрная куртка и вязаная шапка, специально купленные по пути. Человек в дорогом костюме точно бы вызвал подозрения в таком месте, поэтому я решил замаскироваться. Тем удивительнее была реакция хозяйки квартиры.

— Прошу прощения, я ищу Демида Шахова, — сказал я сквозь дверь.

Замок щелкнул и в приоткрывшейся щели появилось усталое лицо женщины:

— Что вам от нас надо? Кто вы такой?

На заднем фоне стоял любопытный паренёк лет восьми.

— Я его коллега с работы, он сообщил, что временно переехал сюда, — спокойно сказал я.

— Вы из поликлиники? Не очень то похожи, — смерила меня скептическим взглядом она. — Брата сейчас нет.

— А не подскажете когда он появится? — вежливо уточнил я и это было моей ошибкой.

Женщина сузила взгляд и пристально посмотрела на меня. Уж слишком я не походил на простолюдина со своими манерами и грамотной, вежливой речью.

— Брат мне не отчитывается. Сами позвоните и узнайте, а если нет телефона — ждите на лестнице, в квартиру я вас не впущу, — буркнула она и захлопнула дверь.

Отойдя от двери я задумался о том, что скорее всего я ошибся и Демид — вовсе не тот, кого я ищу. Судя по всему он медработник, живёт с сестрой после пожара. Откровенного бандита она бы вряд ли пустила жить рядом со своим ребёнком.

Взглянув на часы, я решил всё-таки попробовать дождаться мужчину, чтобы окончательно убедиться в своих выводах.

Чтобы не привлекать внимание, я припарковал машину подальше от этого дома, а значит сидеть в ней сейчас не мог. Так что мне пришлось расположиться на лестничном пролёте ледяного подъезда. Тёплая куртка не спасала и я встал у горяченной батареи. Ледяной воздух подъезда резко контрастировал с обжигающим теплом чугунного обогревателя и я крутился словно кура гриль на вертеле в попытках равномерно согреть своё тело.

Ой, всё, — мысленно плюнул я после десяти минут этих мучений.

Ждать тут дольше не было никакого смысла и желания, так что я уже собирался уходить, как внизу раздались шаги и голоса. Послышался разговор двух мужчин, поднимающихся по лестнице. Стоя этажом выше квартиры Демида, я решил всё-таки дождаться и убедиться, что это не объект моей слежки. Нужно было просто убедиться, что он не зайдёт в нужную квартиру и тогда со спокойной совестью идти домой.

Двое мужчин поднимались всё выше. Они прошли первый этаж, второй. Когда и третий этаж остался позади, моё сердце забилось чуть сильнее. Вот он, момент истины.

И почему я так переживаю? — внезапно удивился своему взбудораженному состоянию, а затем в щель между лестничными пролётами увидел как тени мужчин прошли мимо квартиры Демида на четвертом этаже и стали подниматься на последний, пятый этаж, где стоял я. Но, не смотря на это, моё сердце забилось лишь сильнее, пытаясь выпрыгнуть из груди.

* * *

— Ещё раз спасибо за то, что прикрыли меня. Передайте, что это больше никогда не повторится, зуб даю, — подойдя к своей квартире сказал мужчина, но стоящий рядом кивнул головой, приказывая продолжать подъем.

Они поднялись на один лестничный пролёт и идущий сзади человек остановился у окна. Он пристально посмотрел по сторонам, вглядываясь в пустынный полумрак подъезда, а затем, убедившись что рядом никого нет, резко схватил мужчину, заломил ему руку и отточенным движением толкнул к подоконнику. Ловко распахнув окно, расположенное на лестничной клетке пятого этажа, он вытолкнул испуганного мужчину на улицу.

— Твои ошибки дорого обходятся, — прошипел он наполовину высунутому на улицу человеку.

Сейчас тот полностью был в его власти. Одно движение человека в чёрном пальто и мужчина полетит вниз.

— Я, я, больше не допущу такого! — испуганно лепетал он.

Его ноги обжигала раскалённая батарея, а лицо колол ледяной зимний воздух.

— Ты компенсируешь все потери, — зловеще процедил нападавший.

— Н-но у меня нет столько денег, в-вы же знаете, — брыкался мужчина, пытаясь освободить вторую руку, чтобы схватиться за что-нибудь.

— Послезавтра на заводе будет официальная отгрузка оружия для армии. И ты сделаешь так, что не все оно попадёт нужному адресату, — тихо говорил человек в пальто.

— Х-хорошо, я сделаю, только прошу, отпустите! — вновь задёргался мужчина в окне.

Человек в пальто брезгливо отпустил его руку и, ничего не говоря, пошёл вниз.

Мужчина судорожно закрыл окно и опустился на грязный, обшарпанный пол подъезда, прислонившись спиной к раскалённой батареи. Он какое-то время сидел в тишине, а затем со злостью ударил кулаком по обшарпанной стене.

— Что за херня? — воскликнул он.

На его лице читалось недоумение и шок. Вместо удара о твёрдый бетон, его рука упёрлась во что-то мягкое.

— Херня это то, что ты творишь, Демид, — раздался ледяной голос и из воздуха появилась фигура молодого парня в дешёвой черной куртке.

* * *

Едва двое мужчин прошли мимо тусклой лампы и я увидел их напряжённые лица, как моё сердце бешено заколотилось. Не медля ни секунды, я потянулся к карману брюк, в которых лежало кольцо невидимости и быстро надел его.

Это было очень вовремя, потому что в следующее мгновение человек в чёрном пальто пристально посмотрел на то место, где я стоял. Его прожигающий взгляд был таким сфокусированным, что мне на секунду показалось, что он успел заметить меня.

Остановившись у окна, он посмотрел по сторонам. Его лицо было в паре десятков сантиметров от моего, я запах табака из его рта. Буквально вжавшись в холодный бетон, я старался не дышать, чтобы не выдать себя. Человек, убедившись что их никто не видит, резко схватил Демида, заломал ему руку, а затем распахнул окно.

На лестницу ворвался ледяной ветер с улицы, а в обратном направлении проследовал Демид. Его собеседник едва не скинул его вниз, оставив балансировать на грани падения. Я стоял рядом, готовый в любой момент схватить ногу Демида и не дать ему упасть. Но с первой же фразы их разговора я понял, что Демид нужен бандитам и его никто не собирается убивать. Они запугивали его и делали это очень правдоподобно.

Когда представление закончилось, человек в плаще молча ушёл, не говоря ни слова. А до смерти перепуганный Демид привалился к обжигающей