Хикикомори 2. Адаптация - Агни Тлеющий

Ладно, всего пять минут ходьбы. Зайти, найти мангу, купить и выйти. Быстро и просто…

Я глубоко вдохнул, представив не толпу, не метро, не офис в Синдзюку, а только стеллаж с мангой в знакомом комбини. Только эту маленькую, конкретную цель… Но легче почти не стало.

Под окнами были сотни разных шумов. Люди всегда шумные и это пугает.

Поворот ручки, скрип двери, шаг в подъезд. Открыл подьездную дверь и шум улицы ворвался в уши. Я натянул капюшон, опустил взгляд и шагнул вперед, сжимая в кармане ключи и телефон.

Яркий, шумный и тесный ад. Примерно такой для меня была дневная улица. Солнце слепило, отражаясь от окон и машин. Воздух гудел от выхлопов, музыки из наушников прохожих и всепоглощающего гула толпы.

Казалось бы откуда столько людей в спальном районе? А дело во времени и расположении… Мой дом находился недалеко от станции метро. Здесь всегда было много людей особенно во время обеда, и еще больше примерно в 5–9 часов вечера, когда все возвращаются с работы.

Людей было слишком много. Они текли по тротуару встречными потоками. Студенты в одинаковых темных костюмах, галдящие стайками и толкающиеся локтями. Школьники в пестрых униформах, орущие через всю улицу, громко смеющиеся над чем-то непонятным. Офисные работники с каменными лицами, несущиеся куда-то с огромной скоростью.

Каждый шаг требовал от меня маневра, каждое движение — точного расчета, чтобы не врезаться, не толкнуть кого-нибудь и не вызвать раздраженный взгляд. Все-таки Япония мне кажется очень перенаселенной страной. Особенно в Токио, особенно в любое время, кроме раннего утра.

Капюшон, натянутый глубоко на голову, стал моим единственным щитом от внешнего мира. Я вжал голову в плечи, стараясь стать меньше и невидимее, сжимая руки в карманах так сильно, что ногти впивались в ладони. Сердце колотилось, перекрывая дыхание.

Еще чуть-чуть… Комбини, манга и на выход.

И тут, сквозь толпу, я увидел их. Бабушка Фуко! А рядом с ней старик Бутэ нес огромный сетчатый пакет, доверху набитый овощами!

Они шли медленно, но как-то невероятно синхронно. Бутэ что-то говорил, размахивая свободной рукой, а бабушка Фуко тихо смеялась. Она что-то ответила, тронула его за рукав. Он фыркнул, но улыбнулся в слегка отросшие седые усики, затем поправил тяжелый пакет. Картина была такой мирной и теплой. Будто кадр из доброго фильма, вставленный в мой личный триллер выживания на улице.

Я замер, пропуская их мимо. Бабушка Фуко мельком посмотрела в мою сторону, не узнав под капюшоном. Бутэ что-то буркнул насчет «молодёжь теперь вся в капюшонах». Их спокойствие стало крошечным островком в бушующем море моей паники. Кольцо страха в груди чуть ослабло. Все-таки не все тут монстры.

Я двинулся дальше, чуть расправив плечи. Комбини был уже виден — знакомый светящийся логотип за углом.

Повернул на менее «населенную» улицу. Здесь уже было гораздо тише. Но тише не значит безопаснее…

И тут дорогу перекрыли они.

Пятеро старшеклассников, судя по мелькавшим лоскутам форменных курток и нарочито небрежным стрижкам. Шли не просто группой, они шли широким фронтом, занимая весь узкий проход между двумя домами, который был кратчайшей дорогой к комбини.

Они громко орали, перебивая друг друга, толкались, один пнул пустую банку из-под колы, звонко загремевшую по асфальту. Один курил, выпуская едкие клубы дыма. Другой что-то агрессивно доказывал, размахивая руками. Их энергия была грубой, агрессивной и нарочито демонстративной. Хулиганы… Не обязательно опасные, но точно неприятные. И точно стоящие у меня на пути.

Я замедлил шаг. Сердце снова забилось в бешеном ритме. Засада. Обойти их здесь, в этом узком проходе, было невозможно. Они шли мне навстречу, растекшись по всей ширине улицы. Отойти в сторону? Стены домов вплотную. Повернуть назад? Значит выйти из двора, сделать огромный крюк по оживленной улице, снова нырять в людской поток… И потерять еще минут десять, а то и больше. Каждая секунда на улице была для меня пыткой.

Нет. Нет-нет-нет. Холодный пот выступил на спине. Я остановился, чувствуя, как ноги становятся ватными. Какие варианты?

Развернуться и бежать. Позорно, но безопасно. Провал моей миссии.

Попытаться проскочить мимо. Может прижаться к стене или ускориться, пробежать сквозь них, рискуя толчком, насмешкой, а то и конфликтом. Этим только повод дай…

Ждать пока они пройдут, но они могли застрять тут надолго, куря и перекрикивая друг друга. У них же нет никаких дел. Они могут и часами стоять на улице просто так.

Они приближались. Их громкий смех резал уши. Дым от сигарет достиг меня, заставив закашляться. Один из них, самый крупный, заметил меня. Его взгляд, тупой и оценивающий, скользнул по моей сгорбленной фигуре в капюшоне. Он что-то сказал своим, и они хором громко заржали.

Не обязательно надо мной, но рядом. Слишком близко, чтобы я мог подумать, что это они о чем-то другом.

Паника снова сдавила горло. Бежать! Надо бежать. Их пятеро! Даже если бы я был офигенным каратистом — это слишком много!

Но мысль о том, чтобы развернуться и спиной к ним — была еще страшнее. А мысль о провале… О возвращении в крепсоть без ответа… Это тоже не вариант. Я должен выполнить свою миссию!

Я зажмурился на секунду. Глубокий вдох. Мы почти приблизились друг к другу…

И тут мой взгляд, отчаянно ищущий выход из ситуации, устремился вверх. На балконы домов, а затем на голубое небо. На облако, плывущее с черепашьей скоростью. Мир там, наверху, был тихим. Безлюдным и безопасным. Никаких криков, никакого дыма, никаких оценивающих взглядов.

Это был побег. Не физический, а ментальный. Маленькая хитрость моего перегруженного мозга. Пока я смотрел на балконы, и на небо — реальность заглушалась. Шум толпы становился фоном. Фигуры хулиганов теряли резкость, превращаясь просто в цветные пятна на периферии зрения.

Я не смотрел прямо наверх, а вперед и наверх. Так чтобы не выгибать шею. Это бы смотрелось еще более странно и нелепо. К этому можно было бы докапаться. Вместо этого я смотрел чуть выше их голов.

Я сделал шаг, потом еще один. Не глядя прямо на них. Глядя поверх их голов, на балкон третьего этажа, где сушилось белье. Я шел, сосредоточившись на ритме собственных шагов, на ощущении асфальта под ногами, на своей цели — комбини. На томике манги издательства «Красный Дракон».

Они были уже в метре от меня. Я почувствовал волну их энергии — громкой, чужой и агрессивной. Услышал обрывки мата.