Повседневная стратегия в мире монстродевушек - Вячеслав Танков

— Может и не только! — подбоченился гном. — А что⁈ Наши мастера тоже изготовляют големов для утех, только у них не выходят такие красивые! А этот даже форму может менять! Наверное, в нем слаймовая основа или что-то такое. А магии в нашем клане хватает, найдем где дозарядить! И говоря о цене… Вот, смотрите! Камень души!

Он подвел меня к одной из телег и вытащил из нее что-то завернутое в тряпицу. Оглядевшись, бережно развернул, вытащив наружу огромный кристалл, величиной с голову ребенка.

— Это не простой самоцвет! — держа обеими ладонями красивую штуковину, произнес гном. — Это камень души! Он скрывает в себе огромную силу! Его можно выгодно перепродать тем, кто умеет ее извлекать. К сожалению, секрет управления силой давно утерян и лишь немногие старые гномы все еще сохраняют его. Но в любом случае за него вы сможете приобрести все, что угодно!

Я вполуха слушал разглагольствующего карлу, пытаясь переварить информацию, которую мне выдал навык оценки на этот удивительный самоцвет. Он и в самом деле был бесценен, но не только как драгоценный камень.

«Камень души. Редкость — мифическая. Прочность — неразрушимый. Можно привязать к владельцу. Свойства — накопление и отдача нуль-энергии. Запас энергии»???«. Можно продать торговцу».

— Действительно, — протянул я. — Камешек довольно мощный. Я бы с радостью его взял, вот только….

— Только… что? — переспросил карла.

Я уже хотел было ему выдать, что голем, на которого он запал, на самом деле — живое и разумное существо, а я — не работорговец, как вдруг над ухом раздался знакомый голос:

— Ого, какой интересный аккумулятор! А можно посмотреть поближе?

— Д-да, — смущенно пробормотал Рогги, бережно передавая камень души в руки незаметно подошедшей Бэтте. — В-вот, держите… Ох, Магнус, какое же удивительный и красивый голем! Он будто собственной волей обладает!

Киборг бросила на карлу быстрый взгляд, быстро осмотрела камень и протянула его мне.

— Купи! Чрезвычайно необходим! Полезность экстра-класса!

— Да я и сам уже понял, — вздохнул, глядя на гнома. — Вот только его хозяин хочет его обменять…

— Да? И на что?

— На тебя, — усмехнулся я. — В вечное пользование в обмен на камень. Понимаешь, не могу же я…

— А в чем проблема? — прозвучал бесстрастный голос дроида. — Действуй, не беспокойся. Меняйся! Камень того стоит. Ты ведь уже понял, насколько он ценен? И как использовать?

— Почти, — глухо проговорил я, представляя себе, как устанавливаю Оплот над своим особняком в мире Земли. Мощи, заключенной в камне, хватит на сто лет работы, как минимум, и еще останется. И не надо проходить подземелье с Алисой! Нет, пройти-то его надо, вот только уже не так критично, как раньше.

— Но, понимаешь, ты же…

— Продавай!

Бэтта заговорщицки улыбнулась и подмигнула мне таким образом, чтобы гном не видел ее лица.

— Все будет нормально, вот увидишь!

— Эй-эй! — забеспокоился Рогги. — Надо будет составить договор, по которому вы, милорд, отказываетесь от всех прав на голема! Чтобы он не сбежал от меня к вам обратно!

Пожал плечами, кидая последний взгляд на безмятежную Бэтту. Что-то подсказывало мне, что ей можно и нужно верить. Камни души на дороге не валяются.

— Ты уверена? — прошептал я одними губами. И тут же получил утвердительный кивок…

* * *

Стук колес каравана затихал в отдалении, увозя с собой Бэтту к которой я уже успел привязаться. Да и пользы от нее было немерено. Камень души уже лежал в инвентаре, но у меня на сердце словно дыра образовалась. Я только что буквально продал друга, часть Семьи. Выменял на аккумулятор. На батарейку, словно какой-нибудь товар.

— Чтоб тебя! — выругался я, сплевывая. — Бэтта, как ты могла согласиться⁈

— А что? Камень того стоил! Это же аккумулятор нуль-энергии! Да с ним можно таких вещей натворить! Эй, ты ч-чего⁈

Я сгреб Бэтту в объятия.

— Ох, Магнус, — пробормотала та. — Ты что, дурачок? Испугался, что я тебя брошу? Прости-прости!

— Но… как ты здесь…? Ты сбежала⁈ — охнул я, представив себе грядущие проблемы с гномами. Впрочем, верну я ему этот чертов камень! Как я вообще согласился выменять его на Бэтту?

— Что? Нет, конечно, глупыш! — хихикнула та. — Я просто оставила тому озабоченному гному свою копию.

— Ч-чего⁈ К-копию⁈

— Ну, конечно же! — улыбнулась та еще шире. — Глупые гномы ни о чем не догадаются! Она и выглядит, как я, и наделена практически теми же навыками, что и я, разве что… А, погоди, сейчас покажу!

Она отступила на пару шагов, сосредоточилась. Тело ее вдруг поплыло и завибрировало, как будто Бэтта состояла из жидкости (хотя, оно и в самом деле состоит непонятно из какого материала!). Часть «жидкости» сползла на землю, поползла в сторону, и вдруг стала быстро подниматься, создавая женскую фигурку. Пара секунд — и вот передо мной стоят две одинаковых Бэтты, словно два зеркальных отражения! Они одновременно подняли правые руки и указали друг на друга.

— Ну, господин барон? — дурачась, произнесли они в один голос. — Угадаете, кто из нас настоящая?

— Кончай дурака валять, — поморщился я. — Лучше скажи, Рогги, ну, этот гном, не поймет, что его обманули⁈ Это важно! Мне же с ним потом дело иметь!

— Обманули⁈ О чем ты говоришь⁈ Я же сказал — это моя копия! Полноценная! Ну, почти… Ох, давай отойдем куда-нибудь? Не здесь же посреди площади тебе все рассказывать? Скоро утро, все проснутся, начнут лишние вопросы задавать. Да и перед другими гномами лучше не светиться.

Мы втроем отходим за угол и Бэтта сразу начинает все объяснять. Наглядно. Она превращает руку в лезвие, которым перерубает копию сверху донизу на две равные половинки. Я даже моргнуть не успеваю. Ни крови, ни чего-либо подобного. Обе половинки стоят также уверенно, словно ничего и не было.

— Смотри, — показывает киборг. — У копии внутри нет ядра.

Действительно. Я вижу лишь серую металлическую субстанцию, из которой состоит ее тело. Тогда оригинал стягивает костюм, в котором бегала с момента, как покинула свою лабораторию. Ее на заботит внешний вид, но я четко вижу, что тот держится буквально на соплях. Даю себе обещание позаботиться о ее гардеробе и подарить всем остальным новую приличную одежду.

— Смотри, — повторяет Бэтта и я устремляю взгляд на ее бок, где субстанция ее тела начинает пузыриться и отступать, обнажая что-то круглое и светлое. Когда мне удается рассмотреть скрытый внутри нее предмет, киборгиня вздыхает и ее «плоть» возвращается к первоначальному состоянию.

— Это мое ядро, — изрекает она. — Тот самый загадочный артефакт, который мы смогли встроить в тело прототипа, в который и перенесено мое сознание. Даже за все тысячелетия