Безумный карнавал - Иар Эльтеррус

новую кузницу. Он собирался как можно быстрее собрать новую паровую машину и продемонстрировать ее госпоже Сейле. А затем попросить допустить к книгам Древних на интересующие его темы. Интересно, чего они достигли? Кузнец полагал, что многого. Как жаль, что все это было забыто! Но ничего, он приложит все силы, чтобы восстановить старые знание. И найти новые.

* * *

Келагренн ничуть не удивился, увидев перед собой призрак Фаэргренна. Видимо, что-то произошло. Опять. Он вопросительно приподнял бровь, отрываясь от своих записей.

— В лесу издохли последние мамонты, — насмешливо сообщил советник.

— А они в Дэлоуэ когда-либо водились? — хохотнул старый акала.

— Нет, — развел руками Фаэргренн. — Но все равно передохли. Повод уж больно хорош!

— И каков же он?

— Наши дорогие Управители начали шевелиться. До них дошло, наконец, что не все так благостно, как им казалось.

— Да ты что! — всплеснул руками Келагренн. — Действительно, по этому поводу не только мамонты, но и вообще вся живность в лесу передохнуть могла. И что они конкретно сделали?

— Пока только с вероятностями немного поработали, вывели на Кейсава с Сейлой будущих членов Круга. Плюс жрецы вскоре столкнутся с понижением удачи во всех своих начинаниях. Принцип Разума впервые за много тысячелетий снова заработал в полную силу, среди людей начали появляться нестандартно мыслящие, способные сдвинуть прогресс с мертвой точки. Будь у нас побольше времени, это бы сыграло свою роль, но сейчас, к сожалению, не сыграет. А тут еще и Кейсав выведен из строя…

— В смысле?

— Ты разве не знаешь, что Грахва похитил у него сына и навесил следящий конструкт, запретив чародействовать под угрозой смерти ребенка? — удивился Фаэргренн.

— Как-то это мимо меня прошло… — нахмурился Келагренн. — Вот же скотина! Ты нашел, где он держит мальчика?

— К сожалению, нет, — недовольно скривился советник. — Жрец ухитрился защитить свои замки даже от нас, я просто не вижу, где они, а, соответственно, и проникнуть в них не могу. Очень жаль, что этот, несомненно, талантливый человек служит Шиннане. К счастью, он не один такой.

— Что ты имеешь в виду? — заинтересовался старый акала.

— Как выяснилось, в Дэлоуэ существует группа талантливых, а скорее даже гениальных человеческих чародеев, создавших свою, не похожую на нашу основу Искусства! — глаза призрака буквально горели. — Ты понимаешь? Полностью свою! Они заново разработали связки и конструкты, причем иначе, совсем иначе, чем разрабатывали мы!

— Да ты что⁈ — ахнул Келагренн. — Кто это⁈ Ты знаешь⁈ Им надо оказать максимальную поддержку!

— Окажи, — пожал плечами советник. — Возглавляет эту группу чародеев мэтр Дирхам, сын Борга, из Наро, хозяин книжной лавки, в которой адепты обмениваются знаниями. Он даже с Грахвой менялся, хоть и ощущал, что с тем что-то не так. Один мастер из его группы в твоем Олантане живет. Некий мэтр Лотхар.

— Этот желчный, вздорный старикашка⁈ — не поверил старый акала. — Он же туп, как пробка!

— Вот видишь, мастер даже тебя обманул, — хохотнул Фаэргренн, затем развернул иллюзию какого-то очень сложного конструкта, причем частично рунного. — Вот, полюбуйся, одно из его последних открытий. До такого даже наши исследователи не додумались!

— Так-так-так… — принялся изучать развертку Келагренн, с каждой минутой его глаза расширялись все сильнее. — Пространственный карман, совмещенный с жилым помещением, которое всегда при себе, если не ошибаюсь?

— Не ошибаешься, — усмехнулся советник. — Но это только основа, там еще множество наворотов, вплоть до разворачивания целого замка из ничего, причем он будет находиться в подпространстве, в реальности будет только вход. Ну как тебе?

— Великолепно! — выдохнул старый акала. — Бесподобно! Изысканно! И основа действительно совсем другая, полностью оригинальная. Вот тебе и желчный старикашка…

— Твоя маска ненамного лучше, — насмешливо фыркнул Фаэргренн. — Каждый прячется, как может. Но ладно, к делу. Я к тебе пришел по просьбе принципа Разума и принципа Сознания.

— Даже так⁈ — изумился Келагренн. — И чего же они хотят?

— Не допустить бойни во время большого карнавала. Шиннана нацелилась на нее, ей положительные чувства, вызываемые праздником, как нож в горло. Гадалки, целых восемь из разных мест Дэлоуэ, предсказали нашествие тварей. Причем такое, каких еще не бывало. Город просто сравняют с землей, если не помешаем. Олантанский граф получил предупреждение и вовсю готовится. Но у него не так много войск. Нужно задействовать Лэр, Таламар, Зерт и Бергольм. Нужно убедить их владетелей поделиться войсками.

— Это будет нелегко, даргаловы параноики не пожелают этого делать. Впрочем, есть способы их заставить, придется постараться. Причем надо будет не допустить тварей к городу, чтобы ничего не помешало проведению карнавала. Если он пройдет, как задумано, ментал вокруг планеты изменится, станет более цельным, что восстановит его связность. Это сильно ослабит принцип Разрушения.

— Надеюсь, — вздохнул советник. — Слишком все зыбко. Во времена Даргала было как-то проще. Он до уровня Грахвы недотягивал.

— Имеем только то, что имеем, — пожал плечами старый акала. — Следует также обязательно разыскать сына Кейсава, из нашей обоймы выбили самого сильного чародея, а ведь именно ему предстоит руководить всем.

— Можно просто снять с него следящий конструкт, — предложил Фаэргренн.

— Нам самим этого делать нельзя, это даст Шиннане возможность прямого вмешательства, — отрицательно покачал головой Келагренн. — Лучше подтолкнуть под руку нового ученика Кейсава, как бишь его там, Лоригана. Более, чем уверен, что парнишка попытается снять конструкт с ауры учителя. В это мгновение активируется наша заранее подготовленная связка, объединившись с созданной им. Никто этого не заметит, и принцип невмешательства не будет нарушен. Почти не будет.

— Пожалуй, — покивал советник. — Да, так и сделаем. А ты познакомься ближе с мэтром Лотхаром. Перешедшие акала дают тебе позволение открыться перед ним — чародеи, разработавшие собственную основу, этого достойны.

— А вот это мне нравится! — усмехнулся старый акала. — Давно хотел вплотную поработать с умным, нестандартно мыслящим мастером.

— Вот и хорошо. Ладно, я пошел. Надо сегодня еще кое-кого навестить.

С этими словами призрак рассеялся. Келагренн довольно долго смотрел на место, где тот только что находился, после чего хмыкнул и пошел собираться. Следовало без промедления идти к Лотхару, пока тот никуда не уехал.

Для нелюдимого мэтра, размышлявшего, как остановить тварей, если не удастся найти Кейсава, визит коллеги оказался полной неожиданность. Он никак не мог понять, что понадобилось от него мэтру Киланху, которого считал напыщенным, самодовольным дураком. Однако просто не пустить гостя было бы невежливо, да и стоило все же выяснить, что он тут забыл. Пришлось пригласить его в гостиную и велеть служанке подать горячего чаю.

— Рад видеть вас в добром здравии, уважаемый коллега, — добродушно улыбнулся Келанх, это было настолько непохоже на него, что Лотхар едва со стула не свалился.

— И