Заноза для эльфа - Виктория Луцкая

— А что насчет яда? — я с интересом наблюдала за действиями Айрона. — Последний ингредиент мы так и не смогли добыть.

— Ошибаешься, — досадливо поморщился эльф. — В крови Карнета его нашлось предостаточно. По крайней мере, мне хватило.

— Что ты с ним сделал⁈ — ужаснулась я, догадавшись о планах мужчины.

— Ты уверена, что хочешь знать? — эльф как-то зловеще на меня посмотрел.

— Да! — голос не дрогнул, что придало уверенности.

— Ладно, — сдался Айрон. — После того как ты уснула, я отвез тебя в город, а затем вернулся обратно в лес. Перетащить тело сюда не составило никакого труда. В книге написано, что как только последний ингредиент будет добавлен, маг почувствует активацию поля. Но когда капли крови коснулись земли, ничего не произошло. Что-то шло не так. Я принялся перечитывать рецепт раз за разом, но какая-то часть все равно ускользала от меня. Все дело оказалось в жертвоприношении. Карнет был уже мертв, но его тело еще не остыло, так что я воспользовался подходящим вариантом. Как только мой кинжал вошел в его сердце — магическое поле активировалось.

— Ты вогнал нож ему в сердце⁈ Как ты мог? Неужели тебе все равно? — во мне начинала просыпаться злость.

— Это уже не важно. Или ты бы смогла убить еще кого-нибудь для обряда? — зарычал эльф.

Я покачала головой — не смогла бы.

— Уже ничего не вернешь, Софи. Вставай в центр, и мы начнем.

Немного помедлив, я все-таки вошла в круг. Ничего особого не произошло, только легкий ветерок коснулся пряди волос и исчез. Айрон тем временем достал из своей мантии кинжал и знакомый фолиант. Я с ужасом смотрела, как он разрезает свою ладонь и окропляет четыре символа кровью.

— Теперь твоя очередь, — мягче произнес он. — Нужно всего несколько капель твоей крови в малом кругу. Есть чем разрезать? Или одолжить?

— Есть, — мой верный клинок лежал в кармане куртки.

Сделав небольшой надрез, аккуратно надавила на руку. Неприятное ощущение. Эльф кивнул и встал за пределы свечей.

— Что бы ни случилось, ты не должна закрывать глаза, поняла? — строго предупредил эльф.

— Хорошо, мне нужно будет что-то делать? — нервно спросила я.

— Нет, главное не покидай малый круг.

В руке у Айрона вспыхнул магический шар, от которого отскакивали зеленые искорки. В ту же секунду пламя свечей стало возвышаться, огненная стена теперь полностью закрывала силуэт эльфа. Затем вспыхнули алым пламенем символы, а следом к ним присоединились и остальные линии на земле. Воздух в тот же момент значительно испортился, отчего стало труднее дышать. Воняло жутко. Запах вперемешку с красным свечением переносился с трудом, но я держалась из последних сил. Пытка продолжалась до тех пор, пока наша кровь окончательно не испарилась. Как только последние капли исчезли — все прекратилось. Свечение погасло, противный аромат больше не беспокоил, зато один из символов, напоминающий бант, начал дымиться. А затем мне стало плохо. Острая боль раскалывала голову на сотни кусочков, казалось, будто мой мозг сейчас взорвется. Резко накатила слабость, отчего я упала на колени. На мгновение меня окутала зеленоватая пелена, а потом перед глазами появилась картинка, а затем еще одна. Они менялись так быстро, что я едва улавливала суть. Первый блок, удерживающий воспоминания, был разрушен. Я достигла поставленной цели, но результат принес лишь тревогу и опустошение.

Как оказалось, мы жили в одном из эльфийских городов под названием Морвуд. Родители меня любили и всячески баловали, росла я счастливым и беззаботным ребенком в обычной среднестатистической семье. Детство закончилось, когда мне стукнуло девять лет. Целое войско эльфов ворвалось в город под покровом ночи, сжигая дома и убивая ни в чем неповинных людей. Мой отец дрался до последнего, но противников было намного больше. Он погиб вместе с матерью в ту роковую ночь, а меня, как и других детей, взяли в плен, чтобы в дальнейшем превратить в рабочую силу. Нас держали в глубокой земляной яме без каких-либо удобств и еды. Я вспомнила искалеченные тела, покрытые сажей и кровью. Детский плач и испуганные крики женщин. Я вспомнила ощущение страха и горечи, запах смерти. Жизнь перевернулась с ног на голову всего за один день. Именно тогда и начался мой путь. Айрон. Мужчина ничуточки не изменился с тех пор, но именно он помог пленникам бежать. Меня отправили одну в лес, и я послушно петляла меж деревьев, все быстрее удаляясь от лагеря эльфов. Для маленькой девочки происходящее казалось безумием, но, не смотря на физическую и душевную боль, нашлись силы двигаться дальше. В глуши леса я обнаружила ветхий покосившийся дом — место, которое в дальнейшем стало моим убежищем на долгие годы. Живущий уединенной жизнью маг-отшельник сжалился над сиротой и взял под свое крыло и защиту, пообещав научить всему, что знает, чтобы я смогла отомстить.

Каждая новая картинка сильной болью отзывалась в голове. Но вскоре все закончилось, и через мгновение меня обхватили сильные руки.

Глава 59

— Ну, как ты? — напряженно спросил Айрон.

— Ужасно, — всхлипнула я, не в силах сдерживать слезы. — Мои родители мертвы.

— Да, — с сочувствием ответил эльф. — Я все видел. Мне жаль.

— Но что было потом? После моего побега? — новые воспоминания только увеличили количество вопросов.

— Неизвестно, — Айрон отрицательно покачал головой. — Обряд сработал и снял с твоей памяти всего один блок. Чтобы узнать новую информацию, нужен другой маг.

— У меня есть идея! Мы найдем того человека из моих воспоминаний.

Эльф снова покачал головой.

— Я знал его, старый отшельник всю свою жизнь жил в эльфийских землях. Тихий, ничем не примечательный мужичок, никто бы никогда не подумал, что он может скрывать маленькую девочку. И твой план сработал бы, если не одно «но». Его убили около пяти лет назад.

— Ох, а может, можно что-то узнать в городе, откуда я родом? — слабая надежда грела душу.

— Тоже не получится, — осторожно выдал Айрон. — Морвуд уже давно стал эльфийским пригородом. Людей там больше нет.

— Что ж, значит не осталось никаких зацепок, — с грустью подытожила я.

— Не расстраивайся, — по-доброму улыбнулся Айрон. — Мы что-нибудь придумаем.