Щегол 1-11 - Василий Горъ

— Вы забыли упомянуть еще одну важную веху… — хохотнул Виктор. — Прием «болтушки», употребленной по настоятельной рекомендации Игната Даниловича в его кабинете. А ведь именно это действие выправит все огрехи вашего арсенала умений… аккурат к моменту прибытия в точку высадки! Да, новые умения придется прокачивать, но этим вас, думаю, не испугать…

— А откуда вы зна— … — начала, было, она, но сообразила, что у меня была возможность разобраться в ее возможностях, и прикусила губу. А я добавил «жару», перечислив Искры, которые ей споил.

Дочка Цесаревича прониклась и попробовала заявить, что они слишком дорогие, но была перебита на полуслове:

— Виктория Леонидовна, для нас Искры — всего лишь расходники. А вы, попав в команду Виктора Михайловича, обязаны в кратчайшее время стать Одаренным-универсалом!

— Стану! — пообещала она, а потом попросила обращаться к ней по имени и на «ты».

Я кивнул и переключился в новый режим:

— А теперь внимание: через три с половиной часа мы приземлимся на авиабазе «Нелидово», в семь тридцать уйдем в Пятно на катерах на воздушной подушке, а ориентировочно в шестнадцать ноль-ноль десантируемся в точке высадки и продолжим движение своим ходом. Марш-бросок будет пожестче того, осеннего, поэтому и в самолете, и в катерах мы будем спать. Далее, с этой минуты и до возвращения в столицу считай себя в рейде, которым командую я. То есть, готовься выполнять мои команды, не задумываясь…

По большому счету, эта накачка была не нужна — я был уверен, что дочка Цесаревича не задурит, ибо прекрасно помнит октябрьскую «пробежку». Но игнорировать уход этой особы под руку Вите было нельзя: де-юре Виктория не имела права выполнять мои приказы, не получив его санкции. Вот мне и пришлось В ЕГО ПРИСУТСТВИИ описать основные принципы взаимодействия в группе в мирном и экстремальных режимах, выделить отставной военнослужащей личный сектор ответственности, поставить ряд персональных задач и так далее. В результате закончил уже после того, как борт оторвался от ВПП и начал набирать высоту, посмотрел на часы и вовремя вспомнил еще один немаловажный нюанс:

— И последнее: мы уходим в Пятно ввосьмером, а телохранители Виктора вернутся на базу на катерах. Поэтому мы будем себя вести так, как привыкли, а ты либо вольешься в компанию и станешь в ней своей, либо не вольешься и не станешь…

…Долгожданный доклад Дайна озвучила в тот момент, когда я вырулил за КПП «Нелидово» и вдавил педаль акселератора в пол:

— Все, Игнат, можешь расслабиться: Недотрога, ее отделение и Валерий Константинович только что подошли к «Эскорту». Судя по довольным лицам и пластике движений, этот рейд обошелся без ЧП. Бехтеевы тоже в хорошем настроении, что только подтверждает мою догадку. Надя с ними прощается, значит, вот-вот доберется до телефона, получит твое сообщение и позвонит. Ответишь, или мне закосить под тебя?

Я еле заметно кивнул, и БИУС, блокировавший все «лишние» звонки на мою трубку, пропустил этот вызов. «Пришлось» вытаскивать ее из кармана и подносить к уху.

— Доброе утро, Игнат Данилович! — поздоровалась женщина, выслушала ответное приветствие и переключилась в любимый режим: — Мы в поместье Бехтеевых. Рейд прошел штатно. А задержались уже тут, в Стрежевом — на льду перед пристанью дурила молодежь. Один из горе-водителей не удержал машину в красивом заносе и на полной скорости воткнулся в ворота эллинга, а все остальные испугались ответственности и быстренько разъехались. Вот нам и пришлось останавливаться, вытаскивать придурка из груды металла, лечить, ждать прибытия полиции, давать показания и так далее…

Мне мгновенно полегчало:

— Понял. Молодцы. А мы вот-вот уйдем в Пятно. Ориентировочно до четвертого февраля. «Антей» уже освободили: он стоит в «Нелидово» и готов вылететь к вам. Если есть какие-нибудь срочные просьбы или пожелания, то излагай прямо сейчас…

— Есть вопрос. Один-единственный…

— Слушаю.

— Узнав, что мы — Беркутовы-Туманные, полицейские заявили, что вчера вечером вам, мой господин, пожаловали титул князя. Это правда?

— Да… — вздохнул я и услышал в трубке радостный многоголосый вопль:

— По-здрав-ля-ем!!!

Улыбнулся. Поблагодарил. Выслушал пожелание удачи и поблагодарил Надю еще раз. Потом попрощался, отключился, вырубил телефон и краем глаза заметил ехидную улыбку Воронецкого, сидевшего рядом. Повернулся, вопросительно мотнул головой и нарвался на подначку:

— Поздравить — поздравили. Но без титулования! Непорядок, однако…

Я мученически закатил глаза к потолку, и парень посерьезнел:

— А если без шуток, то титулование необходимо. Хотя бы потому, что этот указ моего деда, поднявший тебя над абсолютным большинством дворян, уязвил слишком многих, и теперь они, вне всякого сомнения, превратятся в вернейших поборников традиций. То есть, будут искать и всячески раздувать любую ошибку в твоем поведении, дабы доказать, что решение пожаловать тебе, вчерашнему простолюдину, столь высокий титул было непростительной ошибкой. Да, особо говорливых можно заткнуть. Но каждая дуэль — это риск нарваться на бретера или Одаренного, прячущего настоящий ранг, а таких в стране, увы, хватает. Кроме того, победа в дуэли автоматически повышает не только репутацию, но и количество враждебных родов. А в данный момент оно тебе не надо: до тех пор, пока одна мысль о возможности вызвать твое неудовольствие не будет вызывать панический ужас, лучше держаться хоть в каких-нибудь рамках…

Я коротко кивнул в знак того, что принял его совет к сведению, и парня отпустило — он плавно съехал на менее острые темы и уже через несколько минут весело обсуждал с мелочью предстоящий рейд. А я послушал лекцию Дайны, решившей добавить «объема» тезисам Воронецкого, согласился с тем, что противопоставлять себя всему дворянству Империи нецелесообразно, и даже определился с оптимальной линией поведения на ближайшие пару лет.

Из режима планирования будущего вышел только тогда, когда подкатил к КПП «Лугов». Из-за того, что удивился оперативности вояк, при виде наших «Эскортов» врубивших автоматику открытия ворот, и вспомнил, что на этой базе порезвился спецотдел. Ну, а это воспоминание через цепочку ассоциаций заставило задвинуть куда подальше все несвоевременные мысли и оценить настрой единственного члена группы, которого я в экстремальных ситуациях еще не видел.

Взгляд в зеркало заднего вида не дал ровным счетом ничего — Полина с интересом вслушивалась в шуточную перепалку между Воронецким, моими оторвами и злобной мелочью, изредка улыбалась и, вроде бы, не напрягалась. А вот осмотр ее «силуэта» прозрением, признаюсь, приятно удивил: девочка продолжала пытаться сформировать жар с той же частотой, что и раньше!

Удивился и отсутствию особого любопытства — да, стоило нам въехать на территорию военной базы, как Лаптева стала поглядывать в