Голова дракона - Мануил Григорьевич Семёнов

в еде. Для них и жесткие колючки — лакомство. Один верблюд долго был в пути и изрядно проголодался. Войдя в город, он зашел в ближайший продовольственный магазин.

— Взвесьте мне, пожалуйста, килограмм колючек, — попросил верблюд.

— Пожалуйста, — сказал продавец. — Но только у нас колючки продаются с нагрузкой. Придется вам заодно купить и пятидесятиграммовую баночку растворимого кофе. Не возражаете?

— Хорошо, хорошо, — согласился верблюд. — Только взвешивайте скорее, я чертовски голоден.

Но, насытившись, он все же спросил:

— Неужели у вас такой большой спрос на колючки, что вы их продаете с нагрузкой?

— Нет, — ответил продавец, — обычно спрашивают растворимый кофе, а в нагрузку мы даем колючки.

МУДРОСТЬ ОПЫТА

У одного верблюда спросили:

— Кем бы ты хотел стать, если бы не был верблюдом?

— Погонщиком! — ответил тот, не задумываясь.

КРАЙНЯЯ МЕРА

Посетитель пришел к директору зоопарка с жалобой:

— Ваш верблюд плюет на людей. И вообще держит себя крайне высокомерно.

Директору и раньше поступали сигналы, что верблюд терпеть не может посетителей и как только они приближаются к вольеру, начинает фыркать и плеваться.

— А что вы предлагаете? — спросил директор.

— Надо снизить верблюда в должности. Назначьте его на полгодика хотя бы ламой. Она хоть тоже верблюд, но ростом поменьше и не так привередлива.

— Снижать не имею права, верблюд не моя номенклатура. — И директор поднял палец кверху, намекая на всевышнего, который когда-то поставил свою размашистую подпись под штатным расписанием животных.

— Тогда убавьте ему оклад. Давайте поменьше корма. Пусть почувствует!

— Ничего не выйдет. За него горой встанет местком.

— Допустим. Но перевести верблюда из его нынешнего роскошного вольера в какой-нибудь другой, похуже — это ведь в вашей власти?

Директор отрицательно покачал головой:

— Безнадежное дело. Он меня потом по судам затаскает.

Посетитель тяжело вздохнул:

— Не хотелось бы, но придется предложить крайнюю меру. Накажите его в административном порядке.

— Это можно, — просиял директор.

И быстренько продиктовал машинистке приказ, в котором верблюду объявлялся выговор за наплевательское отношение к посетителям.

СТАРОЕ ВИНО В НОВЫХ МЕХАХ

Верблюда привели в одно живописное место, расположенное около большой, оживленной дороги.

— Скажите, уважаемый, — спросили его, — что бы вы построили в этом живописном уголке природы?

— Караван-сарай, — ответил верблюд.

— Пусть будет по-вашему, — сказали строители. И ровно через три года действительно построили на облюбованном месте караван-сарай. Но над входом почему-то укрепили другую вывеску: «Мотель «Уют».

НЕ ПО ПУТИ

В Москве на углу Каляевской и Садового кольца верблюд остановил такси:

— Дорогой шеф, не подбросишь ли в Сахару?

— Нет, нет, не могу, еду в парк, — по привычке ответил шофер.

К ЭТОМУ НЕЛЬЗЯ ПРИВЫКНУТЬ

Лето выпало знойное, душное, и в городе сразу же возникла острая нехватка прохладительных напитков. За пивом и квасом выстраивались огромные очереди.

— Надо принимать какие-то срочные меры, — решило руководство местной соко-квасо-пивоваренной промышленности. — Полезло усилить разъяснительную работу среди населения.

И было решено устроить специальную телепередачу. Рассказать о необходимости экономного расходования влаги, привести яркие примеры. Пригласили для участия и верблюда.

— У вас большой опыт преодоления жажды, — сказала молоденькая редакторша отдела актуальных передач. — Выступите, пожалуйста, перед телезрителями, поделитесь опытом.

