Бастард рода Неллеров. Книга 12 - Серг Усов

А ещё господин Степ очень добрый. С его появлением жизнь шайки Тимохи резко изменилась в лучшую сторону. Даже прошедшей, тяжёлой для всех, весной у них только двое малявок умерло, да и то, не от голода как обычно. Лисичка и так болезненной была, как только на ножках своих держалась, а Поднос неудачно попытался украсть кошелёк у вышедшего из «Ракушки» пьяного солдата, только-только вернувшегося с войны с габарийцами, мужик его сильно ударил, и тот расшиб себе голову о выступающий булыжник. Когда принесли в лёжку, он уже бредил. Вскоре отнесли его тело подальше в болото.

Не дело мелким заниматься воровством денег. Заноза даже сама на это ещё не решалась. Таскала в основном только продукты с прилавков или тележек, да иногда пыталась незаметно вытащить из сум покупательниц. За кражу еды руки не рубили и, тем более, не вешали. И подаяний она больше не просила. Таким, уже достаточно взрослым и не увечным подросткам, ей тринадцать лет, скоро четырнадцать будет, давно имеющим право пойти в кабальное рабство, никто не подавал. Но зато у Софьи имелся настоящий нюх на свежие отбросы, а ещё она очень шустрая, может из-под носа старших нищих утащить лакомый кусок и удрать.

Сделав дело, поправив платье и подхватив небольшой, но сегодня весьма увесистый рогожный мешок, она весьма довольной пошла дальше по проходу на соседнюю улочку, к многолюдной возвращаться не стала. Сегодня Заноза как никогда поняла, что испытал Фриц, когда милорд Степ восстановил ему кисть руки и в целом дал столько здоровья, что тот самого Гнутого смог побить.

Впрочем, благодаря господину, теперь с их шайкой редко кто из соседних связывается. Теперь над ними сам Резчик, ночной король Рансбура, которого обычные горожане знают как Леона Роффа. Конечно он лично с ними дел не имеет, но Тимоха всегда может обратиться к старшим бандитам восточных районов, когда возникнут какие-нибудь серьёзные проблемы с конкурентами, если те нарушат понятия.

Впрочем, ребята старались старших не тревожить. Бандиты забесплатно ведь судить не станут, а денег и так нет.

До конца прохода она добежала быстро, но там наткнулась на троих мальчишек, чуть помладше неё, из шайки Сороки. Те где-то удачливо поймали крупную крысу и сейчас, сидя в кустах, перегородив проход торопливо её разделывали большим сплющенным и заточенным гвоздём.

— О, гляди-ка, Заноза, — увидел её белобрысый Витёк. — и опять с добычей от неллерских торгашей.

— Не с добычей, а с заработанным, — поправила Витька девчонка. — Раздвиньтесь, я пройду.

— Эх, наш бы Сорока нашёл какой-нибудь магазин, где бы мы смогли постоянно подрабатывать. — выстриженный клочками почти налысо старший из ребят перенёс ноги с прохода к стене доходного дома и убрал с пути Занозы уже распоротую крысиную тушку, положив её себе на колени. — Да что-то всё никак не находит. Может поделишься секретом?

— Ты ж уже спрашивал, Курт, — усмехнулась девчонка. — ответ тот же, обратись к Фрицу, а лучше сразу к Тимохе. Я не знаю.

— Дай чего-нибудь? — решил поклянчить у неё третий из пацанов, за длинный нос прозванный Дятлом. — У тебя вон какой мешок здоровый.

— Считаешь, здоровый? — помотала головой Софья. — Нашей шайке этого на день не хватит. Так что, тоже, убрал ноги с прохода.

— Эй, не кипятись, — опять вступил в разговор белобрысый. — Лучше посмотри, что у нас ещё есть. — он убрал лежавший у корней кусок гнилой тряпицы и под ней обнаружились почти новые деревянные башмаки. — это тебе сейчас хорошо в обмотках бегать, а когда похолодает? Твои прошлогодние сабо я помню, совсем растрескавшиеся, да и малы они тебе теперь наверняка будут. Давай, мы тебе это, а ты нам половину своего мешка на наш выбор.

— Витёк, ты ж знаешь, что тут не мне одной.

— Треть, — быстро изменил своё предложение старший из троицы. — Мы выберем треть содержимого, а твои ноги зимой не будут мёрзнуть в грязи.

Девочка лишь посмеялась над предложением. Реально, за кого они её принимают? Разве ей может прийти в голову распоряжаться тем, что принадлежит всей шайке?

— Ребята, сабо мне на зиму правда нужны, и у меня есть восемнадцать зольдов. Моих личных. Могу купить эти ваши башмаки. Так устроит? — выдвинула она встречное предложение.

— Да ты чего⁈ — возмутился Дятел, — Старьёвщик, у которого мы их спёрли, продавал за драхму.

— Ну и вы тогда продавайте за драхму, а я пошла. Пока. — проскользнула она мимо троицы.

— Ладно, стой, Заноза, — остановил её Витёк. — Ладно, давай меняться, а то жрать охота, а этой тварью мы втроём не наедимся. А ты сегодня какая-то не такая, — внимательно присмотрелся к ней.

Остальные двое тоже вдруг заметили изменения в старой знакомой и удивлённо расширили глаза.

— Какая? — уточнила Заноза.

— Да как эта, — вздохнул Витёк, словно удивился своим мыслям. — будто графиню в заношенное платье одели.

Девчонка польщённо рассмеялась, но пояснять ничего не стала. А что? В чём-то и графиня, да даже так, много ли найдётся графинь, кто смог бы получить исцеление от столь могущественного мага как господин Степ, о котором в рансбургских трактирах, рынках и на площадях порой рассказывают вовсе уж откровенные небылицы?

А ей вот повезло, как и до этого Фрицу. Там сегодня в подсобке магазина ещё и страшноватый мужик был с глазами жестокого убийцы, Арчи Добнес, с которым сейчас Тимоха и Фриц о чём-то говорят, так он спросил у господина, не слишком ли это много для замарашки получить великое исцеление? На это милорд Степ рассмеялся, сказав, что амулету, который он снял с пальца, сто лет в обед, и его всё равно на днях придётся изготавливать по новой. Пусть хоть кому-то успеет послужить. Создатель, какое же это счастье, что есть на свете господин Степ, думала Софья расставаясь с вынутыми из внутреннего нагрудного кармашка восемнадцатью зольдами и получая взамен почти не разбитые сабо. Денёк у неё сегодня явно счастливый. Если ещё и вечером пацаны хорошие новости с беседы с тем суровым мужиком принесут, то, пожалуй, самый лучший день за всю её жизнь получится.

С мешком еды таскаться по городу в нынешнее время дело небезопасное, но Заноза ходила этим путём много раз и знала, как обойти наиболее опасные места, и чтобы страже на больших