Легенда старого вулкана - Ксения Чудаева

— Старик, человек. Сказал, что как только вы его увидите, сразу же поймёте, кто он.

Лорд Ро пожал плечами, кивнул. Время до приёма ещё было.

— Пригласи.

Вскоре секретарь открыл дверь перед сморщенным годами стариком. На лысой голове проступали коричневые пятна, водянистые серые глаза слезились, а пальцы опирались на старую трость. Лорд кивком отпустил секретаря, а сам присмотрелся к человеку. Нет, он его определённо не знал, но чувствовал, как от него веет магией морока.

— Снимите личину, — в приказном тоне попросил аллар.

— Научили же на мою голову, — проворчал старик, нырнул рукой за пазуху и сорвал простенький, казалось бы, амулет. — Ну здравствуй, Арьял.

Аллар во все глаза уставился на явившегося перед ним Дармина. В самом факте того, что он был ещё жив, ничего удивительного не было, хотя открытки перестали приходить лет пятьдесят назад. Но он не изменился. Вообще, совсем, никак. Как бы силён ни был человек, сколько бы магии ни было в его резерве, но года всё равно должны были брать своё, хотя бы немного. Однако на лорда смотрел тот же человек, что сто пятьдесят лет назад.

— Во-от, — протянул Дармин, пристраивая амулет на спинку стула. — А ты представь, как я таращился в зеркало.

— Когда ты понял? — севшим голосом уточнил Арьял.

— После первой сотни, — хмыкнул Дармин. — Всё вокруг стареет, а я один такой образец неземной красоты, застывший во времени.

— Но почему?..

— Магия, — пожал плечами лысый, оглядел кабинет. — А ты хорошо устроился. У тебя сегодня какое-то назначение, поздравляю. Не потратил ещё? — сощурился Дармин.

— Нет, — улыбнулся Арьял, кивнув на сейф.

Там, в глубине, за самыми ценными бумагами и документами, всё ещё лежал довольно крупный ассарин, который Дармин выдал мальчишке в день рождения его клана. И камень тот был куда как крупнее доставшегося жадному клерку. Мужчина сказал продать, если будут трудности. Но как бы тяжело лорду Ро ни было, он даже не помышлял расстаться с этим подарком.

— Ну и хорошо, — хмыкнул Дармин. — Но я по делу. Мне нужно, чтобы ты стёр мне память.

— Что?.. — опешил аллар.

— Не полностью, — поднял руки мужчина. — Но не которые вещи я помнить не хочу, а некоторые уже и не могу — память начинает накладываться. Всё-таки такой магический потенциал — это не мой родной.

— Так, — Арьял выдохнул, торопливо соображая. — Одним вечером ограничиться не получится, поэтому я дам тебе адрес нашего родового дома, там остановишься. С женой и детьми познакомлю.

— Ага, с чистокровными-то алларами, человека в дом притащишь, ещё и в родовой, — усмехнулся Дармин.

— Послушай, они не…

— Не хочу, — мотнул головой мужчина.

— Тогда охотничий домик, там сейчас никто не живёт, я дам приказ его подготовить. Вечером после приёма приеду к тебе.

Тут Дармин уже спорить не стал. С удовольствием заселился в небольшой, но ухоженный деревянный домишка, тут же завалившись спать, слишком насыщенной выдалась неделя. Проснулся от звона посуды, вышел на кухню: там уже суетился Арьял, переодевшийся из строгого костюма в свободные брюки и домашнюю рубашку. На маленьком столике стояла пузатая бутылка дорогого алкоголя, на плоских тарелках лежала замысловатая закуска.

— Вот это я понимаю, умеешь ты правильно главу клана встречать, — хохотнул Дармин, присаживаясь. — Молодец, хвалю.

Арьял улыбнулся, на мгновение ощущая себя вновь маленьким мальчишкой рядом с этим огромным человеком.

— Расскажи, как ты жил, — попросил лорд, усаживаясь рядом и разливая тёмную жидкость по бокалам.

— Мотался по миру, слал тебе открытки. Потом влюбился, женился, завёл семью. У меня два сына и дочь, — по мере рассказа Арьял улыбался всё шире. — Женил обоих сыновей, выдал замуж дочь, подержал на руках внуков, похоронил жену, умер сам, — буднично закончил Дармин.

Аллар поперхнулся, закашлялся. Между тем мужчина вынул из кармана кристалл, передал его в руки откашливающемуся лорду.

— Вот их данные. Образы, адреса. Сделай так, чтобы за ними присматривали. Золотые горы давать не надо, но не дайте скатиться в нищету, помогите с целителями, если понадобится. А из моей памяти сотри их напрочь.

— Почему? — сипло спросил Арьял.

— Потому что для них я — немощный старик, который на последних годах жизни уже ничего не мог, — Дармин скривился. — Потому что после ухода жены я смог прожить в том доме день. А потом инсценировал свою смерть. Я не хочу похоронить и своих детей, а потом и внуков. Пусть это как-нибудь без меня.

Лорд немного помолчал, сделал глоток из бокала.

— Думаешь, ты бессмертен? — глянул искоса.

— Нет, не думаю, — качнул головой Дармин, опустошил бокал и сам налил себе ещё. — Если мне проткнуть сердце мечом и не позвать вовремя целителя, то я умру. Но если рядом окажется эльф, то я просто продолжу жить раньше всё в том же застывшем теле. Оно неплохое, я не спорю, но поднадоело, если честно, — мужчина криво усмехнулся. — Ты сотрёшь мою семью, мои воспоминания из путешествий ужмёшь до пары фактов о тех местах, где я был, остальное тоже уберёшь. И давай договоримся, кого бы ты ни назначал на статус исполняющего обязанности главы после себя, должен быть ещё один аллар, единственный, который будет знать правду обо мне. И не надо чтобы это был один и тот же аллар, главе твоего клана не следует знать, что есть кто-то выше него. Пусть считает, что исполняющий обязанности — это такая древняя традиция вашего клана, которая под собой уже давно ничего не имеет.

— И зачем тебе тот, кто будет знать твою тайну? — сощурился лорд.

— Затем, что я буду приходить к нему, как к тебе, и просить почистить мою память, чтобы не сойти с ума, — проворчал Дармин, словно стесняясь этого факта. — Так что выбирай с умом, это должен быть сильный оракул. Дай мне магическую клятву, что такой аллар всегда будет меня ждать, и что он никому ничего не вякнет обо мне под страхом смерти. Не хватало ещё стать подопытной имперской крысой, — мужчина поморщился.

Арьял серьёзно кивнул, протянул руку, накладывая формулу клятвы на магическом даре. Он понимал, что Дармин ему доверяет, но речь ведь идёт о том,