США в XX веке. От бургера до Буша. Полная история - Алекс Каплан

погибли более миллиона советских солдат и офицеров, в то время как американские вооруженные силы потеряли всего 300 человек. Всего за один день расстановка сил во всем мире изменилась самым радикальным образом. Японская экспансия в Азии была остановлена. Подобно советско-германскому фронту, война между союзниками и Страной восходящего солнца перешла в позиционную стадию и превратилась в войну на истощение. Оказаться в длительном противостоянии с таким противником, как США, было медленной смерти подобно. Соединенные Штаты могли производить вооружения самых разных типов в десять раз быстрее и больше, чем Япония. Помимо этого, американское оружие было намного лучшего качества. Некоторых видов современного вооружения у Императорской армии вообще не имелось. Например, у них не было автоматов – только винтовки начала века. Их танки были созданы еще в 1930-х годах, их артиллерия была слабой. У Японии имелся только один достойный самолет, солдаты были вечно голодными, а бензина постоянно не хватало. Америка, напротив, вооружала и снабжала своих бойцов лучше всех в мире – автоматы, автоматические винтовки, джипы, вездеходы, амфибии, танки, бронетранспортеры, мощная артиллерия и огромное количество самолетов разных типов – такой была американская армия начиная со второй половины 1942 года.

Победа на Тихом океане повлияла на идеи, выдвинутые президентом Рузвельтом совместно с премьер-министром Черчиллем в начале 1942 года касательно европейского театра боевых действий. План «Сначала Германия» подвергли некоторой ревизии. Сталин требовал от союзников немедленного открытия второго фронта в Европе, но Уинстон Черчилль уверял Сталина и Рузвельта, что высадиться во Франции на данный момент времени невозможно. Для этого у союзников не хватало сил. Сложная десантная операция требовала тщательной подготовки, большого количества кораблей, полного превосходства в воздухе и многого другого. Президент Рузвельт согласился с доводами британского премьера без особых возражений. Он думал о другом. Форсирование Ла-Манша и вторжение во Францию было чревато огромными жертвами – десятки, сотни тысяч убитых и раненых. В 1942 году Америка не выдержала бы такого удара – у президента США возникли бы крупные внутриполитические проблемы, а дальнейшее участие в столь кровопролитной войне могло оказаться под вопросом. Оппозиция и разгневанный понесенными жертвами электорат просто вынесли бы его из американской политики. Рузвельту нужна была победоносная война с очень малым количеством жертв. Таковой казалась война на Тихом океане, но не в Европе. Борьба со слабым японским противником на огромных океанских просторах – это сражение самолетов и кораблей, война моторов, в которых у Америки имелось несомненное превосходство. Война в Европе по состоянию на 1942 год предполагала жестокую схватку не на жизнь, а на смерть с куда более сильным противником. Военное руководство в лице командующего сухопутными войсками генерала Маршалла и командующего флотом адмирала Кинга после победы у атолла Мидуэй предложило развивать успех на тихоокеанском театре боевых действий, тем более что на юго-западном участке фронта ситуация складывалась критическая. Под угрозой могли оказаться не только пути снабжения в Австралию, но и сам континент. Вашингтон принял решение начать наступление против Японии. С одной стороны, на этом фронте у США на некоторых участках появилось преимущество, хотя американские вооруженные силы все еще находились в стадии формирования и подготовки, а промышленность только начала осваивать массовый выпуск военной продукции. С другой стороны, противник за полгода тихоокеанского блицкрига слишком далеко и сильно растянул свои войска. Американское командование решило воспользоваться сложившейся ситуацией и нанести удар на самом краю японской обороны, в сильно удаленном от главных баз снабжения месте – на Соломоновых островах. В мае 1942 года Соломоновы острова оказались самой дальней точкой, до которой японской армии удалось дойти в ходе своего наступления в Юго-Восточной Азии. Императорская армия вторглась в Новую Гвинею и на Соломоновы острова и подошла вплотную к побережью Австралии, грозя отрезать континент от Соединенных Штатов и Великобритании. Адмирал Нимиц и генерал Макартур обсуждали различные варианты проведения контрнаступательной операции в этом районе, чтобы облегчить положение австралийцев. Однако решение о месте нанесения главного удара за них приняло японское командование. Пятого июля 1942 года американский разведывательный самолет обнаружил строительные подразделения противника на острове Гуадалканал – японцы строили крупный аэродром. Все споры между Нимицем и Макартуром разрешились в тот день сами собой: если противнику удастся завершить строительство, то все пути снабжения Австралии из США окажутся под угрозой. Наступать следовало на Гуадалканал. Действовать нужно было без промедления, отчего времени на подготовку имелось мало. Битва за Гуадалканал началась 7 августа 1942 года и продлилась 6 месяцев – до первых чисел февраля 1943-го. Это была первая наступательная операция сухопутных войск США во Второй мировой войне, в результате которой стратегическая инициатива на тихоокеанском театре боевых действий полностью перешла к американским армии и флоту. Операции дали кодовое название «Сторожевая башня». В действительности сражение за Гуадалканал оказалось не столько пехотным, сколько морским и авиационным. На остров высадились всего 19 тысяч бойцов корпуса морской пехоты США, а вот поддерживала их настоящая флотская армада – три авианосные группы. При этом с аэродромов на соседних островах для прикрытия действий морской пехоты также задействовали многочисленные авиационные соединения. На Гуадалканале засели чуть более 2 тысяч японских солдат, причем большую часть из них составляли военные строители, убежавшие в джунгли при появлении врага. Таким образом, высадка десанта США прошла по плану и без единого выстрела. Утром следующего дня, 8 августа, американские солдаты практически без сопротивления заняли почти полностью построенный аэродром. На соседнем острове Тулаги также высадили десант – и там американское превосходство в живой силе, технике, авиации оказалось подавляющим. Полуторатысячный вражеский гарнизон на Тулаги уничтожили за два дня, несмотря на оказанное им отчаянное сопротивление. Его расстреляли из артиллерии и разбомбили с воздуха. Японское командование по причине скорее политической, чем военной приняло решение немедленно разбить высадившийся на Гуадалканале американский десант. В те дни Токио волновал вопрос владения стратегической инициативой, а не самим островом, пусть даже и с почти построенным на нем аэродромом. Однако японцы не совсем правильно оценили ситуацию. Они подумали, что противник инициировал лишь незначительную тактическую операцию, а никак не крупномасштабное наступление. Просчету этому способствовало ошибочное донесение разведки о количестве высадившихся на острове американских войск – насчитали их почти в десять раз меньше, чем было в реальности. Японское командование поспешило отправить на Гуадалканал подкрепление, но делалось это малыми группами, которые тут же попадали под мощный огонь крупной группировки противника. Постепенно обычные для войны события – атака и последующая контратака – перешли в затянувшееся на полгода сражение за овладение стратегической инициативой на Тихом океане и за