Каверин. Путь к вершине - Александр Зорин

Именно.

— Теперь понимаете проблему? — я внимательно посмотрел в лицо дяде. — Они либо не знали, что ваша кровь не сработает. Либо…

Я поднял со стола нож и обтер его о рубаху. Клинок с резной позолоченной ручкой выглядел как ритуальный. Скорее всего, медальон и он должны быть в паре. Но в руки нашим врагам попал только первый предмет.

— Дайте мне свою ладонь, — протянул я к нему здоровую руку.

Валерий кивнул и протянул мне руку. Я провел по его ладони лезвием, вспарывая кожу, и уронил пару капель из крови на рубин. Тот начал снова разгораться, и из ярко-красного центра выстрелил всего один тонкий луч.

Я внимательно посмотрел на длинный, уходящий в стену, кроваво-красный свет. Как же низко ценят Валерия те, кто послал ему эту вещь. Они ведь действительно думали, что он купиться и попробует использовать медальон.

— Что это? — удивленно поднял кустистые брови Валерий.

— Ловушка, — сказал я, повернувшись к мужчине и взяв в руки медальон.

Мужчина проследил за направлением луча.

— То есть… они изменили артефакт, вложив туда новое заклинание⁈ — громогласно спросил он.

— Именно это я и хочу сказать. Они вложили туда целых два! А теперь там еще и «сюрприз» от меня. Хоть сам артефакт вряд ли будет работать исправно, мой «подарочек» должен сыграть свою роль.

— Не нравится мне все это… — протянул Валерий, беря в руки компас и сверяя направление луча с прибором и картой.

Я кивнул.

— Да, мне тоже. Но разве вам не любопытно, что такого подготовили нам наши благодетели там, куда указывает этот луч? — ухмыльнулся я.

— Теперь, когда стало ясно, что они «похимичили» над нашей семейной реликвией? — мужчина фыркнул. — Нет, не интересно.

И все-таки тут же склонился над картой.

— А вот мне очень, — сказал я, смотря туда же, куда и он.

— Это забавно… — неожиданно для меня хохотнул Валерий.

У меня непроизвольно изогнулась бровь. Что такого веселого он нашел в ситуации⁈

— Луч, похоже, направлен на одно из тех мест, где в последний раз видели Дмитрия… — сказал мужчина, проводя линию по направлению луча на карте.

— Только вот боюсь, там мы найдем совсем не отца… — ответил я.

Наши взгляды пересеклись. Уверен, мы оба подумали об одном и том же — это точно засада.

— Вы нарисовали все, что хотели? —уточнил я, осматривая карту на столе.

— Кажется, да… — протянул дядя. — Если все, что ты говоришь, правда, эти люди должны ответить за попытку навредить нашей семье!

— В таком случае, — сказал я, вытирая украшение о рубаху, —мы вернем реликвию и соберем небольшой отряд. Я его возглавлю. Проверим наши предположения.

Дядя кивнул.

Оттирать медальон до конца не стал, оставив остатки крови. Намекнем, что план наших недоброжелателей сработал, чтобы они и дальше думали, будто все идет по плану.

— Когда прибудут послы? —уточнил я.

— Завтра. В середине дня, —ответил мне дядя.

— В таком случае… найдите мне лоскут ткани, пожалуйста, — заозирался я.

Глава 21

Я завернул медальон в поданный мне платок — пока он не попадет в руки к нашим гостям, его лучше никому не трогать.

— Оставьте украшение так. Кто знает, что за заклинания они еще могли вложить внутрь, — сказал я, передавая дяде сверток.

— Хорошо, — он вернул украшение обратно в шкаф и запер на замок.

И снова посмотрел на карту.

— Я соберу людей, — сказал Валерий.

— Но только тех, кому доверяете, —добавил я.

Мы все еще не знаем, есть ли среди нас засланцы, поэтому стоит быть пока осторожнее.

— Берите только тех, кто сам согласится. Все-таки не каждый готов убивать людей, —посмотрел я в глаза Валерию.

— А ты, значит, готов?.. — спросил он серьезно.

Я от неожиданного вопроса даже опешил. Да, а почему вдруг Александр готов убивать других людей?..

— Сашка, которого я знаю, хоть и был немного… хех, критичным к людям, но никогда не был убийцей, —проговорил Валерий, впервые за этот час улыбнувшись.

Да, вы удивитесь, как сильно изменился ваш племянник. Очень удивитесь…

— Если мы будем относиться ко всем нашим врагам «по-людски», от нас ничего не останется, —ответил я. — Они сами объявили нам, фактически, войну. На войне умирают люди. Такие конфликты не решаются бескровно.

Александр не был воином, он не участвовал в битвах и не сражался по-настоящему, только на тренировочной площадке. Это я не учел.

А я и сражался, и убивал. Только слепой не заметит разницы.

— Ты, конечно, прав… — задумчиво посмотрел на меня мужчина. — А знаешь, ты сильно изменился с нашей последней встречи.

— Когда отец исчез, пришлось быстро повзрослеть, — улыбнулся я Валерию.

Он кивнул, задумчиво уставившись в стол.

— Я сообщу тебе, когда соберу бойцов, — проговорил он. Затем на секунду замолчал и неожиданно хлопнул себя по лбу: — Точно! Я чуть не забыл!

Он вернулся за стол и, взяв листок бумаги, начеркал на нем что-то, а затем влепил на него печать. Печать оказалась в форме нашего герба.

— Вот, держи! — протянул он мне листок. — Можешь показывать эту бумагу всем, кто будет сильно тебе докучать, — улыбнулся мужчина. — Она заверяет, что ты призван выполнять мои личные поручения. Здесь же как в армии — не очень жалуют самовольные отлучки.

Я покрутил в руках листок бумаги — полезная вещица. Теперь я смогу свободнее перемещаться по части. Не хотелось бы постоянно сталкиваться с местными командующими на почве неположенных солдату «вольностей».

— И еще, — мужчина остановил меня в дверях, — сходи-ка ты к нашему врачу. Выглядишь неважно, — в его взгляде мелькнуло волнение.

Н-да, не сомневаюсь. Я так много сил потерял за последний час.

— А теперь, c мужчина махнул в сторону двери, — сделай унылый вид! Все это время я тебя отчитывал за проступок. Чтоб ты знал.

Чего-чего? Это что, за поединок предполагаются такие наказания⁈

У нас за несогласованные дуэли садили в «голодную яму»…

Меня немного перетряхнуло от воспоминаний. Да, на Курсах молодых хорошо умели объяснять вред тех или иных вещей: не понимаешь, что воровать у