Черноземье. Вторжение 2 - Иннокентий Белов

Пирамиды-ксероксы решил все-таки оставить здесь, мне все равно еще раз на Север придется сходить. Сейчас можем не со всеми бумагами разобраться, ибо я больше не собираюсь ни в какой Башне по два дня проводить.

— Ну, может только в Башне Великого Кернеля придется задержаться, там тоже может найтись много чего интересного. Она окажется перед нами на пятый день пути, если идти не прямо, а повернуть после следующей, четвертой Башни, в сторону третьей Башни по ее ряду. От нее подняться тоже к третьей, дальше уже шагать к очередной, четвертой Башне и от нее к Башне Кернеля. Где можно устроить еще один дополнительный день отдыха, потому что потом караван ждет десять дней быстрого хода, и мы оказываемся в гавани Гардии. Я уже очень хочу домой, хотя наш поход оказался мне крайне нужным. Теперь у меня гораздо больше возможностей и даже знаний прибавилось именно про артефакты весьма солидно. И еще своих доверенных людей я могу так вооружить артефактами, что они сами станут сверхлюдьми!

Так, время от времени поглядывая в бинокль, я контролирую сторону, куда ушли Охотники и уже начал волноваться. Ведь до наступления темноты осталось всего полтора часа, а Кроса с парнями все нет и нет.

— Странно все это! С кем они могли там встретиться? — не понимаю я. — Ведь там же должны быть только совсем безжизненные скалы, идущие от Роковой горы до моря?

Как моя постоянная бдительность все же увенчалась успехом. На самом излете зрения я разглядел какое-то движение, потом включил орлиное зрение, использовал его через бинокль и тут же скомандовал вниз общую тревогу:

— Народ, подъем! Одна осьмица идет со мной, Бейрак за старшего остается! Закрыться в Башне и наблюдать!

— Что такое, господин Капитан? — помощник тут же взбегает ко мне на этаж, где я распихиваю Палантиры и артефакты по мешкам.

— Разглядел в сорока лигах наших Охотников! Видно, что тащат кого-то из своих на плащах, всего шестеро идут своими ногами! Шагают медленно, до темноты никак не дойдут! Идем навстречу ввосьмером, поможем им!

Я захватываю с собой пару Палантиров, все камни-светильники и карабин, который пока вожу с собой вместо винтовки. Она остается в моей спальне под скрытом, почему-то мне кажется, что к ней патроны в будущем мне будет значительно проще найти.

Отпускаю грамотеев отдохнуть, с собой беру обоих сыновей. Вряд ли там есть какая-то особая опасность сейчас, но самое плохое, что я не смог разглядеть среди Охотников хорошо мне знакомую долговязую фигуру Кроса.

Поэтому Башня замирает в напряженном молчании, выставив несколько наблюдателей, лошади снова загнаны внутрь, а мой отряд торопится добраться до медленно ползущих Охотников.

— Раз так медленно идут, значит, несут своих! До темноты точно не успеют! Факелы взяли? Пойдем шеренгой в темноте! — командую я.

— Взяли, господин Капитан! По два каждому! — отвечает мне второй доверенный охранник.

Идем быстро, но северная темнота еще быстрее, вскоре, пройдя половину пути, я приказываю зажечь факелы, которые издалека гораздо лучше видны. В Башне тоже выставили на пятом этаже пару факелов в окно, мы их еще видим с трудом, но вот Охотники могут промахнуться мимо Башни.

Поэтому я поднимаю вверх ствол карабина и стреляю на всякий случай. Пусть парни знают, что помощь идет и разожгут на всякий случай костер. И никуда не спешат, не трясут раненых по сплошным камням пустошей, если я уже на подходе со своим всегда быстрым излечением.

После второго выстрела мои охранники заметили начавший разгораться впереди костер, до которого мы добрались еще через четверть часа.

В свете костра и факелов видно два плаща, на которых лежат раненые, один из них точно Крос.

— Куда их? — бросаюсь я на колени перед молча лежащим приятелем.

Что-то он совсем плохо выглядит, на белом лице уже видна печать скорой смерти.

— В низ живота, распорол кабан там все! — говорит кто-то из молодых. — Недавно только совсем потерял сознание, пару требинок назад.

Я вливаю ману из Палантира в лечебный камень для внутреннего излечения, вскоре медленно и с большим трудом дышащий приятель начинает приходить в себя. Потом закрываю ему рану в перевязанном паху и поднимаю голову к второму раненому.

— Тильпис уже умер, господин Капитан. Он первым стоял, дал нам всем время приготовиться, но сам получил очень сильно от его клыков. Мастер-Охотник тогда смертельно ранил секача своим копьем, но тот сломал древко и набросился на него. Потом уже мы его дружно добили.

Я наклоняюсь над молоденьким Охотником, он уже начал остывать и точно не дождался моего лечения.

— Как это случилось? Где вы там вообще нашли кабана?

— Там оказалась целая семья с маленькими поросятами. На обратном пути пошли другой стороной леса, вот кабанята с самкой и выскочили на нас из кустов. Кабаниха тут же завизжала и через пару вздохов на нас со спины набросился здоровенный секач. Мы такого здорового еще никогда в жизни не видели, господин Капитан. Тильписа сразу снес. Мастер-Охотник принял его на копье, но кабан все же смог прорваться к нему и прошелся по низу живота, — негромко рассказывает мне заменивший Кроса паренек.

Я с трудом понимаю, о чем он вообще говорит.

— Какой еще лес? Там ничего такого не должно быть? — переспрашиваю докладчика.

— Есть, господин Капитан! Через шестьдесят лиг начал попадаться высокий кустарник, еще через двадцать лиг пошли деревья. Все выше и выше, мы сами удивились! Мастер-Охотник решил проверить подальше такое чудо, поэтому мы шли еще пару часов по настоящему такому лесу, конечно, из одних сосен и елей состоящему. Туда шли вдоль скал с левой стороны, обратно Мастер-Охотник сказал возвращаться по другой стороне. Там и нарвались на секача! — заметно возбужденным голосом рассказывает молодой Охотник.

Видно, что все гильдейцы просто неподдельно счастливы, что я рванулся им навстречу и успел в последние минуты жизни спасти легенду Гильдии, самого Мастера-Охотника Кроса.

Сами они точно не успевали его до Башни и лечения донести, оставалось моему приятелю не больше получаса жизни.

«Да, молодец я, что начал беспокоиться заранее, еще до темноты. Но откуда там настоящий лес, да еще с целыми выводками кабанов?» — не понимаю я.

Глава 18

Потом долго возвращаемся назад, Кроса, все еще сильно прихрамывающего и шатающегося, поддерживают его люди, погибшего гильдейца несут уже мои парни. Тут им попроще, вчетвером держат плащ и стараются не спотыкаться при неясном свете факелов и камней-светильников.

«Да, вот так самый простой