Резонанс Ци. Том 2 - Иван Рейн

— Раз у тебя мало времени, то не будем его тратить на болтовню! — закрыл я неприятную тему.

Данте одобрительно посмотрел на меня и заметно оживился:

— Вот это уже другой разговор! — сказал он с лёгкой усмешкой. — Пойдём сейчас ты узнаешь, что такое настоящее фехтование, а не глупые махания железками!

Интерлюдия. Особняк семьи Вейн.

Эдвард Вейн сидел за рабочим столом и разбирал бумаги.

Со стороны он выглядел спокойным. Даже немного ленивым. Как человек, который просто заканчивает затянувшуюся бумажную работу. Но на самом деле раздражение копилось в нём весь день и уже начинало неприятно давить изнутри, требуя выхода.

После того, как гильдия нашла рычаг давления на Белую Змею, дела у семьи пошли хуже.

Не катастрофически, нет. Семья Вейн всё ещё оставалась слишком богата и слишком крепко вросла в город, чтобы один удар сразу сломал её положение. Но неприятный сдвиг был очевиден.

Часть порталов в подземелья системы ушла охотникам.

Немалая доля контрактов на поставки оружия, снаряжения, оборонительных конструкций и прочего тоже перетекла к гильдии.

А вместе с этим утекали деньги.

Очень много денег.

Не в том объёме, чтобы семья Вейн почувствовала себя уязвимой. До такого было ещё далеко. Но достаточно, чтобы еженедельные отчёты перестали радовать и начали раздражать. Особенно Эдварда, который слишком хорошо видел не только текущие потери, но и общее направление. Если ничего не сделать, через несколько месяцев гильдия в Икаре станет заметно крепче, а значит, говорить с Вейнами начнут уже совсем иначе.

Эдвард перевернул очередной лист, бегло оценил цифры и сдержанно выдохнул через нос.

Его семья привыкла десятилетиями забирать себе всё, что только хотела, используя для этого любые методы. А теперь какая-то гильдия охотников позволяла себе не просто спорить с Вейнами, а отбирать у них прибыльные куски бизнеса, пользуясь чужими ошибками и шантажируя клан Белой Змеи.

А эта недавняя встреча с Гином Арчером и ректором Академии?

Оба держались достаточно вежливо. Ни угроз в лоб, ни дешёвого давления. Но намёк был совершенно прозрачным: положение Вейнов стало слабее, а влияние гильдии в Икаре — наоборот, выросло. И если семья продолжит что-то предпринимать в отношении Каина Райта, разговор станет уже совсем другим.

Особенно раздражало Эдварда не содержание этих слов, а сам тон. Неуважения в нём формально не было. Наоборот — всё выглядело корректно, даже вежливо. Но именно такая корректность и унижала сильнее открыто высказанной угрозы. Словно с ним уже говорили как с равным. С человеком, чью территорию можно ограничивать, чьи аппетиты можно урезать и чьи действия можно теперь держать под контролем.

Эдварда нисколько не пугали угрозы со стороны Гина.

Если бы у него действительно были инструменты всерьёз ударить по Вейнам, он давно бы ими воспользовался. Такие люди не любят ждать и сотрясать воздух переговорами.

Но сам факт, что какой-то охотник смеет говорить с ним в подобном тоне, выводил из себя.

И каждый раз цепочка выводов возвращалась к одному имени.

Каин Райт.

Эдвард несколько секунд смотрел в лист с недельным отчётом по доходам с подземелий, потом резко смял его в кулаке и швырнул в стену.

Скомканная бумага ударилась о деревянную панель и мягко упала на ковёр.

Ровно в этот момент в дверь постучали.

Эдвард резко выдохнул, возвращая лицо в привычно спокойное состояние.

— Войдите.

Дверь открылась почти беззвучно, и в кабинет вошёл Влад.

На первый взгляд — ничем не примечательный мужчина лет пятидесяти. Не культиватор. Не боец. Не тот человек, который хоть чем-то бросился бы в глаза на улице. Средний рост, аккуратная седина на висках, сухое собранное лицо, неброский тёмный костюм. Внешность у него была удобной для чужой памяти — именно такой, какую редко запоминают. Но Эдвард слишком хорошо знал, насколько умный человек скрывался за этой маской.

Уже тридцать лет Влад вёл массу семейных дел Вейнов. Его острый ум, находчивость и идеальная память принесли семье немало выгоды.

— Прошу прощения, что отвлекаю. — спокойно сказал Влад. — Но вопрос срочный.

— Говори.

— У нас требуют доступ к одному из D-ранговых подземелий в городе.

Эдвард медленно поднял взгляд.

— Требуют? — переспросил он. — И кто у нас настолько смелый, чтобы что-то требовать?

Влад молча открыл экран идентификатора и переслал сообщение Эдварду на браслет.

Тот сразу раскрыл его.

Первые секунды он просто читал, а потом взгляд у него изменился. Брови удивлённо поползли вверх.

— Что прямой наследник клана Зерон забыл в Икаре? — спросил он уже без раздражения.

— Точно неизвестно. — ответил Влад. — Но, судя по собранной информации, за последние дни он уже несколько раз выходил за стены с охраной. Похоже, приехал сюда именно ради охоты и практики.

Эдвард откинулся в кресле и несколько секунд молча смотрел поверх экрана.

Теодор Зерон. Наследник великого клана.

Здесь, в Икаре.

Это интересно.

— Разумеется дайте ему доступ. — произнёс он. — Таким людям не отказывают.

— Понял. Тогда я передам разрешение.

Влад чуть склонил голову и направился на выход из кабинета.

Эдвард уже смотрел куда-то мимо него. В голову пришла одна интересная мысль.

Теодор Зерон.

И Каин Райт.

Сначала мысль показалась слишком рискованной. Почти авантюрной. Но чем дольше он прокручивал её, тем отчётливее видел, как это можно устроить.

Теодор молод, умён, горд и абициозен.

И при этом имеет столь огромный статус, чтобы не спускать даже мелкое оскорбление.

Каин тоже не из тех, кто умеет вовремя отступать, когда дело касается чужого давления.

Если грамотно подтолкнуть их друг к другу, дальше всё может произойти почти само.

Главное — не лезть в это руками семьи.

Не давить прямо.

Достаточно просто свести вместе правильных людей в правильный момент. Дать зацепку. Повод. Маленькое столкновение, в котором ни одна из сторон даже не поймёт, что её мягко подталкивали.

А уж остальное Теодор Зерон, скорее всего сделает сам.

Судя по имеющейся у Эдварда информации, наследник великого клана болезненно относится к любому сомнению в собственной значимости. А Каин Райт, напротив, слишком резок и не умеет вовремя сглаживать углы, когда видит перед собой заносчивого человека. У таких людей почти идеальный потенциал для взрыва.

На губах Эдварда медленно появилась хищная улыбка.

Вот это уже было намного лучше!

Если превратить Каина Райта во врага великого клана, то можно будет навсегда забыть о нём как об угрозе. Каким бы талантливым мальчишка ни был, Зерон раздавит его без