Безумный карнавал - Иар Эльтеррус

Разрушительнице? Бесноватый барон дернулся, все-таки это было слишком даже для него. Но немного подумав, он решил — а какого даргала⁈ Что дали ему другие боги? Не захотели признавать собрата! Так может, Шиннана со временем признает? Вполне возможно, если хорошо себя покажет. Весь этот поганый мир он люто ненавидел, наблюдать за его разрушением, помогая в этом благом деле, будет немалым удовольствием. Что ему терять? Да нечего!

— Я готов, госпожа! — с предвкушением оскалился Зуко. — Участвовать в разрушении этого скотского мира? Да об этом можно только мечтать! Сделаю все, что в моих силах. Ненавижу их всех! А особенно поганого Кейсава!

— Даже так? — вскинула бровь ведьма. — Что ж, хорошо. Но учти — клятва чародейская, нарушить ее ты не сможешь, иначе сдохнешь в муках.

— Не нарушу, — заверил бесноватый барон. — Помогите мне захватить Наэрту, а я уж сделаю все, чтобы ее хозяева вам больше не мешали.

— Что ж, тогда приступим.

Гостья произнесла текст клятвы, Зуко повторил, ощущая, как она ложится на душу тяжелым грузом. Мало того, видел падающие на него кольца черного света, от которых распространялись волны леденящего холода. Как свет мог быть черным, он не знал, но тот был именно таковым. Впрочем, неважно.

— Отлично! — удовлетворенно сказала ведьма, когда клятва была заверена ею. — Теперь ты один из нас.

— Что прикажете, госпожа?

— Оставлю список первоочередных дел. Главное, жди через пару декад шесть сотен наемников, которые помогут тебе взять Наэрту. Они не гильдейские, а наши, так что проблем с гильдией не будет. Но плати им честно! Впрочем, вот кошель с золотом, тут на все хватит. Воеводу Шарха слушай, он немало крепостей захватил, опыт имеет огромный, да и воин отличный. Плюс перед атакой я прибуду и помогу чародейскими методами, уверена, что Кейсав не оставил долину беззащитной. Завтра отправлюсь к стене, надо посмотреть, что он там накрутил. Думаю, смогу если не снять, то хотя бы сделать проход в защитных барьерах.

Изумленный Зуко круглыми глазами смотрел на здоровенный кошель с золотом, возникший ниоткуда, он не знал, что такое пространственные карманы. Похоже, выбор барон сделал правильный — никто еще не обеспечивал его деньгами на нужные дела, сам, все сам обеспечивал. Теперь станет немного полегче, сумму ему явно выделили немалую. Главное, тратить ее на нужные вещи, а не на себя — такого подобные хозяева не прощают. Ничего страшного, на собственные удовольствия и своих средств хватит. Интересно, а разделяет гостья его интересы?

— Не желает ли госпожа отдохнуть душой? — осторожно поинтересовался Зуко. — Мне как раз доставили двух пленников, они немало пыток выдержат, прежде чем сдохнут.

— Да? — оживилась ведьма. — С удовольствием! Но одного отдашь мне, я давно хотела проделать с каким-нибудь мужиком кое-какие интересные вещи. Надо проверить, смогу я в процессе удержать его живым, чтобы испытал все в полной мере.

— Жаль, я таким не владею, — вздохнул бесноватый барон. — Рано они дохнут, слишком быстро, и четверти ночи не выдерживают…

— Твою жертву тоже удержу, — хохотнула гостья. — Прояви побольше фантазии. Ежели мне понравится, я тебе подарок пришлю — полдесятка девок южных, рабынь. Хорошо выдрессированных.

— Проявлю, госпожа! — наклонил голову Зуко, испытая желание поскорее заняться любимым делом, он обожал боль и мучения других, наслаждался ими, как изысканным вином. И то, что появился кто-то, разделяющий его вкусы, радовало. Интересно, что сделает с пленником ведьма?

— Да, мое имя — Кейтара, ученица Грахвы, верховного жреца Шиннаны, — представилась она. — Не советую сообщать его кому-либо, я узнаю и буду этим недовольна. Мое недовольство дорого тебе обойдется.

— Как скажете, госпожа! — снова поклонился Зуко. — Идемте?

— Да! — она потерла руки, явно пребывая в нетерпении. — Пленники молодые?

— Да, обходили мои владения, шли в Наэрту, но попались дружинникам.

Двух несчастных путников ждала страшная ночь и не менее страшная смерть. Двое садистов готовились разлечься по полной программе. Но ни Зуко, ни Кейтара не знали, что принесение клятвы именем Шиннаны привлекло к ним внимание того, чье внимание они не хотели бы привлекать никогда. Откуда-то из небесной выси на них внимательно смотрел стоящий на канате шут в разноцветном трико. Он укоризненно покачал головой, затем наложил на барона и жрицу вероятностную связку. Им ее действие однозначно не понравится, но все по заслугам, все по заслугам. И жертвы умрут не напрасно.

* * *

— К вам мэтр Лонхар, — голос секретаря заставил Гирта поднять голову от вороха бумаг.

— Зови! — хрипло отозвался старший мастер тайной стражи.

Дверь распахнулась, и в кабинет буквально влетел старый чародей, он выглядел необычно — куда только подевалась надменность, глаза горели лихорадочным огоньком, руки подрагивали.

— Приветствую вас, уважаемый мэтр! — встал хозяин кабинета.

— И вам здоровья! — отозвал тот.

— Что-то случилось?

— Пока нет. Но я нашел несколько интереснейших конструктов, которые позволят нам сильно проредить тварей еще при их появлении! Однако их создание потребует серьезной подготовки. И вашей помощи.

— Все, что можем, уважаемый мэтр! — обрадовался Гирт. — Говорите, что вам нужно, мы все сделаем.

— В первую очередь потребуются две полированные гранитные плиты, довольно тонкие, в ладонь шириной, но большие — не менее двадцати локтей в длину и столько же в ширину. Очень тщательно отполированные! Затем хороший камнерез, а лучше не один — вырезать на плитах нужные узоры. Одновременно с этим в обоих оврагах нужно будет подготовить место под эти плиты. Ровное.

Старший мастер принялся записывать его требования на чистом пергаменте, пожалев, что новомодной бумаги у него нет, на ней писалось куда как лучше.

— Также понадобится множество землекопов, — продолжит чародей. — Нам нужно выкопать шестьсот сорок замаскированных ям вокруг города, вот схема их расположения, — он положил на стол листок желтоватой бумаги из Уантана, древний город недавно начал ее поставлять. — В ямах будут размещены ловушки для тварей, так называемые огненные облака, они будут выжигать все вокруг шагов на триста. К сожалению, после этого на выжженном месте ничего не будет расти около десяти-пятнадцати лет, но тут уж ничего не поделаешь, главное сейчас — отбиться.

— Согласен, — вздохнул Гирт, сожалея про себя о предстоящей потере такого количества пахотных земель. Но делать нечего, если не отобьются от тварей, то пахотные и любые иные земли им уже не понадобятся. — Ямы будут готовы в течение двух-трех декад. С плитами сроки пока не знаю, сначала надо обсудить это с камнетесами. Еще что-то?

— Да, вскоре должны прибыть четверо моих коллег из разных городов, нужно обеспечить им место проживания и питание.

— Это вообще