Каверин. Путь к вершине - Александр Зорин

— Ты бросил нас. Оставил гнить в темноте-е-е, — рыдающим голосом сказал Торм. — Я так ждал помощи… А ты не смог даже отомстить.

Его глаза в ту же секунду будто прояснились. В них мелькнула злоба.

— Мой палач умер легко, а я погибал очень долго и мучительно, — прошипел Торм, — ты хоть знаешь, каково это — когда от тебя отрезают части…?

Костлявая рука пленника стала сжиматься. Мое запястье словно пронзило ножами. Я почувствовал, что становиться тяжелее стоять на ногах.

Что за черт? Сны так не работают!

Они не высасывают из людей жизнь, и боли здесь не чувствуют. А значит нихера это не сон!

Я отдернул руку, освобождаясь из цепкой хватки. А Торм стал меняться. И вот на меня же смотрел император. Он ехидно улыбался, внимательно наблюдая за мной.

Я схватил его за лицо и с силой ударил о каменный пол. Мне даже не понадобилась магия, чтобы раскроить черепушку.

— Не знаю, кто или что ты. Но у тебя не получится меня обмануть, — сказал я, ударив снова — так что придётся вылезти из этой оболочки!

Хрип умирающего сменился звонким смехом. На краю сознания звякнул колокольчик.

Тюремная камера рассеялась черным дымом. Я оказался в круглом полутемном зале, освещенном слабым огнем факелов. Вокруг было множество дверей. Да, теперь все ясно… Я в собственном разуме.

— А ты совсем не из пугливых… — промурлыкал черный кот, выплывая из тени, — хотя я это сразу понял. И теперь знаю, откуда ты такой взялся. Ты у нас странник по мирам, м-р-р.

— Хочу спросить, — спросил я, твердо смотря в глаз демона, — какого хера ты делаешь в моем сознании? Мне кажется, я ясно дал понять — ты своей воли отныне не имеешь.

— Правда? — на кошачьей морде появилась неестественная улыбка. — Мне кажется, ты сказал «у оружия нет своих желаний и своих мыслей», а значит, мысли у нас теперь общие. И желания общие. Я ведь тоже очень-очень хочу, чтобы ты отомстил за своих друзей, — плаксивым голосом промяукал он.

Мне кажется, я услышал скрип собственных зубов.

Демоны. Эти твари всегда ищут какую-нибудь лазейку, чтобы нарушить правила и сожрать тебя. Этот, видимо, давно пытался пробиться через мои защиты, и воспользовался моей «маленькой проблемой» с Источником, которая сильно меня ослабила.

Тварь явно пыталась меня запугать. Видимо, ее способность пить силы как-то связана со страхом, который она вызывает у жертв. Может быть, он подсмотрел созданный мной кошмар и понял, что за событие до сих пор вызывает у меня… Нет, не страх. Трепет.

Но этот демон явно туповат, раз кое-что не учел — забравшись в разум Архимага, он сам поймал себя в ловушку.

— К тому же… — мурлыкнуло существо, — у тебя есть небольшая проблемка, которая позволяет мне странствовать, как я давно мечтал. Правда, пока по твоим воспоминаниям.

Тварь широко улыбнулась мне, вильнув хвостом.

Как я и думал.

Мне вспомнился не так давно возникший сон об отце Александра.

Вновь посмотрел на довольную морду кота. Это точно был он.

От злости свело челюсть.

Что бы с тобой сделать? Может быть погрузить тебя в твой собственный кошмар, чтобы ты раз за разом умирал от того, чего ты боишься. Или от рук того, кого боишься.

А может…

В мою голову пришла отличная мысль.

— Слушай внимательно, ведьмино отродье. Я не убью тебя сейчас, хоть ты и нарушил все мои условия. Понадобишься мне в будущем, чтобы выковать оружие… Но раз ты, идиот, додумался забраться в разум архимага, я тебя накажу!

На моих губах непроизвольно расползлась улыбка.

Комната вокруг нас стала уменьшаться в размерах. Котяра, явно не ожидая этого, стал биться в двери, пытаясь открыть воспоминание и нырнуть в него, чтобы скрыться. И некоторые даже удалось выбить. Но там была лишь гладкая стена.

— Ты правда думал, что сможешь победить меня в моем же сознании⁈ — громогласно спросил я, оказавшись прямо напротив его. — Глупец!

От звука моего голоса, отражающегося от стен, уши твари прижались к голове, а шерсть встала дыбом.

— Чтоб ты знал… здесь я никогда не терял своих сил! — я схватил тварь за черную шерсть, заставляя уменьшиться в размерах.

— Мр-р-яу! — заорала сущность, пытаясь сопротивляться, и вновь стала бесформленным сгустком дыма. Что мне и было нужно.

Я перенес нас в одно из воспоминаний — я на приеме у Императора, он дарует мне за заслуги перед государством звание архимага и книгу заклинаний. Рядом, среди церемониальной утвари, стоит кувшин для масла.

Да, он точно подойдет.

Взяв кувшин и, рассеяв мираж, я откупорил пробку и затолкал туда черный дым.

— Не-е-ет, НЕ СМЕЙ! –прорычала тварь, — НЕ СМЕЙ ОСТАВЛЯТЬ МЕНЯ ЗДЕСЬ! — сосуд затрясся в моих руках, кое-где на металле появились маленькие трещины.

— А ты попробуй меня убедить, –ухмыльнулся я, закупорив кувшин.

Вот так. Его сознание будет заперто в этом сосуде, пока я не найду вместилища получше.

Я услышал звук голосов. Кажется, кто-то звал меня по имени.

— Посиди здесь и подумай над своим поведением, — бросил я напоследок, просыпаясь.

* * *

Очнувшись, услышал над собой мужской голос:

— Сашка, э-эй! Ты встаешь? Нас сейчас тут всех заставят до обеда круги мотать… — упавшим голосом проговорил кто-то.

Я раскрыл глаза. Надо мной склонилась фигура Вадима.

— Ну наконец-то! — воскликнул парень, увидев, что я очнулся. — Я уже начал беспокоиться. Ты всегда так долго встаешь? Так можно и со службы вылететь…

— Это точно, — сказал стоящий рядом Сергей.

— И тебе доброе утро… — сказал я, поднявшись с кровати. Кинув быстрый взгляд на казармы, понял, что из-за этого чертового кота все проспал. Вскочив с койки, быстро начал одеваться. Не хватало еще выдать себя.

Добравшись до внутреннего двора, увидели, что там собрано около полусотни человек.

— … Отряд три — вы отправляетесь в дозор по западной границе. И прихватите с собой несколько защитных артефактов! В последнее время там беспокойно….– вещал мужчина в серой, по особому сшитой форме.

Судя по всему, один из руководства. Кто конкретно — сложно определить.

— Это командующий пятым отрядом и учитель рукопашного боя, — прошептал мне Вадим, — сегодня он занимается распределением задач.

Я снова оглядел фигуру бойца. Крупный, коренастый. Да, можно догадаться.

Издалека в строе я заметил Есению. Она