В назначенное время передача состоялась. Начал ее один из руководителей соко-квасо-пивоваренной индустрии:

— Еще в глубокой древности, — сказал он, — люди понимали, насколько вредно чрезмерное употребление жидкости. Если мы обратимся к миру природы, то увидим и там, что многие живые организмы выработали способность довольствоваться ее самыми малыми дозами. Возьмем для примера верблюда…

В это время на экране появился верблюд. Он посмотрел грустными глазами, облизнул губы и сказал:

— Не надо меня брать для примера. Я тоже хочу пить!

Молоденькой редакторше объявили выговор за выпуск в эфир животных без заранее подготовленного текста.

ТОНКИЙ ЦЕНИТЕЛЬ

Ишак встретил на улице верблюда, который слыл тонким ценителем искусства.

— Видели ли вы, мой дорогой, фильм «Ледяное безмолвие»? — спросил он. — Говорят, что это настоящий шедевр!

— Какой там шедевр! Скучища! — последовал ответ. — Полтора часа просидел в кинотеатре. И что же? Даже какого-нибудь захудалого верблюжонка и то не показали!

ЗНАЙ МЕРУ!

Одногорбого верблюда назначили заведующим продовольственным складом. Вскоре из одногорбого он превратился в двугорбого. Во втором, искусственном, горбу верблюд доставлял домой разные деликатесы, которые его супруга сбывала по спекулятивным ценам.

— Послушай, дорогой, — сказала как-то верблюжиха мужу, — а не мог ли бы ты приносить продуктов побольше? Мне так хочется купить в комиссионке попону из голубой норки!

— Не требуй от меня лишнего, — ответил знавший меру верблюд. И после некоторого раздумья добавил: — Я, конечно, мог бы пристроить и третий горб… Но ведь не поверят!

ВОРОНА

Орнитологи насчитывают до 160 видов вороновых птиц, и описание каждого из них заняло бы слишком много места. Поэтому мы посвящаем эти заметки только так называемой серой, или, иными словами, нашей обыкновенной вороне. Впрочем, тут же следует рассеять одно довольно распространенное заблуждение.

Представьте себе, читатель, что, оказавшись в Африке, вы увидели птицу грязно-пепельно-серого оперения, за исключением черной головы, крыльев и хвоста. И, конечно, не можете удержаться от восклицания:

— Смотрите, вон наша ворона!

Ошибка. Это не ваша, а их, африканцев, ворона. А ваша осталась дома, где-нибудь под Курском или Мелитополем. Все дело в том, что ворона распространена по всему свету и ведет оседлый образ жизни.

Настолько оседлый, что просто диву даешься. Вот, например, сейчас, когда я пишу эти заметки, сидя на веранде, по моему дачному участку бродит ворона. Покопавшись на грядке, вытащит зазевавшегося червяка, найдет оброненную кем-то корочку хлеба, начнет долбить прошлогоднее яблоко. Словом, развлекается как может. И будет так мельтешить перед глазами целый день, никуда не отлучаясь. Крохотный клочок земли 0,12 гектара ее вполне устраивает. Она и ночует здесь, забравшись в гущу ветвей старой высокой ели.

Такова ворона. Она всеядна, не брезгует никакой поживой, отлично летает, хорошо ходит по земле, обладает сильно развитым обонянием, по понятливости не уступает никакой другой птице, а многих даже превосходит. Как справедливо пишет А. Брем о воронах, «благодаря своим дарованиям, им живется на свете легко». Как же тут не позавидовать!

Строго говоря, ворона не хищник, но лучше держать добро от нее подальше, и это хорошо знают все ее пернатые соседи.

Не имея абсолютно никакой медицинской подготовки, ворона — отличный санитар и неустанно несет свою нелегкую службу. Вероятно, никакая другая птица, за исключением обитающего под крышей воробья, не живет так близко к нам, как ворона. И потому она давно выведала все наши секреты и посвящена во все человеческие тайны.

Брем пишет о воронах, что к вечеру «они собираются в большом количестве в определенных местах, по-видимому с целью взаимно обменяться