США в XX веке. От бургера до Буша. Полная история - Алекс Каплан

Адмирал Леги. Историки по сей день спорят о его роли в качестве посла США при фашистском режиме Виши

Летом 1942 года военно-политическая ситуация в Европе сильно обострилась. Вермахт рвался к Волге, Красная армия отступала, а Сталин требовал немедленной и конкретной помощи от союзников. Давать пустые обещания и впоследствии от них увиливать становилось все труднее – союз трех держав мог дать трещину, что в конечном итоге привело бы мир к катастрофе. Тем временем среди американских и британских военных шли горячие и одновременно крайне лицемерные дебаты относительно направления предстоящего масштабного наступления. Политическая сторона вопроса их вообще не интересовала, генералитет пребывал исключительно на тактической волне. Американцы настаивали на высадке во Франции, англичане категорически от нее отказывались, утверждая, что никаких шансов на успех у такой операции не имеется. В действительности американское командование также не горело желанием высаживаться в Европе. Они хотели сконцентрировать все имеющиеся силы на тихоокеанском театре боевых действий и разгромить Японию, однако политическое руководство двух стран уже приняло стратегию «Сначала Германия». Тем не менее американский генералитет пытался саботировать волю высшего политического руководства страны. Эти англо-американские дрязги длились бы еще долго, если бы в дело не вмешалась немецкая армия. Двадцать первого июня 1942 года пал ливийский порт Тобрук – передовой плацдарм британских сил в Северной Африке. В плен сдались 32 тысячи английских солдат и офицеров. Вермахту достались огромные запасы топлива, боеприпасов, продовольствия, оружия и снаряжения – все необходимое для ведения боевых действий, что было запасено для английской армии в Северной Африке. После падения Сингапура в начале 1942 года это было второе по значимости поражение войск Его Величества. Победа немецкого оружия оказалась настолько впечатляющей, что на следующий день, 22 июня 1942 года, командующий объединенными немецко-итальянскими силами в Северной Африке генерал-лейтенант Роммель был произведен Гитлером в генерал-фельдмаршалы, минуя все промежуточные звания. В феврале 1941 года Роммель имел звание только генерал-майора. До него столь стремительный взлет по служебной лестнице удался только капитану Наполеону Бонапарту. Конечно, Адольф Гитлер пошел на такой шаг в целях пропаганды – чтобы подчеркнуть масштабы одержанной победы и напугать врагов. Ему это удалось. В те дни все военно-политическое руководство Британской империи находилось в Вашингтоне с официальным визитом. Премьер-министр Черчилль вместе с главами британских штабов прибыл в США 17 июня 1942-го. На тот момент положение в Северной Африке уже было довольно сложным, но взятие вермахтом Тобрука стало для союзников настоящим шоком – такого исхода они не ожидали. Теперь немцам был открыт путь в Египет. Подразделения разгромленной Восьмой британской армии в панике откатывались на восток. Перед англичанами маячила перспектива потерять всю Северную Африку, а главное – Ближний Восток, как шесть месяцев назад они потеряли Юго-Восточную Азию. Германия захватила бы так нужную ей нефть на Ближнем Востоке и решительным образом повернула бы ход мировых событий в свою пользу. Уинстон Черчилль обратился за помощью к Франклину Рузвельту. Теперь уже оба политика ясно осознавали, где следует осуществить первое американское военное вмешательство на европейском континенте – в Северной Африке. Черчилль немедленно подвел под план стратегическое обоснование – союзники должны вторгнуться в Северную Африку, чтобы, как он выразится на встрече со Сталиным через два месяца, «иметь возможность угрожать брюху гитлеровской Европы». «Мы намереваемся атаковать мягкое брюхо крокодила», – уверял он Сталина. «Крокодилом» он называл Гитлера, а его «мягким брюхом» считал Средиземноморское побережье Европы – французское, итальянское, греческое. Впоследствии пропаганда союзников оформила высказывания британского премьера в одну емкую политическую фразу: «мягкое подбрюшье Европы». Американское высшее военное командование пыталось протестовать, они продолжали лелеять надежду сконцентрировать все силы против Японии на Тихом океане. Им было несложно найти тактические изъяны в британском плане «Гимнаст», но президент Рузвельт категорически отверг все их возражения и отдал прямой приказ готовить вторжение в Северную Африку. За годы своего правления так решительно и бескомпромиссно Рузвельт поступал только дважды. По просьбе Черчилля операцию «Гимнаст» переименовали в операцию «Факел», после чего немедленно приступили к ее планированию и подготовке, поскольку положение британских войск было поистине трагическим.

Самым важным элементом подготовки американского вторжения в Алжир была не военная сторона вопроса, а дипломатическая. Формально США намеревались организовать вторжение во Францию – страну, с которой они не находились в состоянии войны. Перед американскими дипломатами и разведчиками стояла неимоверно важная задача: сделать так, чтобы французские войска не оказали сопротивления американской армии, а перешли бы на ее сторону. Вишистская Франция являлась центральной частью того самого «мягкого подбрюшья», о котором Черчилль рассказывал Сталину. При правильных обстоятельствах большая часть вишистского генералитета перешла бы на сторону союзников вместе с вверенными им частями. Особенно это касалось подразделений, дислоцированных в Северной Африке, поскольку немецкой армии было крайне сложно достать их здесь. Договориться с французскими генералами поручили американскому консулу в Северной Африке Роберту Мерфи. Задача эта оказалась невероятно сложной, так как сразу несколько вишистских военных стали претендовать на роль Верховного главнокомандующего, другие предпочли наблюдать за развитием событий со стороны, но были и те, кто остался верен нацистам. Сами американцы также наделали много ошибок, пытаясь уговорить французов перейти на их сторону. Они до последнего момента отказывались сообщать потенциальным союзникам, где и когда состоится высадка десанта. Раздувая щеки, они говорили, что идет армада, сопротивляться которой бесполезно, однако полностью раскрыть свои карты побоялись. Многие генералы тогда подумали, что все это блеф, другие полагали, что немцы могут успеть перебросить в Алжир свои части и тогда им несдобровать. Все же главной причиной, по которой договоренность так и не была достигнута, стали ужасные распри среди французского военного начальства, раздираемого амбициями и страхом за собственную жизнь. Как бы то ни было, но, когда американские солдаты начали высаживаться на побережье Северной Африки 8 ноября 1942 года, французская армия оказала им вооруженное сопротивление. Однако серьезной американо-французской войны не случилось, так как после возникшего хаоса и лихорадочных метаний вся командная вишистская рать пришла к пониманию реальности крупномасштабного американского вторжения. Воевать с США никто из них, будучи в здравом уме, не собирался. Вишистская военная верхушка приняла крайне разумное для них решение – сменить хозяина и перейти на сторону Соединенных Штатов. На все эти военно-политические пертурбации ушло чуть больше недели. Американцы потеряли убитыми 500 человек, французы – чуть больше 1,5 тысячи. Когда же первые американские солдаты только ступили на алжирскую