Путь одиночки. Книга 10 - Евгений Понарошку

— Эти врата имеют статичные настройки на одни координаты, — произнёс он. — Надо лишь перезагрузить их, и они откроют проход в Нутро.

— Ты знаешь как? — спросил я.

— Я не знаю, — произнёс тот. — Знает моя кровь.

Он указал на отпечаток руки и выгравированную надпись «Верес». Похоже, это была какая-то генетическая идентификация принадлежности к семье.

Анхил тут же приложил руку прямо в костюме. Благо, технология не нарушала целостности его защитной экипировки. Контур руки вспыхнул светом. Тут же в портале начали происходить перемены. Я уже и сам начал верить, что парень сможет настроить врата.

— Ты уверен, что институт корпорации еще не нашёл туда путь? — спросил я. — А то как-то слишком просто мы пробрались.

— За прошедшие годы институт нашёл три таких портала, — произнёс Анхил. — Два нерабочие, ещё на один наследников не осталось для разблокировки.

— Пройти не смогли? — удивился я.

— Нет, — усмехнулся тот. — Поэтому я буду первым.

Учитывая некротический фон, миссии не имели возможности бороться с нежитью. Поэтому Анхил мог и не ошибаться. Хотя возможен был и вариант, что самоуверенный парень просто не знал правды.

«Может быть, увидели, что там, — подумал я. — И решили, что доить разработки семей выгоднее…»

Последняя мысль промелькнула скорее в виде шутки, но оставила после себя тревожное ощущение.

Однако не успел я её как следует обдумать, как ранее бушующий поток энергии в портале вдруг начал упорядочиваться. Похоже у молодого бунтаря все же получилась его затея.

— Надо подготовиться к возможной схватке, — произнес я. — Эй, Анхил! Да очнись ты!

Пришлось пихнуть залипшего парня. Тот ожёг меня раздражённым взглядом, но мой вопрос всё-таки был принят здравым.

— Всё нормально, — произнёс он, показал жезл и добавил: — Эта штука убивает любую нежить с первого удара.

— Отойди чуть назад, — произнёс я.

Анхил выглядел недоверчивым, будто подозревал, что я хочу украсть его триумф. Не сразу, но всё же нехотя повиновался. Я вслед за ним тоже отошёл от портала.

Упорядочивание энергии прошло резко. В один миг за аркой пространство изменилось. Я увидел некий детальный, внезапно возникший пейзаж. Всё походило на космос, в котором перетекали мириады потоков энергии.

— Потрясающе! — произнёс сзади Анхил. — Это Нутро! Наследие моих предков там!

Неужели он был прав, и где-то там таились истоки технологических достижений его предков? Или как минимум ответ на вопрос, что произошло с миром Тальраш? Что повергло его в бездну.

Тайны манили, но, видимо, недостаточно, чтоб потерять голову. Я первым заметил приближение незваного гостя. Стоило разглядеть существо, как я понял, что у нас проблемы.

Левитируя, к нам двигался монстр устрашающего вида. Он походил на лича и в то же время был чем-то другим.

— Мы легко справимся с ним! — произнёс Анхил. — Просто отвлеки его!

Счёт шёл на секунды. Нужно было решать. Я мог закрыть портал с помощью Пожирания, но удастся ли потом открыть его? А ведь там могла прятаться тайна связи нежити и Пути. То, что могло дать мне то самое, необходимое преимущество в противостоянии с корпорациями.

— Стой в стороне, — наконец произнёс я. — Ударишь, как я скажу.

Пришло время принять бой.

Глава 23

Несмотря на обманчиво плавное перемещение, существо двигалось быстро. Вскоре оно приблизилось достаточно, чтобы можно было разглядеть всё его пугающее великолепие.

Времени на подготовку оставалось не так уж и много. Я мысленно перебрал весь перечень доступных возможностей. Главной ставкой против нежити традиционно была некротическая форма.

«Главное, чтоб пацана не прибило случайно, — подумал я. — Уж больно нехорошо эта штука выглядит».

Словно почувствовав, что мои мысли касаются его, аристократ внезапно подал голос.

— Кажется, я знаю, кто это, — произнёс он. — Читал про элементаля смерти в институте.

Название очень подошло существу, что к нам приближалось.

— Что за тварь? — тут же поинтересовался я. — Сможем завалить?

— Он мощный, но не имеет интеллекта, — произнёс Анхил. — Это чистое проявление стихии.

Это уже было что-то.

— Только мой костюм не поможет, — добавил парень. — Он убьёт меня одним своим присутствием.

Повернувшись, я встретился с полным отчаяния взглядом. Анхил не знал, что ему делать.

— Уходи за стену, лучше на уровень выше, — велел я. — Как закончу с ним, позову.

В глазах моего напарника показалось удивление, но ситуация не оставляла времени на уточнения. Аристократ лишь кивнул, а потом вытянул жезл в сторону портала. С его жезла сорвалось грушевидное навершие, словно состоящее из кости. Пролетая к порталу, оно упало на пол, где кость приняла жидкую форму и растеклась.

— Это самое мощное, на что способна наша реликвия, — произнёс он. — Обездвижит его, но не знаю насколько.

Больше объяснений не требовалось.

— Понял, — оборвал я его. — А теперь иди.

Аристократ исчез так быстро, словно применил рывок. Я же с облегчением выдохнул. Теперь я не засвечу лишние способности, да и жизнь подопечного в безопасности.

«Пацан предложил вполне дельный план, — подумал я. — Главное, чтоб его реликвия сработала».

До того, как монстр пересечёт портал, оставались считанные секунды. Я лишь встал так чтоб хватило одного рывка, когда тот вылезет.

Пока энергия напитывала тело, мой взгляд остановился на монстре. Тот спустился из бездны, перекрывающей потоки энергии, словно кошмар или древнее божество. Оказавшись в упор к порталу, он почему-то замедлился. Странное, уродливое подобие головы повернулось в мою сторону.

Кажется, даже через поверхность перехода, разделяющую разные пространства, я ощутил чужое внимание. На меня словно смотрела сама бездна. Без ненависти или жажды убить, но с бесконечным промораживающим холодом.

Словно убедившись в наличии жертвы, монстр скользнул вперёд. Плёнка портала прогнулась, а потом разошлась, выпуская в реальность подземной лаборатории нечто чуждое жизни в любых формах.

Несмотря на свет стихии, что исходил от монстра, вокруг стало только темнее. Я ощутил, как пространство словно промёрзло. Хотя возможно, это была иллюзия, когда ментальная энергия потоком ударила в разум, ускоряя сознание.

Время замедлилось, давая ровно мгновение для принятия решения. И кажется, впервые за большое количество схваток я подумал применить рывок к выходу и просто бежать. Это был чужой мир с его чужими проблемами. А я могу поискать тайны нежити и в каком-то другом месте.

«Думаешь, судьба любит давать вторые шансы? — усмехнулся внутренний голос. — Но он всегда только один».

Это и стало ответом. Миг переноса — и я вышел из ускорения прямо перед элементалем. Ощущение было такое, будто меня окатило волной промораживающего холода. В ответ я высвободил собравшуюся